Staatssecretaris Szabó heeft de Tweede Kamer geïnformeerd dat de kosten voor nutsvoorzieningen in Caribisch Nederland zullen toenemen. Zo stijgen de kosten voor elektriciteit met minimaal $ 40 en voor water met $ 6. De energietoelage kan oplopen tot ongeveer $ 108 per maand. Ondanks deze verhoging blijven sommige subsidies in 2025 bestaan. Zo blijft de internet- en telefoontoelage voor huishoudens met een laag inkomen bestaan. Ook wordt het openbaar vervoer gefinancierd. Verder zijn de minimumlonen verhoogd en zijn de werkgeverspremies verlaagd.
Het kabinet is van plan extra maatregelen te nemen om ondersteuning te bieden aan de minima op de eilanden. In het voorjaar 2025 beslist het kabinet hoe de resterende middelen voor koopkracht het beste kunnen worden ingezet. Hiervoor is € 9,5 miljoen extra gereserveerd. Dit bedrag kan helpen om de gevolgen van de stijgende kosten voor de lagere inkomens te verzachten. Later in 2024 schrijft het kabinet een brief naar de Tweede Kamer met hun reactie op een rapport over het sociaal minimum in Caribisch Nederland.
Reactie op begrotingsvoorstellen
In dezelfde brief gaat de staatssecretaris in op drie gewijzigde begrotingsvoorstellen. Twee daarvan zijn gericht op het behouden van de tijdelijke subsidies door meer geld in het BES-fonds te stoppen. Het derde voorstel is om € 800.000 van de uitvoeringskosten voor programma’s over het slavernijverleden over te hevelen naar de Koninklijke Marechaussee (KMar).
De staatssecretaris adviseert tegen de eerste amendementen, omdat een deel van de subsidies niet uit het BES-fonds wordt gefinancierd. Ook zou het weghalen van € 7 miljoen uit de begroting van Koninkrijksrelaties ervoor zorgen dat andere belangrijke beleidsmaatregelen voor de eilanden niet kunnen worden uitgevoerd. Hij stelt voor om de benodigde middelen voor de capaciteitsuitbreiding van de KMar uit zijn eigen begroting te dekken zodra de KMar daarom vraagt.