De Europese Commissie heeft goedkeuring verleend voor €81 miljoen Spaanse staatssteun aan Diamond Foundry Europe voor de oprichting van een nieuwe fabriek in Trujillo. Deze fabriek zal synthetische diamantwafers produceren, wat een duurzamer alternatief biedt voor traditionele materialen zoals silicium in de halfgeleiderindustrie. De diamanten zijn vooral van belang voor sectoren zoals 5G en elektrische voertuigen. De fabriek zal volledig draaien op zonne-energie en jaarlijks ongeveer 4 tot 5 miljoen karaat produceren.
De steunmaatregel in Spanje
Spanje heeft de Commissie op de hoogte gebracht van haar plannen om Diamond Foundry Europe te ondersteunen bij de bouw van een nieuwe fabriek in Trujillo, Extremadura.
De investering bedraagt in totaal circa €675 miljoen, waarvan de staatssteun een directe subsidie van €81 miljoen behelst. De fabriek zal naar verwachting zon 300 directe banen en meer indirecte banen in de regio opleveren.
De locatie Extremadura komt in aanmerking voor regionale steun volgens Artikel 107(3)(a) van het Verdrag betreffende de werking van de EU (VwEU).
Beoordeling door de Commissie
De Commissie heeft de maatregel beoordeeld volgens de EU-staatssteunregels, met name Artikel 107(3)(a) van het VwEU, dat steun toestaat voor economische ontwikkeling van minder ontwikkelde gebieden, en de Richtlijnen voor regionale steun 2022.
- De maatregel zal bijdragen aan de werkgelegenheid en economische ontwikkeling in een achterstandsgebied. Ze creëert ongeveer 300 directe banen en meer indirecte.
- De steun heeft een stimulerend effect, omdat het project zonder deze steun niet zou worden uitgevoerd.
- De maatregel heeft beperkte gevolgen voor concurrentie en handel binnen de EU, en is noodzakelijk en passend om de fabriek te realiseren.
- De steun is proportioneel, aangezien deze beperkt blijft tot het minimum dat nodig is en de toegestane maximale steun voor het project niet overschrijdt.
Op basis hiervan heeft de Commissie de Spaanse steunmaatregel goedgekeurd volgens de EU-staatssteunregels.
Achtergrond
Europa kent aanzienlijke regionale verschillen in welzijn, inkomen en werkloosheid. Regionale steun is bedoeld om de economische ontwikkeling in achterstandsgebieden te bevorderen, terwijl eerlijke concurrentie tussen lidstaten wordt gewaarborgd. In de richtlijnen voor regionale steun van 2022 beschrijft de Commissie de voorwaarden waaronder regionale steun als verenigbaar wordt beschouwd met de interne markt en worden de criteria vastgesteld voor het identificeren van de gebieden die voldoen aan de voorwaarden van Artikel 107(3)(a) en (c) van het VwEU. De lidstaten hebben op basis hiervan hun regionale steunkaarten ter goedkeuring aan de Commissie voorgelegd.
Op 17 maart 2022 keurde de Commissie de regionale steunkaart van Spanje goed voor de periode van 1 januari 2022 tot 31 december 2027, binnen het kader van de herziene richtlijnen voor regionale steun. In maart 2023, december 2023 en juli 2024 keurde de Commissie wijzigingen in de Spaanse regionale steunkaart goed.
De niet-vertrouwelijke versie van het besluit zal beschikbaar worden gesteld onder het zaaknummer SA.106799 in het staatssteunregister op de website van de Commissie voor concurrentiebeleid zodra eventuele vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost. Nieuwe publicaties van staatssteunbesluiten op internet en in het Publicatieblad van de Europese Unie worden vermeld in de Competition Weekly e-News.