De Europese Commissie onderzoekt diepgaand de overname van Dorna Sports door Liberty Media. Er zijn zorgen dat deze overname kan leiden tot hogere prijzen voor de uitzendrechten van motorsportevenementen van beide partijen.
Liberty Media en Dorna Sports zijn beide internationale mediabedrijven. Liberty bezit de Formule 1 Groep en heeft de exclusieve commerciële rechten voor het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap. Dorna Sports heeft sinds 1992 de commerciële rechten voor de MotoGP en andere motorracekampioenschappen.
Voorlopige zorgen van de Commissie
De voorlopige bevindingen van de Commissie suggereren dat de fusie de concurrentie in de verkoop van uitzendrechten voor motorsport kan verminderenn. Hierdoor zouden Liberty Media en Dorna Sports sterker kunnen staan tegenover andere omroepen, wat mogelijk leidt tot hogere prijzen.
Specifiek heeft de Commissie ontdekt dat:
- Er ernstige concurrentiezorgen zijn in nationale markten binnen de Europese Economische Ruimte voor de uitzendrechten van motorsport. Hier is Formule 1 de leider en MotoGP vaak de enige concurrent.
- De fusie concurrentiebeperkingen kan wegnemen in bredere nationale markten voor sportrechten, omdat het lijkt dat Formule 1 en MotoGP nauw concurreren.
De Commissie zal nu grondig onderzoeken of de overname haar oorspronkelijke zorgen bevestigt.
Tijdens het onderzoek zal ook gekeken worden of de grootste aandeelhouder van Liberty Media, John Malone, invloed heeft op beide bedrijven. Als dit het geval is, kan Liberty Media rivaliserende omroepen in België, Ierland en Nederland benadelen.
De overname werd op 14 november 2024 bij de Commissie aangemeld. Zij heeft tot 14 mei 2025 om een besluit te nemen.
Het starten van een onderzoek voorspelt niet de uitkomst ervan.
Bedrijven en producten
Liberty Media, gevestigd in de VS, heeft belangen in diverse media-, sport- en entertainmentbedrijven. Deze vallen onder de Formule 1 Groep en de Liberty Live Groep.
Dorna Sports, gevestigd in Spanje, houdt zich bezig met sportmanagement en media, vooral als organisator en houder van de exclusieve rechten van de MotoGP.
Regels en procedures voor fusiecontrole
De Commissie beoordeelt fusies en overnames van bedrijven met een grote omzet om te voorkomen dat ze de concurrentie in de EEA belemmeren. De meeste fusies worden goedgekeurd na een routinecontrole. Na melding van een transactie heeft de Commissie meestal 25 werkdagen om te beslissen of een uitgebreid onderzoek nodig is (Fase II).
Momenteel zijn er geen andere lopende Fase II-onderzoeken.
Meer informatie is beschikbaar op de website van de Commissie en in het openbare register onder zaaknummer M.11539.