Commissievoorzitter Ursula von der Leyen nam deel aan een informele EU-leidersretraite georganiseerd door de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, met focus op Europese defensie.
De bijeenkomst bood de gelegenheid voor EU-leiders om de toekomst van de EU-defensie te bespreken, inclusief capaciteiten, financiering en strategische partnerschappen.
Leiders waren het eens over de noodzaak om de eigen defensiecapaciteiten van de EU te versterken. Tijdens de afsluitende persconferentie met voorzitter Costa en premier Donald Tusk, benadrukte voorzitter von der Leyen haar inzet voor de financiering van EU-defensie: “We hebben meer publieke financiering nodig en zullen de volledige flexibiliteit van het Stabiliteits- en Groeipact gebruiken voor verhoogde defensie-uitgaven. We werken ook samen met de EIB aan leenpraktijken en betrekken de private banksector,” zei ze.
Ze benadrukte het potentieel van gezamenlijke aanbesteding voor schaalvoordelen en interoperabiliteit.
Leiders bespraken ook de koppeling tussen concurrentievermogen en defensie en de voordelen van defensie-investeringen voor het concurrentievermogen van Europa.
Voorzitter von der Leyen wees op de noodzaak van de EU om wetgeving te vereenvoudigen, banen te creëren door defensie-investeringen, en innovatie te bevorderen, met nadruk op samenwerking met Oekraïne: “De Oekraïense defensie-industrie, met zijn snelle vooruitgang, biedt waardevolle lessen voor ons,” zei ze.
De Commissie is van plan haar Witboek over de toekomst van de Europese defensie in maart te presenteren, als basis voor een formele discussie tijdens de Europese Raad in juni.
Strategische partnerschappen wereldwijd
De EU is toegewijd aan het versterken van banden met strategische partners. Leiders verwelkomden NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte en Britse premier Keir Starmer.
Wat betreft de betrekkingen tussen de EU en de Verenigde Staten, benadrukte voorzitter von der Leyen een robuuste en constructieve dialoog, klaar om uitdagingen aan te gaan.
Voor meer informatie
Opmerkingen van voorzitter von der Leyen tijdens de afsluitende persconferentie