Deze week bezocht president von der Leyen Bridgetown, Barbados, waar ze deelnam aan de CARICOM-top van Caribische regeringsleiders. Het bezoek was een kans om de waarde te onderstrepen die Europa hecht aan de samenwerking met de Caribische regio.
President von der Leyen hield een gezamenlijke persconferentie met de gastheer van de top, de Barbadaanse premier Mia Mottley, op donderdag, waar ze verklaarde: “Ondanks dat er een oceaan tussen ons ligt, zijn Europa en het Caribisch gebied nauw verbonden. We zijn sterke democratieën die multilateraliteit en de rechtsstaat verdedigen en geloven in vrijheid en het recht van mensen om hun eigen toekomst te kiezen.”
De president benadrukte het belang van samenwerken tegen klimaatverandering en benadrukte de belangrijke rol van kleine eilandstaten op het wereldtoneel. In haar toespraak tijdens de openingsceremonie van de conferentie zei de president: “Europa begrijpt hoe essentieel de strijd tegen klimaatverandering is voor Caribische staten, omdat het intrinsiek verbonden is met jullie bestaan. Het is cruciaal dat kleine eilanden een sterke stem hebben voor deze zaak. Laten we duidelijk zijn. Alle continenten moeten de overgang naar klimaatneutraliteit versnellen. We moeten allemaal de groeiende last van klimaatverandering aanpakken. De impact ervan is onmiskenbaar.”
Verder benadrukte het bezoek van de president de centrale rol van Global Gateway in de regio: vier ambitieuze projecten werden ondertekend voor een groen waterstofopslagproject, toegang tot farmaceutische producten en satellietconnectiviteit voor afgelegen gebieden.
Het bezoek bood ook de gelegenheid voor de voorzitter van de Commissie om meerdere bilaterale gesprekken te voeren. Naast de premier van Barbados ontmoette ze ook Andrew Holness, premier van Jamaica, en Irfaan Ali, president van de Coöperatieve Republiek Guyana.
Bovendien werd de situatie in Haïti besproken en kondigde de president €20 miljoen steun aan voor de Haïtiaanse bevolking.
Meer informatie
Fotoreportage: Bezoek van Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, aan Barbados