De gemeente stelt het beroemde boek Wij slaven van Suriname van Anton de Kom gratis beschikbaar aan geïnteresseerde Amsterdammers. Vanaf zaterdag 22 februari kunt u het afhalen bij elke vestiging van de OBA, zolang de voorraad strekt. U hoeft geen lid te zijn van de OBA.
Dit jaar vieren we 80 jaar vrijheid sinds de Tweede Wereldoorlog. Het is ook 80 jaar geleden dat Anton de Kom zijn leven gaf voor die vrijheid. 22 februari is de geboortedag van deze Surinaamse intellectueel, activist en schrijver.
Strijd tegen overheersing
In het boek Wij slaven van Suriname uit 1934 beschrijft Anton de Kom de strijd tegen de koloniale overheersing en anti-zwart racisme. Het was het eerste werk dat de geschiedenis van Suriname vertelde vanuit het perspectief van de tot slaaf gemaakten en de onderdrukten. Na de afschaffing van de slavernij bleef grote ongelijkheid en koloniale uitbuiting in de Surinaamse samenleving bestaan. Vanwege zijn strijd daartegen, werd De Kom het land uitgezet.
Canon van Nederland
In Nederland sloot Anton de Kom zich later aan bij het verzet tegen de Duitse bezetter. Hij werd verraden en gedeporteerd en stierf in een Duits concentratiekamp op 24 april 1945. Hij ligt begraven op de erebegraafplaats in Loenen. Postuum werd hem in 1982 het Verzetsherdenkingskruis toegekend. In 2020 werd hij opgenomen in de Canon van Nederland: een overzicht van onderwerpen die iedere Nederlander over de Nederlandse geschiedenis zou moeten weten.
Verzet van alle tijden
Hoewel zijn stem werd gesmoord, blijft zijn boodschap belangrijk. Zijn leven, werk en dood laten zien dat verzet en onverzettelijkheid van alle tijden zijn. Toch zijn sommige verzetshelden bekender dan anderen. Het verzet door mensen van kleur is nagenoeg onzichtbaar gebleven. Terwijl ook zij er waren. Ook mensen uit de koloniën streden tegen de onderdrukking. Zij hadden daar al ervaring mee, in het verzet tegen koloniale uitbuiting.
Wij slaven van Suriname
Dit nieuwe boek is een heruitgave van de oorspronkelijke tekst, met een nieuwe cover door kunstenaar Sidney Waerts. Ook een essay van Mitchell Esajas (The Black Archives) uit 2020 maakt deel uit van de uitgave. Het eerste exemplaar van deze speciale heruitgave is op 20 februari uitgereikt aan de kleindochters van Anton de Kom: Thea en Els de Kom.
Amsterdam en het slavernijverleden
In 2021 publiceerde de gemeente een ander boek, over de grote rol van Amsterdam in het slavernijverleden. Ook dit boek werd via de bibliotheken gratis ter beschikking gesteld aan Amsterdammers. U kunt het nog steeds digitaal lezen via amsterdam.nl/slavernijverleden.