Vandaag heeft de Commissie het vijfde jaarlijkse Werkprogramma onder het Europees Defensiefonds (EDF) aangenomen, waarbij meer dan €1 miljard wordt toegewezen aan samenwerkingsprojecten voor defensieonderzoek en -ontwikkeling.
Met het EDF Werkprogramma 2025 ontsluit de Commissie aanzienlijke extra financiering ter ondersteuning van de ontwikkeling van kritieke defensietechnologieën en -capaciteiten. Het werkprogramma wijst ongeveer €100 miljoen toe in kritieke gebieden zoals grondgevechten, ruimte, lucht- en zeestrijd, evenals energie veerkracht en milieutransitie.
Ondersteuning van Europese samenwerkingsprojecten voor defensieonderzoek en -ontwikkeling
Het EDF25 Werkprogramma ondersteunt de ontwikkeling van kritieke defensietechnologieën en -capaciteiten die vereist zijn in overeenstemming met de door de lidstaten overeengekomen EU-capaciteitsprioriteiten en verder uitgewerkt in het Strategisch Kompas. Het lanceert 9 competitieve oproepen tot het indienen van voorstellen die 31 onderwerpen behandelen (meer informatie in een factsheet). Dit omvat 15 onderwerpen ter ondersteuning van onderzoeksacties, 15 onderwerpen ter ondersteuning van ontwikkelingsacties en 1 onderwerp ter ondersteuning van het netwerk van EDF Nationale Contactpunten. 14 van de voorgestelde oproeponderwerpen ondersteunen de doelstellingen van het Strategisch Technologieën voor Europa Platform (STEP) op het gebied van digitale technologieën en deep-tech innovatie, schone en hulpbronnenefficiënte technologieën en biotechnologieën. Projecten die aan de geschiktheidseisen van deze oproep voldoen, worden beloond met een STEP Zegel. Bovendien zullen 2 specifieke subsidieovereenkomsten verder de Alliantie voor defensie medische tegenmaatregelen ondersteunen.
Een budget van ongeveer of meer dan €100 miljoen richt zich op toekomstige uitdagingen op het gebied van grondgevechten, ruimte, luchtgevechten en energie veerkracht en milieutransitie. Bovendien wordt meer dan €40 miljoen aan EU-financiering toegewezen aan R&D-inspanningen in kritieke gebieden in de huidige en toekomstige operationele context, zoals cyber, zeestrijd, onderwateroorlogvoering, simulatie en training, geavanceerde passieve en actieve sensoren.
Oproepen tot het indienen van voorstellen zullen de basis leggen voor een breed scala aan mogelijk makende technologieën met betrekking tot autonome triage en evacuatie van gewond personeel, multifunctioneel informatiesysteem, mens-AI dialoog, chiplets voor defensietoepassingen, soldaatsystemen, en grote-dieptemogelijk makende technologieën.
4% van het EDF 2025 budget is gewijd aan een oproep gericht op ontwrichtende technologieën. Daarnaast is ongeveer 6% bestemd voor twee niet-thematische oproepen voor innovatieve en toekomstige defensieoplossingen, waarbij specifiek KMOs worden uitgenodigd om aanvragen voor onderzoeks- en ontwikkelingsacties in te dienen.
Oproepen tot het indienen van voorstellen worden naar verwachting in februari 2025 geopend voor indiening, met een deadline voor indiening op 16 oktober 2025.
Ondersteuning van Europese Defensietechnologie Innovatie
Het EDF Werkprogramma 2025 zet de ondersteuning van defensie-innovatie voort via de EU Defence Innovation Scheme (EUDIS), die subsidies en diensten verleent aan start-ups, scale-ups, KMOs, onderzoeks- en technologieorganisaties, acceleratoren en andere niet-traditionele actoren om hen te helpen de toegangsdrempels tot de defensiemarkt te overwinnen, ideeën naar de markt te brengen en een verschil te maken voor EU-veiligheid en defensie.
Het werkprogramma omvat een technologische uitdaging op het gebied van kunstmatige intelligentie en R&D-oproepen om synergieën tussen civiele en defensie-innovatie te bevorderen, met dit jaar de nadruk op ruimte, energie veerkracht, grondgevechten en cyber. De focus van dit jaar ligt op technologieën ter ondersteuning van grondgevechten en force protection capaciteiten. Voor het eerst zullen Oekraïense entiteiten in aanmerking komen voor versnellingsondersteuning als derde partijen in dit type oproepen. Niet-thematische oproepen tot het indienen van voorstellen, exclusief open voor KMOs of KMOs samen met onderzoeksorganisaties, worden ook ondersteund onder het werkprogramma.
Naast R&D-subsidies zal de ronde van 2025 innovatie ondersteuningsactiviteiten financieren. Dit omvat de 2e editie van de EUDIS Defence Hackathon, die plaatsvindt van 9-11 mei 2025 op acht verschillende EU-locaties en zich richt op het creëren van innovatieve hardware- en softwareoplossingen die zijn afgestemd op de dringende behoeften van het Oekraïense slagveld en vergelijkbare operationele contexten.
Achtergrond
Het Europese Defensiefonds, met een budget van ongeveer €7,3 miljard voor de periode 2021-27, is het instrument van de Commissie voor het ondersteunen van samenwerkingsprojecten op het gebied van defensieonderzoek en -ontwikkeling. Zonder de inspanningen van de lidstaten te vervangen, bevordert het de samenwerking tussen bedrijven van alle groottes en onderzoeksactoren in de hele EU en Noorwegen (als geassocieerd land).
Het EDF ondersteunt competitieve en samenwerkingsprojecten op het gebied van defensie gedurende de hele cyclus van onderzoek en ontwikkeling, met de nadruk op projecten die leiden tot state-of-the-art en interoperabele defensietechnologieën en -apparatuur. Het stimuleert ook innovatie en stimuleert de grensoverschrijdende deelname van KMOs.
Met de goedkeuring van het werkprogramma 2025 heeft de Commissie zich sinds de inwerkingtreding van de EDF-verordening in mei 2021 gecommitteerd aan €5,4 miljard, waardoor het een van de grootste investeerders in defensieonderzoek en -ontwikkeling is geworden. Het bevat ook verschillende maatregelen om kleine en middelgrote ondernemingen (KMOs) en midcaps verder te ondersteunen onder de EU Defence Innovation Scheme (EUDIS).