De Europese Commissie heeft een Finse regeling van €2,3 miljard goedgekeurd om investeringen in strategische sectoren te ondersteunen en industriële bedrijven te helpen hun productieprocessen koolstofvrij te maken. Deze regeling draagt bij aan de prioriteiten van de Europese Commissie voor 2024-2029, gericht op investeringen in schone energie en technologieën, zoals vastgelegd in de Politieke Richtlijnen. De regeling is goedgekeurd onder het Tijdelijke Crisis- en Transitie Kader (TCTF) van de Commissie, aangenomen op 9 maart 2023 en aangepast op 20 november 2023 en 2 mei 2024.
Het Finse maatregel
Finland meldde aan de Commissie, onder de TCTF, een regeling van €2,3 miljard bestaande uit drie maatregelen. Deze regeling vult een Finse regeling van €400 miljoen aan, aangenomen op 13 december 2024 (SA.113721), om bedrijven te helpen hun productieprocessen koolstofvrij te maken en investeringen in strategische sectoren te ondersteunen.
De eerste maatregel ondersteunt investeringen in de productie van energie uit hernieuwbare bronnen (exclusief elektriciteitsopwekking), opslag van elektriciteit of thermische energie, en opslag van hernieuwbare waterstof, biobrandstoffen, biovloeistoffen, biogas, biomethaan of biomassa brandstoffen (versnelde uitrol van hernieuwbare energie en opslagmaatregel).
De tweede maatregel ondersteunt de koolstofvrije productieprocessen door bedrijven te helpen hun broeikasgasemissies met minstens 40% te verminderen en/of hun energieverbruik met minstens 20% te reduceren (decarbonisatie en energie-efficiëntiemaatregel).
De derde maatregel ondersteunt investeringen voor de productie van strategische apparatuur (zoals batterijen, zonnepanelen, windturbines, warmtepompen, elektrolysers en koolstofopslag en -gebruik), alsook essentiële componenten die ontworpen zijn voor de productie van dergelijke apparatuur of gerelateerde kritieke grondstoffen (maatregel voor investeringen in strategische sectoren).
De steun onder de regeling zal de vorm aannemen van een belastingkrediet. De regeling staat open voor alle sectoren, behalve kredietinstellingen en andere financiële instellingen.
De Commissie vond dat de Finse regeling in lijn is met de voorwaarden gesteld in de TCTF. De steun (i) zal de maximale steundrempels respecteren; en (ii) zal niet later dan 31 december 2025 worden toegekend. Bovendien zal de steun onder de versnelde uitrol van hernieuwbare energie en opslagmaatregel alleen worden toegekend aan nieuw geïnstalleerde of gerepowerde capaciteiten. De steun onder de decarbonisatie en energie-efficiëntiemaatregel zal (i) worden toegekend op voorwaarde dat het project binnen 36 maanden voltooid moet zijn, en (ii) er zullen boetes gelden bij vertragingen. Ten slotte zal de steun onder de maatregel voor investeringen in strategische sectoren de productie van relevante apparatuur voor de overgang naar een klimaatneutrale economie stimuleren.
Bovendien zullen de maatregelen onderworpen zijn aan waarborgen om ongeoorloofde verstoringen van de concurrentie te beperken, waaronder ervoor zorgen dat er geen risico is op verplaatsing van investeringen binnen de EER.
Op basis hiervan keurde de Commissie de steunmaatregel goed onder de EU-staatssteunregels.
Achtergrond
Op 9 maart 2023 heeft de Commissie de TCTF aangenomen om steunmaatregelen te bevorderen in sectoren die cruciaal zijn voor de overgang naar een netto-nuleconomie.
Het TCTF voorziet in de volgende soorten steun, die door lidstaten kunnen worden verleend tot 31 december 2025 om de groene transitie te versnellen:
- Maatregelen die de uitrol van hernieuwbare energie versnellen (sectie 2.5). Lidstaten kunnen regelingen opzetten voor investeringen in alle hernieuwbare energiebronnen, met vereenvoudigde aanbestedingsprocedures.
- Maatregelen die de koolstofvrije productieprocessen vergemakkelijken (sectie 2.6). Lidstaten kunnen investeringen in de koolstofvrije industriële activiteiten ondersteunen om de afhankelijkheid van geïmporteerde fossiele brandstoffen te verminderen, met name door elektrificatie, energie-efficiëntie en de overstap naar het gebruik van hernieuwbare en elektriciteitsgebaseerde waterstof die aan bepaalde voorwaarden voldoet, met uitgebreide mogelijkheden om de koolstofvrije productieprocessen die overschakelen op waterstof afgeleide brandstoffen te ondersteunen.
- Maatregelen om investeringen in sleutelsectoren voor de overgang naar een netto-nuleconomie verder te versnellen (sectie 2.8). Lidstaten kunnen investeringssteun verlenen voor de productie van strategische apparatuur (zoals batterijen, zonnepanelen, windturbines, warmtepompen, elektrolysers en koolstofopslag en -gebruik), alsook voor de productie van essentiële componenten en voor de productie en recycling van gerelateerde kritieke grondstoffen. Steun is beperkt tot een bepaald percentage van de investeringskosten tot specifieke bedragen, afhankelijk van de locatie van de investering en de grootte van de begunstigde. Hogere steun is mogelijk voor kleine en middelgrote ondernemingen, evenals bedrijven in achterstandsgebieden om ervoor te zorgen dat cohesiedoelstellingen voldoende in aanmerking worden genomen. Verder mogen lidstaten in uitzonderlijke gevallen hogere steun verlenen aan individuele bedrijven, waar er een reëel risico is dat investeringen worden verlegd van Europa, onderworpen aan een aantal waarborgen.
Meer informatie over de TCTF is te vinden hier.
De niet-vertrouwelijke versie van de beslissing van vandaag zal beschikbaar worden gesteld onder het zaaknummer SA.114934 in het Staatssteunregister op de website van de concurrentie van de Commissie zodra eventuele vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost. Nieuwe publicaties van staatssteunbesluiten op het internet en in het Publicatieblad worden vermeld in de Competition Weekly e-News.