De Europese Commissie voert onaangekondigde inspecties uit bij bedrijven in de sector van niet-alcoholische dranken in verschillende lidstaten. Tegelijkertijd heeft de Commissie formeel informatie opgevraagd bij een bedrijf in de sector van persoonlijke verzorging.
De Commissie vermoedt dat deze bedrijven mogelijk de EU-antitrustregels hebben overtreden, die kartels, beperkende praktijken en machtsmisbruik verbieden, zoals uiteengezet in Artikel 101 en Artikel 102 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie.
Onderzoek richt zich op mogelijke handelsbeperkingen binnen de interne markt en marksegmentatie. Deze onderzoeken zijn nog gaande en betreffen meerdere lidstaten.
Ambtenaren van de Commissie werken samen met nationale mededingingsautoriteiten.
Achtergrond
Onaangekondigde inspecties zijn een eerste stap bij het onderzoeken van vermoedelijke mededingingsbeperkende praktijken. Zulke inspecties impliceren geen schuld, noch voorspellen ze de uitkomst van het onderzoek. De Commissie waarborgt het recht op verdediging van bedrijven, in het bijzonder hun recht om te worden gehoord in antitrustprocedures.
Informatieverzoeken onder Artikel 18(3) van EG Verordening 1/2003 helpen bij het verzamelen van gegevens over vermoedelijke mededingingsbeperkende praktijken. Bedrijven moeten volledig reageren binnen de door de Commissie gestelde termijn.
Er is geen wettelijke termijn voor het afronden van onderzoeken naar mededingingsbeperkend gedrag. De duur hangt af van factoren zoals de complexiteit van de zaak, de medewerking van de bedrijven en de uitoefening van verdedigingsrechten.
Onder het clementieprogramma van de Commissie kunnen bedrijven die betrokken zijn bij geheime kartels immuniteit of boeteverminderingen krijgen voor het melden en samenwerken. Het klokkenluidersinstrument van de Commissie staat anonieme meldingen van kartel- of mededingingsbeperkend gedrag toe. Meer informatie over het clementieprogramma en klokkenluidersinstrument is beschikbaar op de website van DG Mededinging.