Toespraak op Star4 Media Dag
Dank u, meneer Leclercq, ik ben blij hier te zijn bij de opening van dit bijzondere initiatief.
Ik ben eerder gekomen om kennis te maken met Beka, Elena, Iulia, Tetyana, Valeriia en Vazha.
Hun verhaal raakt me persoonlijk. Voordat ik de publieke dienst betrad, was ik journalist in Bonn, Duitsland, eerst bij Deutsche Welle en later als correspondent.
Het was een tijd van grote geopolitieke veranderingen. De Berlijnse Muur viel, de Sovjet-Unie viel uiteen en Duitsland werd herenigd.
Maar er was ook oorlog in mijn jeugdland, Joegoslavië. Het werd een prioriteit om deze littekens te helpen genezen.
Jullie zijn ook in een tijd van grote veranderingen begonnen, met oorlog in Oekraïne en bedreigingen in de Kaukasus.
Journalistiek is nu anders. Tegenwoordig is er een overvloed aan nieuws en sociale media die de voorkeur geven aan sensatie.
De EU wordt aangevallen door desinformatiecampagnes. Het bestrijden hiervan is cruciaal.
Europese politiek lijkt vaak ingewikkeld en gaat soms onopgemerkt voorbij.
Journalisten kunnen feiten vaststellen en de EU begrijpelijk maken voor hun publiek.
Jullie brengen nieuwe perspectieven naar Brussel en herinneren ons aan de diversiteit van Europa.
Ik nodig jullie uit voor een interview als jullie gewend zijn in Brussel.
Mediaorganisaties hebben financiële duurzaamheid nodig. Kwaliteitsjournalistiek is duur.
De Commissie steunt onafhankelijke journalisten in partnerlanden en reageert snel via de Europese Endowment for Democracy.
We hebben recent een hulppakket voor Belarus aangekondigd om onafhankelijke stemmen te ondersteunen.
Ik wil helpen meer EU-ondersteuning voor onafhankelijke media te verzekeren.
Er zijn uitstekende steunprogrammas voor EU-journalisten in Brussel. We moeten deze uitbreiden naar onze Oost-Europese partners.
Journalisten zijn essentieel voor democratieën en we hebben meer correspondenten in Brussel nodig.
Gefeliciteerd met dit fantastische initiatief en veel succes.