Om te beginnen: Gefeliciteerd!
20 jaar Europees Defensieagentschap.
Dat is echt de moeite waard om te vieren.
In 2004 trad Litouwen toe tot de EU en de NAVO, samen met vele andere landen in Centraal- en Oost-Europa.
Voor ons was het een historisch wonder, na jaren onder Sovjetcontrole te hebben geleefd.
20 jaar geleden was de toekomst rooskleurig: geen IJzeren Gordijn meer, vrede en democratie voor altijd in Europa!
Toen deed de EU weinig aan Defensie. Maar het Europees Defensieagentschap veranderde dat.
Nu doen we veel meer, dankzij het agentschap.
Vandaag sta ik hier als de eerste EU-commissaris voor Defensie en Ruimte.
Maar we leven in gevaarlijke tijden.
Ik wil de sfeer niet verpesten.
Maar zoals we allemaal weten, dreigen er oorlogen boven Europa.
We worden aangevallen.
Op land, zee, lucht en cyberspace.
Hybride aanvallen nemen toe, testen onze paraatheid.
Experts noemen het Ruslands “nieuwe generatie oorlogsvoering”.
Propaganda, sabotage en militaire agressie zijn vormen van dezelfde “totale oorlog”.
Als we niets doen, kunnen hybride aanvallen militaire aanvallen worden.
Geen twijfel over Poetins bedoelingen.
Hij stopt misschien niet bij Oekraïne.
Hij wil de tijd terugdraaien.
Niet alleen 20 jaar, maar naar de Sovjettijd.
Het kan annexatie van Europa betekenen.
Rusland staat niet alleen. Noord-Korea, Iran en China sluiten zich aan.
NAVO en EU inlichtingen waarschuwen: als we niets doen, kan Rusland binnen vijf jaar de confrontatie met NAVO en de EU aangaan.
Ruslands oorlogseconomie draait op volle toeren.
Fabrieken werken onvermoeibaar, produceren wapens.
Ruslands defensie-uitgaven zijn verdubbeld sinds voor de invasie.
Dit jaar zal Rusland 40% van zijn budget aan defensie besteden.
9% van het BBP.
Negen procent!
Vorig jaar besteedden EU-staten gemiddeld 1,9% van het BBP aan Defensie, een stijging van 30%.
Maar nog steeds onvoldoende.
Litouwen plant 5-6% van het BBP aan defensie te besteden.
Dat is de inzet die we nodig hebben.
Goed nieuws: er is nog tijd om Russische agressie af te schrikken.
Maar eerst, laten we naar de geschiedenis kijken voor inspiratie.
Ik las onlangs de memoires van Jean Monnet.
Monnet, een van de oprichters van de EU en de overwinning in WOII.
Hij bedacht de term “Arsenal van Democratie”.
Monnet werkte samen met Churchill en Roosevelt.
Zijn “Victory Plan” was cruciaal voor geallieerd succes.
Toen ik las, voelde veel vertrouwd:
Vroege oorlog onverschilligheid.
Lage reserves aan mankracht en wapens.
Lage productiecapaciteit.
Industrie aarzelt om te investeren zonder duidelijke orders.
Militaire geheime behoeften.
Begrotingszorgen.
Vandaag de dag staat de EU voor soortgelijke uitdagingen.
Maar we begrijpen ook wat nodig is.
Zoals Roosevelt zei, was de beste verdediging van de VS het succes van Groot-Brittannië.
Hetzelfde geldt voor onze steun aan Oekraïne.
Monnet benadrukte het belang van het tonen van de waarheid over paraatheidsgaten.
We moeten eerlijk zijn over onze defensiebehoeften.
Monnets advies: geld mag de verdediging niet belemmeren bij existentiële dreigingen.
Net als Monnet staan we voor existentiële bedreigingen.
We hebben gaten in paraatheid en worstelen met financiering.
Maar we kunnen Russische agressie afschrikken.
We kunnen leren van de geschiedenis.
Ten eerste, steun Oekraïne militair en industrieel.
Het verdedigen van Oekraïne betekent het verdedigen van Europa.
Elke onderschepte raket of drone is een minder bedreiging voor Europa.
Elke dag dat Oekraïne vecht, versterkt de EU en NAVO.
Ten tweede, zorg ervoor dat EU-staten de wapens hebben die ze nodig hebben.
We hebben vooruitgang geboekt met EDIS, onze defensiestrategie.
De EU investeert jaarlijks €1 miljard in defensie.
Het Europees Defensiefonds ondersteunt alle grote programmas.
Het financiert 162 gezamenlijke projecten in militaire domeinen.
ASAP heeft €500 miljoen verstrekt voor munitie.
ASAP hielp de productie van artilleriegranaten aanzienlijk te verhogen.
Onze strategie roept op tot gezamenlijke inkoop.
In november bewezen we dat het werkt met EDIRPA.
€300 miljoen geïnvesteerd in grensoverschrijdende projecten.
Dit leverde €11 miljard op aan inkoop.
Een enorme investeringsrendement.
Een “big bang” in defensieproductie.
Dit is de weg vooruit.
We kunnen ons geen gefragmenteerde defensiebenadering veroorloven.
We hebben een ‘big bang’ in defensieproductie nodig.
We hebben een Europese aanpak nodig.
Dat betekent meer industriële samenwerking.
En meer productiecapaciteit in Europa.
We hebben interoperabele wapensystemen nodig.
Oekraïne leert de kosten van fragmentatie.
Vertragingen in leveringen en reparaties kosten terrein en levens.
Een Europese aanpak betekent schaal, coördinatie en financiering.
We hebben Europese wetgeving nodig.
Parlement en Raad moeten het eens worden over EDIP.
We bereiden het Witboek over de toekomst van Europese Defensie voor.
We willen dat de EU de paraatheid van lidstaten verbetert.
Gezamenlijke investeringen in defensie zijn nodig.
Gezamenlijke inkoop op basis van NAVOs doelen is nodig.
We moeten deze tegen 2030 behalen, niet 2044.
Twee dagen geleden ontmoette ik de Noord-Atlantische Raad van de NAVO.
NAVO en EU zullen afstemmen op militaire behoeften.
Het Europees Defensieagentschap speelt een sleutelrol.
De Commissie zal samenwerken met EDA voor tijdige defensielevering.
Vooruitgang vereist samenwerking tussen NAVO, EDA en de EU.
De Commissie voegt waarde toe door coördinatie en ondersteuning.
We kunnen lidstaten helpen capaciteitsdoelen te bereiken.
We kunnen fondsen werven en industriële programmas uitvoeren.
Onze gezamenlijke inspanningen kunnen een “big bang” in defensie creëren.
Gezamenlijk presenteren we een vraag aan industrieën.
Deze duidelijkheid moedigt industrieën aan om uit te breiden.
Gezamenlijke vraag verlaagt kosten voor defensiemateriaal.
Lidstaten beslissen over capaciteiten.
De EU helpt hen capaciteiten sneller en goedkoper te verwerven.
Ik ben ook Commissaris voor Ruimte.
Onze ruimte-assets zullen ook de defensie helpen.
Ruimteprestaties inspireren ons in Defensie.
Laten we leren samen te werken, programmeren en leveren.
Een woord over geld.
NAVO-secretaris-generaal Rutte zegt dat we de uitgaven moeten “turbochargen”.
Ik ben het daarmee eens.
We moeten meer uitgeven, beter, samen en Europees.
Monnet adviseerde financiën aan te passen aan defensiebehoeften.
Als we dit niet begrijpen, doet Poetin dat wel.
Poetin vertelde zijn troepen: “geen financieringsbeperkingen”.
Dit is onze uitdaging.
Kosten van afschrikking zijn hoog.
Maar oorlogskosten zijn hoger.
Elke euro die aan defensie wordt besteed, redt levens.
Elke euro die een aanval afschrikt, redt toekomstige levens.
Redt burgers van Russische raketten.
Terugkomend op Monnet:
We hebben tijd om conflicten te voorkomen.
We hebben de EU en NAVO.
De EU is de grootste markt ter wereld.
NAVO is de grootste militaire alliantie.
De EU kan een arsenaal voor democratie zijn.
We kunnen Rusland overtreffen en afschrikken.
We kunnen agressie afschrikken om vrede te garanderen.
Dit is mijn doel als commissaris en Europeaan.
We hebben iedereen hier om het te laten gebeuren.
Industrie, staten, strijdkrachten en EU-instellingen.
Ik reken op uw steun voor vrede en vrijheid.
Laten we onze inspanningen versnellen!
Laten we het doen!!!