Dames en heren,
Geachte gasten,
Het is een eer hier te spreken.
Samen met minister Ferracci.
Dank aan GIFAS voor de uitnodiging.
Als de eerste EU-commissaris voor Defensie en Ruimte ben ik blij hier te zijn.
Met leiders van de Franse ruimte-industrie, uit overheid en bedrijfsleven.
Frankrijk is een krachtige motor voor Europese samenwerking in de ruimte.
Na de lancering van de Sovjet-Spoetnik in de jaren 50 besefte Pierre Auger dat geen enkel Europees land alleen kon concurreren met de Sovjet-Unie en de VS.
Maar samenwerkend kan Europa bijbenen en leiden.
Auger hield hier in Parijs de eerste vergadering over Europese ruimtevaart in zijn huis. Het resultaat? De oprichting van ESRO en ELDO in de jaren 60, voorlopers van ESA.
Frankrijk en Europa hebben vele prestaties in de ruimte bereikt, zoals de Ariane-draagraket en de Europese Ruimtehaven in Frans-Guyana.
Dankzij Frankrijk is Europa een leidende ruimtevaartmacht.
Maar om dat te blijven, moeten we gedurfde stappen zetten.
We staan aan het begin van een ruimterevolutie die snelle satellietinternet en precieze navigatie zal brengen.
De 21e eeuw wordt de eeuw van de ruimte met een groeiende ruimte-economie.
Europa moet hierin leidend zijn. Ariane 6s inaugurele vlucht en Vega-Cs terugkeer zijn belangrijke stappen.
Toegang tot de ruimte is cruciaal voor strategische autonomie.
Maar we riskeren achterop te raken. Commerciële verkopen dalen en we hebben ruimte nodig voor onze veiligheid en overleving.
Satellieten helpen bij communicatie en inlichtingen. Maar de ruimte zelf is een strijdtoneel geworden.
Ruimte zal beslissend zijn in oorlog. Europas ruimte-assets beschermen ons, maar we mogen niet achterblijven.
Om onszelf en de ruimte te verdedigen, moet Europa leiderschap tonen in civiele en militaire ruimtetoepassingen.
We zullen onze ruimtevlaggenschepen verder ontwikkelen, zoals Galileo en Copernicus, en onze autonomie in de ruimte garanderen.
We moeten investeren in ruimtevaart en samenwerking versterken.
Het is tijd voor Europa om de juiste keuzes voor de toekomst te maken.
We moeten ruimte mobiliseren voor defensie en inlichtingen. We hebben meer dan ogen in de ruimte nodig, we hebben spionnen in de ruimte nodig.
We moeten een Europees Ruimteschild opzetten als een belangrijk defensieproject.
Ter afsluiting wil ik terugkeren naar Pierre Auger, de Franse wetenschapper die aan de wieg stond van de Europese ruimtevaart.
Hij was een fysicus die actief was in de overheid, net als ik. Nu sta ik hier als de eerste EU-commissaris voor ruimte.
We bevinden ons aan het begin van een wereldwijde ruimterace. Onze reactie moet hetzelfde zijn: samenwerken.
Europas prestaties in de ruimte zijn een van de grootste successen van de EU. Maar we bereiken een kantelpunt.
Er moet verandering komen. Jean Monnet zei: Mensen nemen alleen grote beslissingen als de crisis voor de deur staat.
Laten we niet wachten tot de crisis komt, maar nu handelen.
We kunnen rekenen op jullie technische hoogstandjes.
En jullie kunnen rekenen op de Europese Commissie voor schaal, coördinatie, financiering en leiderschap.
Onze economische toekomst hangt ervan af. Ons militaire voortbestaan kan er ooit van afhangen.
We moeten ons als continent verenigen om te leiden in de ruimte, voor het welzijn van onze mensen.
En ik weet dat we met de ambitie, energie en vaardigheden van de Franse ruimte-industrie zullen slagen.