Geachte voorzitter van de Münchner Europakonferenz, beste Manfred Weber,
geachte minister-president Söder,
geachte heer Wintergerst,
geachte heer Konstantinidis,
geachte ministers,
geachte afgevaardigden,
mijn zeer gewaardeerde dames en heren,
goedenavond allemaal,
Ik wil eerst mijn diepe verdriet en verontwaardiging uitspreken over de vreselijke aanval die vandaag in München heeft plaatsgevonden, waarbij velen gewond raakten. Mijn gedachten zijn bij de slachtoffers en hun families.
Ondanks deze trieste gebeurtenissen ben ik blij hier op de Münchner Europakonferenz te zijn en dank ik Manfred Weber voor de uitnodiging.
Als jonge man woonde ik twee jaar in Duitsland en ben ik altijd onder de indruk geweest van de Duitse gastvrijheid.
München en Beieren combineren traditie en innovatie op unieke wijze, wat hen een sterke regionale identiteit geeft.
De technologiebedrijven en onderzoeksinstellingen hier, zoals het start-up Deep Drive dat ik vandaag bezocht heb, zijn inspirerend.
Europa staat voor uitdagingen zoals oorlog in Oekraïne, klimaatverandering en technologische veranderingen. We moeten samen werken aan oplossingen die stabiliteit en vooruitgang bieden.
Europa moet zijn defensie-uitgaven verhogen en zich voorbereiden op hybride bedreigingen. Samenwerking binnen de EU en met wereldwijde partners is essentieel.
Klimaatverandering vraagt om een strategie die zowel het milieu als de economie ten goede komt. We moeten investeren in hernieuwbare energie en infrastructuur.
Technologische innovatie biedt kansen voor economische groei en moet ondersteund worden door beleid dat ondernemerschap bevordert.
De komende jaren vereisen gezamenlijke inspanningen om Europa te versterken. Ik ben optimistisch dat we, met een open geest en sterke principes, deze uitdagingen kunnen overwinnen.
Dank u voor uw aandacht.