Beste vrienden, geachte gasten,
Dank u allen voor uw deelname aan het derde jaarlijkse EU-missieforum over Oceanen en Wateren.
Het is een grote eer om hier vandaag bij u te zijn.
Ik wil u allen van harte welkom heten, inclusief Commissaris Zaharieva, met wie ik dit evenement open, Zijne Excellentie Ambassadeur Poivre dArvor, Geachte Lid van het Parlement de heer Clergeau, en de heer Lamy.
We zijn hier vandaag omdat we allemaal erkennen dat de oceaan een cruciale rol speelt in het welzijn van de planeet. Ondanks zijn belang weten we echter nog steeds meer over de ruimte dan over de zeebodem!
Deze immense onderwereld van biodiversiteit biedt ons vele kansen. De oceaan kan een bron van ontwikkeling worden voor onze economie en samenleving, evenals voor onze veiligheid.
Maar we moeten het beter begrijpen. We moeten ons richten op onderzoek en innovatie om te verkennen hoe we dit potentieel kunnen benutten zonder de ecosystemen te schaden, maar juist te regenereren.
Tegelijkertijd moeten we breder kijken en verder kijken dan de oceaan. We moeten de watercyclus in zijn geheel beschouwen, aangezien onze binnenwateren en zeeën met elkaar verbonden zijn.
Daarom is de bron-naar-zee benadering uiterst belangrijk, vooral om vervuiling aan te pakken en de uitdagingen van extreme gebeurtenissen aan te gaan.
Hier speelt de Missie Oceanen en Wateren een essentiële rol, door de bescherming en het herstel van onze oceaan- en watergezondheid te bevorderen via onderzoek, innovatie, burgerbetrokkenheid en blauwe investeringen.
Dus eerst wil ik u allemaal hartelijk bedanken - de “pioniers” en de nieuwkomers - voor het beantwoorden van onze oproep en het deelnemen aan deze Missie, via een van de 67 lopende Horizon-Europe projecten en nog meer die eraan komen. En dank u voor uw betrokkenheid bij bredere acties en publieke toezeggingen onder het Missie Handvest.
Mijn collega, Commissaris Zaharieva, zal binnenkort meer vertellen over de prestaties van de Missie. Wat mij betreft wil ik u vertellen hoe uw werk zal bijdragen aan het bereiken van een van onze belangrijkste doelstellingen in de komende jaren - het Europees Oceanenpact!
Zoals u allen weet, zal de Europese Commissie tegen het einde van de lente het Europees Oceanenpact presenteren.
Dit pact is een kans om coherentie te verzekeren over alle EU-beleidsgebieden die verband houden met de oceaan, met duidelijke doelstellingen:
Het ontwikkelen van een concurrerende en duurzame Europese blauwe economie;
Het beschermen en herstellen van de gezondheid, productiviteit en veerkracht van de oceaan;
Het opbouwen van een robuust maritiem kennisraamwerk;
Het vestigen van een mondiale oceaangovernance en diplomatie;
Het versterken van de veerkracht van kustgemeenschappen en steden;
En het invoeren van een bestuursmodel dat de uitvoering zal waarborgen.
Het Pact moet een sterke inzet weerspiegelen om mariene ecosystemen te beschermen en te herstellen, en te investeren in natuurgebaseerde oplossingen zoals zeegrasherstel, bescherming van wetlands en het verzamelen van wetenschappelijk bewijs dat blauwe koolstof werkt.
Deze inspanningen zijn essentieel, niet alleen voor biodiversiteit, maar ook voor het creëren van economische kansen voor onze kustgemeenschappen.
Het Pact moet er ook voor zorgen dat economische groei en duurzaamheid hand in hand gaan, een bloeiende blauwe economie bevorderend die geworteld is in verantwoord en duurzaam beheer en een gezonde oceaan.
We moeten hernieuwbare mariene energie-initiatieven, groen transport en scheepsbouw, duurzame visserij en aquacultuur, blauwe bio-economie, mariene biotechnologie en ecotoerisme promoten, allemaal binnen ecologische grenzen. In de huidige geopolitieke context is het ook belangrijk om het veiligheids- en defensiepotentieel van de oceaan te benutten.
Tegelijkertijd moeten we eerlijke toegang tot middelen en kansen voor kleinschalige vissers, kustgemeenschappen en opkomende blauwe economie-start-ups en MKBs verzekeren.
We zullen dit doen door investeringen te ondersteunen, als onderdeel van ons Concurrentiekompas, in nieuwe technologieën die de efficiëntie verbeteren, terwijl de milieueffecten tot een minimum worden beperkt.
En door kustgemeenschappen, investeerders, innovators en belanghebbenden in tal van sectoren te mobiliseren, inclusief lokale autoriteiten en het maatschappelijk middenveld.
Ons sleutelwoord is regeneratie! We willen een regeneratieve benadering van de blauwe economie bevorderen die bijdraagt aan het herstel en behoud van oceaanecosystemen en biodiversiteit om de langetermijn duurzaamheid en veerkracht te waarborgen.
Missie Oceanen en Wateren legt al de basis voor het Oceanenpact! Het kan ons helpen onze milieudoelstellingen voor biodiversiteit, vervuiling en klimaat te bereiken. En nieuwe economische kansen genereren voor kustgemeenschappen en de blauwe economie.
Vandaag zullen we horen over en vieren hoe de concrete prestaties van de Missie in lijn zijn met deze doelen.
Succes in deze prioriteiten komt met twee essentiële vereisten:
Ten eerste moeten we onze kennis verder verbeteren via initiatieven zoals de Digitale Tweeling van de Oceaan, ondersteund door de Missie, die onschatbare diensten biedt voor geïnformeerde besluitvorming, de blauwe economie stimuleert en duurzaam beheer van mariene en kustgebieden mogelijk maakt.
Ten tweede moeten we alle relevante actoren — overheidsinstanties, belanghebbenden en burgers — betrekken bij inclusieve en participatieve beleidsvormingsprocessen.
Bovendien is de regionale aanpak via Missie Bekken Vuurtorens van vitaal belang, omdat deze op maat gemaakte oplossingen biedt voor de unieke behoeften van elk zeebekken.
Dus nu we ons halverwege de uitvoering van Missie Oceanen en Wateren bevinden, moeten we ons afvragen: “Wat nu?
We moeten de bestaande innovatie- en investeringskloven aanpakken om onze concurrentiepositie te behouden, de decarbonisatie te versnellen en circulariteit te bevorderen.
We hebben ook hoog-impact, excellentie-gedreven onderzoek en innovatie nodig om nieuwe technologieën, kennis en data op te schalen.
Dit is van vitaal belang om de concurrentiepositie van Europese blauwe industrieën te verbeteren, innovatieve bedrijfsmodellen te ondersteunen, banen te creëren en het wereldwijde leiderschap van de EU te versterken.
Voor dit doel is het mijn voornemen om volgend jaar de EU Oceanen Onderzoek- en Innovatiestrategie te presenteren, voortbouwend op Missies Oceanen en Wateren. Het zal de Missie-doelstellingen herstructureren en uitbreiden en verder afstemmen op de prioriteiten van het Europees Oceanenpact.
Dank u voor uw aandacht en inzet voor deze vitale zaak.