Na een lange periode met wind uit het oosten (ook wel aflandige wind genoemd), waait de wind sinds eind vorige week weer uit de zuidwesthoek. Er volgde een abrupte weersomslag die zich vooral uitte in hogere temperaturen en meer vocht in de lucht (zowel voelbaar als ook in de vorm van bewolking en regen), iets dat alles te maken heeft met de invloed van de Noordzee op ons weer en klimaat. De Noordzee warmt op en dat merken we ook op het land.
De zee reageert traag
Wanneer de zon gaat schijnen, zien we de temperatuur van het land en de lucht daarboven snel reageren. Boven water is dat anders; de temperatuur reageert veel trager omdat het veel energie kost om water op te warmen. Water heeft namelijk een veel grotere warmtecapaciteit dan land of lucht. Dat is de reden dat de laagste zeewatertemperaturen pas aan het einde van de winter worden bereikt en de hoogste zeewatertemperaturen pas aan het einde van de zomer. Bovendien zal het zeewater nooit zover opwarmen of afkoelen als het land en zijn de variaties in temperatuur van dag-op-dag een stuk kleiner.
De zee verkoelt onze zomers en verwarmt onze winters
Afbeelding 1 vergelijkt de Noordzeetemperatuur op lichteiland Goeree en de luchttemperatuur in De Bilt. Lichteiland Goeree ligt op zon 30 kilometer uit de kust ten zuidwesten van Hoek van Holland. In De Bilt varieert de etmaalgemiddelde temperatuur door het jaar heen tussen pakweg -5 en +30 graden, een bereik van 35 graden. De temperatuur van de Noordzee bij Goeree varieert tussen pakweg +5 en +20 graden, een bereik van maar 15 graden.
De laagste zeewatertemperatuur treedt op eind februari, de hoogste eind augustus. Tussen maart en juli is het zeewater gemiddeld kouder dan de temperatuur in De Bilt, vanaf augustus tot het eind van de winter juist warmer. In ons (zee)klimaat fungeert de zee dan ook als een warmtebuffer; verkoelend in voorjaar en zomer en verwarmend in najaar en winter.