Vorige week was President von der Leyen in Johannesburg, Zuid-Afrika, waar zij deelnam aan de G20-top samen met de voorzitter van de Europese Raad António Costa.
Dit was de eerste G20-top die op het Afrikaanse continent werd gehouden, wat de President benadrukte als bewijs van de centrale rol van Afrika op het wereldtoneel.
De voorzitter van de Commissie benadrukte het belang van de G20 als forum om gemeenschappelijke oplossingen te vinden voor gemeenschappelijke uitdagingen. In haar toespraken aan mede-leiders en de pers legde zij de standpunten en bijdragen van de EU uit aan het wereldhandelsysteem, klimaatverandering en energie, en de AI-revolutie.
Op het gebied van handel beschreef President von der Leyen het geloof van Europa in een op regels gebaseerde orde. Ze benadrukte het uitgebreide netwerk van handelsakkoorden van de EU en beschreef het standpunt van de EU: “Wij zijn een partner die zich aan de regels houdt. Een partner die luistert. En bovenal een partner die wederzijdse voordelen levert in handel en investering, wat op zijn beurt goede banen oplevert. Wij geloven in het wederzijds voordeel in handel en investering. We blijven pleiten voor een sterke, hervormde en relevante Wereldhandelsorganisatie, ook hier bij de G20,” vertelde ze aan journalisten tijdens een gezamenlijke persconferentie met President Costa.
In gesprekken met mede-G20-leiders sprak zij over de huidige uitdagingen. Ze zei: “Externe onevenwichtigheden blijven ook veel te hoog. Het is niet mogelijk voor een grote economie om een aandeel in de wereldwijde productie van goederen te hebben dat 2 tot 3 keer groter is dan haar aandeel in het wereldwijde verbruik. Externe onevenwichtigheden zijn geworteld in binnenlands beleid en onevenwichtigheden. En ze kunnen niet worden aangepakt met handelsbeleidsinstrumenten.”
Wat betreft klimaatverandering en de overgang naar schone energie, maakte President von der Leyen duidelijk dat het belangrijk is om de kansen die de transitie biedt te benutten. Ze zei dat schone technologieën niet alleen goed zijn voor het milieu, maar ook goede banen creëren en energie kunnen brengen aan miljoenen mensen.
“Vorig jaar bedroegen de investeringen in schone energie wereldwijd EUR 2 biljoen, maar slechts 2% van deze investeringen ging naar Afrika – het continent met 60% van het beste zonpotentieel ter wereld. Dit kan niet zo blijven. We moeten deze onevenwichtigheid veranderen,” zei ze.
In dit kader werd President von der Leyen aan de zijlijn van de G20 vergezeld door de gastheer van de top, President Cyril Ramaphosa, om de toezeggingenconferentie te leiden voor de campagne ‘Scaling up Renewables for Africa, die zij samen vorig jaar lanceerden.
De toezeggingenconferentie verzekerde €15,5 miljard om schone energie in Afrika te stimuleren, evenals een toezegging om 26,8 GW aan hernieuwbare energie te genereren en hernieuwbare elektriciteit te leveren aan 17,5 miljoen Afrikaanse huishoudens die geen betrouwbare toegang tot elektriciteit hebben.
De voorzitter van de Commissie sprak ook over de AI-revolutie. Ze zei dat Europa werkt aan het opzetten van AI-gigafabrieken en het versnellen van de adoptie van AI in de economie. Dit is gekoppeld aan de internationale betrokkenheid van de Unie om win-winpartnerschappen over de hele wereld te creëren.
Onwankelbare steun voor Oekraïne
De bijeenkomst in Johannesburg was ook een gelegenheid voor de partners van Oekraïne om hun steun te herhalen terwijl de besprekingen over een vredesplan vorderden. Ze verwelkomden de inspanningen van de VS om vrede te brengen en benadrukten dat er nog extra werk nodig is.
President von der Leyen gaf een verklaring af waarin zij drie kernpunten benadrukte die elk geloofwaardig en duurzaam vredesplan moet bevatten: “Ten eerste kunnen grenzen niet met geweld worden veranderd. Ten tweede mogen er als soevereine natie geen beperkingen zijn op de strijdkrachten van Oekraïne die het land kwetsbaar zouden maken voor toekomstige aanvallen en daarmee ook de Europese veiligheid ondermijnen. Ten derde moet de centrale rol van de Europese Unie bij het veiligstellen van vrede voor Oekraïne volledig worden weerspiegeld. Oekraïne moet de vrijheid en het soevereine recht hebben om zijn eigen lot te kiezen. Zij hebben gekozen voor een Europees lot.”
En zij herhaalde een ander cruciaal punt: “De terugkeer van elk Oekraïens kind dat door Rusland is ontvoerd. Van alle verschrikkingen die door de oorlog van Rusland zijn ontketend, snijdt niets dieper dan dit. Tienduizenden jongens en meisjes zitten vast in Rusland. Bang en verlangend naar hun dierbaren.”
EU-Zuid-Afrika Top
Voorafgaand aan de G20 hielden presidenten von der Leyen, Costa en Ramaphosa ook de EU-Zuid-Afrika Top, waarbij beide partners de bilaterale banden versterkten.
De EU en Zuid-Afrika ondertekenden een baanbrekend Clean Trade and Investment Partnership, de eerste overeenkomst van dit type. Dit nieuwe partnerschap zal schone toeleveringsketens opbouwen op gebieden zoals hernieuwbare energie, elektriciteitsnet, schone brandstoffen, grondstoffen en schone technologieën.
Daarnaast werd ook een partnerschap voor mineralen- en metalenwaardeketens afgesloten en werden verschillende projecten onder Global Gateway gelanceerd, onder andere op het gebied van groene waterstof, e-batterijen en kritieke grondstoffen.
Meer informatie
G20:
Verklaring van President von der Leyen voorafgaand aan de G20-top in Zuid-Afrika
Verklaring van President von der Leyen op de G20-top II: Een veerkrachtige wereld
Oekraïne:
Verklaring van President von der Leyen over vredesbesprekingen voor Oekraïne
Leidersverklaring over Oekraïne
Scaling Up Renewables in Africa Pledging Conference:
Openingsverklaring van President von der Leyen
Slotwoorden van President von der Leyen
EU-Zuid-Afrika Top:
Persverklaring van President von der Leyen
