De Europese Commissie heeft onderhandelingen afgerond met Ecuador over een Duurzaam Investeringsfacilitatieakkoord (SIFA). Dit SIFA, het eerste dat met een Latijns-Amerikaans land is onderhandeld, zal een belangrijke rol spelen bij het bevorderen van EU-investeringen in Ecuador.
De overeenkomst zal bijdragen aan het creëren van een transparantere en efficiëntere zakelijke omgeving in Ecuador door uitdagingen aan te pakken zoals regelgevingsonzekerheid en bureaucratische obstakels. Verbeteringen in het investeringsklimaat zullen zowel EU- als lokale investeerders ten goede komen en extra duurzame investeringen stimuleren.
In een tijd van toenemende onzekerheden en geopolitieke verschuivingen toont deze overeenkomst aan dat voorspelbaarheid en stabiliteit kunnen worden bereikt door een gedeelde inzet voor internationale samenwerking en de op regels gebaseerde orde. Het zakelijke klimaat in Ecuador verbetert, zoals blijkt uit bijvoorbeeld snellere procedures voor het afhandelen van openstaande betalingen door overheidsinstanties.
De overeenkomst handhaaft ook milieu- en klimaatverplichtingen, evenals respect voor arbeidsrechten, en zorgt ervoor dat de facilitering van investeringen bijdraagt aan duurzaamheidsdoelstellingen en de verwezenlijking van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen.
Verbeteringen in het investeringsklimaat zullen helpen investeringen vrij te maken in sectoren met onbenut potentieel, zoals hernieuwbare energie. Naast investeringsbepalingen voor de hele economie bevat de SIFA een unieke bijlage met specifieke bepalingen voor investeringen in duurzame energie en grondstoffen. Dit zijn sectoren van bijzonder belang voor EU-investeerders en Ecuador.
De EU zal Ecuador ook ondersteunen via een project van €8 miljoen over Verbetering van het investeringsklimaat en de energietransitie in Ecuador, dat onder andere tot doel heeft knelpunten voor investeringen aan te pakken en een voorspelbaarder regelgevingsklimaat te creëren.
Betere en duurzame investeringen
De SIFA zal investeringen vergemakkelijken door:
- het vergroten van transparantie en voorspelbaarheid, bijvoorbeeld via consultaties met belanghebbenden en online publicatie van investeringsmaatregelen;
- het vereenvoudigen van investeringsautorisatieprocedures;
- het verbeteren van de dialoog tussen investeerders en de administratie via aanspreekpunten;
- het helpen van kleine en middelgrote ondernemingen (kmos) die moeilijkheden ondervinden bij investeringen in het buitenland;
- samenwerking om de investeringsrelaties tussen de EU en Ecuador verder te verbeteren.
Het zal ook een duurzamer investeringsklimaat bevorderen door:
- verplichtingen om milieu- of arbeidswetten niet te verzwakken met het oog op het aantrekken van investeringen;
- het bevorderen van duurzame ontwikkeling, inclusief een verbintenis tot effectieve implementatie van normen van de Internationale Arbeidsorganisatie en het Klimaatakkoord van Parijs;
- het bevorderen van verantwoord zakelijk gedrag door investeerders en het versterken van de samenwerking op investeringsgerelateerde aspecten van klimaatverandering en gendergelijkheidsbeleid.
Vervolgstappen
De politieke conclusie markeert het einde van de onderhandelingen voor de EU-Ecuador SIFA. De Commissie en Ecuador zullen nu hun respectieve procedures volgen om te werken aan de formele ondertekening en afronding van de overeenkomst.
Achtergrond
De EU is de grootste handelspartner en investeringspartner van Ecuador, met een FDI-voorraad van €8,2 miljard in 2023. De sectoren die de meeste EU-buitenlandse directe investeringen ontvangen, zijn onder andere bouw, zakelijke dienstverlening, transport, opslag en communicatie, en productie.
De SIFA bouwt voort op en vult de bestaande handelsovereenkomst tussen de EU en Ecuador aan, die sinds 2017 van kracht is. De overeenkomst vult ook de samenwerking tussen de EU en Ecuador onder het Global Gateway-initiatief aan.
Voor meer informatie