„Controleer tegen de levering”
President Metsola,
Minister Bjerre,
Geachte leden,
Ik wil dit debat niet in Genève beginnen, maar in Ternopil – een stad in West-Oekraïne dichter bij de Poolse grens dan bij Kiev. In de vroege ochtenduren van een dag vorige week regende het een storm van Russische drones en raketten neer. De enorme kracht van de aanvallen leidde tot een inferno. In het brandende puin lagen gewonde slachtoffers en meer dan 30 doden – onschuldige mannen, vrouwen en kinderen. Kinderen zoals Amelka. Een zevenjarig meisje uit Polen dat in groep 4 zat op de plaatselijke school. Amelka stierf in de armen van haar moeder. Beiden werden gedood in een zinloze en meedogenloze daad van wreedheid. Namens de Commissie en ons allen in dit Huis vandaag wil ik mijn diepste medeleven betuigen aan allen die rouwen om de slachtoffers van Ternopil – en in heel Oekraïne.
Meer dan drieënhalf jaar na het begin van deze agressieoorlog is dit de dagelijkse realiteit ter plaatse. En het toont aan dat we nooit uit het oog mogen verliezen wat Oekraïne opoffert. Waar Oekraïne voor vecht – haar veiligheid, haar vrijheid, haar onafhankelijkheid. Want uiteindelijk staat dit op het spel in deze cruciale dagen voor Oekraïne en Europa. In wezen de kern en waarden van het Handvest van de VN. Daarom moet Europa de druk op Rusland opvoeren – totdat er een rechtvaardige en duurzame vrede is. En ik wil vanaf het begin duidelijk zijn: Europa staat aan de zijde van Oekraïne en steunt Oekraïne bij elke stap.
Geachte leden,
Het draaiboek van Rusland is niet veranderd. Vanaf het begin heeft Rusland altijd geloofd dat het Oekraïne, Europa en al haar bondgenoten kan uitputten. En daarom escaleert het geweld telkens wanneer er serieuze vooruitgang is in onderhandelingen die tot een echte vrede kunnen leiden. We hebben dit eerder gezien. Dit is een patroon. En de geluiden uit het Kremlin van de afgelopen dagen zeggen veel over de werkelijke bedoelingen. Voor hen blijft Oekraïne een eerste stap in een veel groter spel. Voor Rusland gaat elke vredesdeal over het permanent herschikken van kaarten. Het gaat over terugkeren naar grootmachtenrelaties en invloedssferen. Maar voor Oekraïne – en voor Europa – gaat elke vredesovereenkomst over het creëren van een rechtvaardige en duurzame vrede. Vrede die dit conflict stopt en niet de kiemen zaait voor nieuwe toekomstige conflicten. En het gaat over het waarborgen van een sterke en duurzame veiligheidsarchitectuur voor ons continent. Een die wordt ondersteund door een sterk Europa, een sterke NAVO en een sterk trans-Atlantisch partnerschap. En dat is wat we zullen verdedigen samen met Oekraïne en onze bondgenoten bij elke stap.
Geachte leden,
Een rechtvaardige en duurzame vrede. Dat is wat we allemaal willen. En daarom steunt Europa alle inspanningen om die vrede voor Oekraïne op te bouwen. Een vrede die het doden stopt. Een die voorkomt dat er een gevaarlijk precedent wordt geschapen. Een die de veiligheid en soevereine rechten van Oekraïne op lange termijn garandeert. En die zorgt voor een robuuste veiligheidsarchitectuur voor Europa. Daarom verwelkomen we de inspanningen onder leiding van president Trump. Na maanden van discussies is het belangrijk dat het werk aan een daadwerkelijke tekst is begonnen. Natuurlijk weten we allemaal dat er meer inspanning nodig is. Maar ik geloof – dankzij het werk van Oekraïne, de Verenigde Staten en ons Europeanen de afgelopen dagen in Genève – dat we nu een startpunt hebben. Ons verenigd front, onze enkele stem en ons gedeeld doel moeten het werk op Europees niveau blijven leiden. En ik wil enkele kernprioriteiten voor Europa schetsen terwijl we samenwerken met Oekraïne, de VS en de Coalitie van de Bereiden aan de weg vooruit.
De eerste is dat elke overeenkomst een rechtvaardige en duurzame vrede moet opleveren. En het moet echte veiligheid voor Oekraïne en Europa garanderen. Als soevereine natie mogen er geen beperkingen zijn op de strijdkrachten van Oekraïne die het land kwetsbaar zouden maken voor toekomstige aanvallen. En dit gaat net zo goed over afschrikking als over de veiligheid van Europa. Want de veiligheid van Oekraïne is de veiligheid van Europa. Dus Oekraïne heeft robuuste, langetermijn en geloofwaardige veiligheidsgaranties nodig als onderdeel van een breder pakket om toekomstige aanvallen van Rusland af te schrikken en te ontmoedigen. En het is even duidelijk dat elke vredesovereenkomst moet zorgen dat de Europese veiligheid op lange termijn gegarandeerd is.
De tweede prioriteit – het handhaven van de soevereiniteit van Oekraïne. We weten dat de mentaliteit van Rusland niet is veranderd sinds de dagen van Jalta. Het continent wordt gezien in termen van invloedssferen. Dus we moeten duidelijk zijn dat er geen eenzijdige opsplitsing van een soevereine Europese natie kan zijn. En dat grenzen niet met geweld kunnen worden veranderd. Als we vandaag het ondermijnen van grenzen legitimeren en formaliseren, openen we de deur naar meer oorlogen morgen. En dit gaat tegen elke duurzame vrede in die we nastreven.
Soevereiniteit betekent ook dat je je eigen toekomst kunt kiezen. Oekraïne heeft gekozen voor een Europese bestemming. Dat heeft al geleid tot gedeeltelijke integratie in onze interne markt en onze defensie-industrie. En dit is nog maar het begin van een reis. De toekomst van Oekraïne ligt in de Europese Unie. Dit is niet alleen een kwestie van bestemming. Dit is een kern- en essentieel onderdeel van elk kader voor veiligheidsgaranties. En we zullen alles doen wat we kunnen om dit samen te realiseren.
De derde prioriteit – het veiligstellen van de financiële behoeften van Oekraïne. Bij het ontbreken van enige echte intentie van Rusland om deel te nemen aan vredesbesprekingen, is het duidelijk dat we Oekraïne moeten steunen om zichzelf te verdedigen. En dat begint met ervoor te zorgen dat ze de nodige financiële middelen hebben. Tijdens de laatste Europese Raad hebben we ons gecommitteerd om de financiële behoeften van Oekraïne voor 2026 en 2027 te dekken. Over dit onderwerp hebben we een optiesheet gepresenteerd. Dit omvat een optie over geïmmobiliseerde Russische activa. De volgende stap is dat de Commissie klaar is om de juridische tekst te presenteren. Om heel duidelijk te zijn – ik zie geen scenario waarin alleen de Europese belastingbetalers de rekening betalen. En nog iets moet ook duidelijk zijn – elke beslissing hierover moet worden genomen in overeenstemming met de regels van de verantwoordelijke rechtsgebieden en zal het Europese en internationale recht respecteren.
De vierde prioriteit – ongeacht het ontwerp van een toekomstige vredesovereenkomst is het duidelijk dat veel van de uitvoering zal afhangen van de Europese Unie en haar NAVO-partners. Of het nu gaat om veiligheidsgaranties, sancties, financiering van de wederopbouw van Oekraïne, integratie van de interne markt of EU-lidmaatschap. Dit principe is geaccepteerd. Niets over Oekraïne zonder Oekraïne. Niets over Europa zonder Europa. Niets over NAVO zonder NAVO.
De laatste prioriteit waarop ik wil focussen is er een die niet vergeten mag worden – en dat is de terugkeer van elk Oekraïens kind dat door Rusland is ontvoerd. Er zijn tienduizenden jongens en meisjes van wie het lot onbekend is. Gevangen door Rusland in Rusland. We zullen ze niet vergeten. Er zijn duizenden moeders en vaders die nooit zijn gestopt met hopen en vechten om hun kinderen terug te krijgen. En Europa zal nooit opgeven om te helpen dat mogelijk te maken.
Geachte leden,
De komende dagen zijn vol gevaren – allereerst voor de mensen van Oekraïne die blijven geconfronteerd worden met de dagelijkse aanvalsgolven. Ja, de situatie is complex. Ja, de situatie is volatiel. Ja, de situatie is gevaarlijk. Maar ik geloof dat er ook een kans is om echte vooruitgang te boeken. Tot nu toe hebben we geen tekenen gezien van echte bereidheid van Rusland om dit conflict te beëindigen. Dus we moeten de druk opvoeren. En het is onze plicht om ons in te zetten voor alle inspanningen die kunnen leiden tot een rechtvaardige en duurzame vrede. We weten dat het niet makkelijk zal zijn. Maar we moeten een manier vinden om vooruit te komen. Om het doden te stoppen. Om Oekraïne te helpen bij het herbouwen en reconstrueren. Om de kinderen terug te brengen en families te herenigen. Om blijvende veiligheid te bieden voor Oekraïne – en voor ons continent als geheel. En bovenal om een betere toekomst te smeden – een Europese toekomst – voor Oekraïne.
Lang leve Europa.
