Dames en heren,
Het is een genoegen om vanavond bij u te zijn.

Laat me beginnen met het feliciteren van FIEC met 120 jaar innovatie en leiderschap.
Al lange tijd bent u een cruciale, gewaardeerde partner in de inspanningen van de EU om een bloeiende, welvarende samenleving op te bouwen.

Vandaag is uw rol belangrijker dan ooit.
Europa staat voor een uitdaging die de kern van ons sociale model raakt: toegang tot betaalbare, duurzame en kwalitatieve huisvesting.

Zo veel mensen worstelen met het vinden van een woning – en dat is simpelweg onaanvaardbaar in het huidige EU.

Daarom zal de Commissie later deze maand haar pakket Betaalbare Huisvesting presenteren.
Het brengt het Europese Plan voor Betaalbare Huisvesting samen, de Strategie voor Huisvestingsbouw en een vernieuwde impuls onder het Nieuwe Europese Bauhaus.
Ons doel is eenvoudig: meer bouwen, sneller renoveren, en dat op een manier die nationale bevoegdheden respecteert, planetaire grenzen beschermt en de concurrentiekracht van Europa versterkt.

We kennen de uitdagingen.
Hoge kosten. Trage administratieve procedures. Gebrek aan geschoolde arbeidskrachten. Beperkte toegang tot financiering.
En we weten dat niets hiervan kan worden opgelost zonder uw partnerschap.

Het Nieuwe Europese Bauhaus bewijst al dat duurzaamheid en betaalbaarheid hand in hand kunnen gaan.
In slechts vijf jaar is het een gemeenschap geworden van bijna 2.000 architecten, wetenschappers, steden, kunstenaars en bedrijven — en meer dan 700 projecten transformeren al wijken in heel Europa.

En belangrijk: het Bauhaus gaat niet alleen over esthetiek.
Het gaat om het makkelijker maken van renovatie, het energiezuiniger maken van gebouwen en het nieuw leven inblazen van bestaande ruimtes — stedelijk en landelijk.

Want een van Europas grote paradoxen is dat we te maken hebben met een woningtekort terwijl veel gebouwen leegstaan of onderbenut zijn.
Bijna 10% van de kantoorruimte staat leeg.
Een derde van de Europeanen woont in onderbezette woningen.

Hier ligt enorm potentieel.
Van het herbestemmen van kantoren tot woningen, tot het toevoegen van verdiepingen op bestaande gebouwen, tot nieuwe vormen van gedeelde ruimtes die gemeenschappen versterken.
Dit is creativiteit met een doel — en het Nieuwe Europese Bauhaus staat klaar om dit te ondersteunen.

Maar creativiteit alleen is niet genoeg.
We moeten ook de barrières wegnemen die planning en vergunningverlening vertragen.
De Commissie zal binnenkort een pakket presenteren om milieueffectbeoordelingen te harmoniseren, vereenvoudigen en versnellen.

We zullen samenwerken met lidstaten zodat EU-regels soepel en consistent kunnen worden toegepast.

En om ervoor te zorgen dat autoriteiten in heel Europa over de capaciteit beschikken die ze nodig hebben.

Huisvesting moet ook duurzaam zijn van ontwerp.
Vandaag wordt minder dan 1% van de bouw- en sloopmaterialen effectief hergebruikt.
Dit moet veranderen – en ik weet dat u al lange tijd circulariteit in de bouwsector promoot.

Ik zag heel duidelijk hoe dit er in de praktijk uit kan zien tijdens een bezoek aan een duurzaamheidsproject in Stockholm onlangs – en de mogelijkheden zijn eindeloos.

De Circulaire Economie Wet volgend jaar zal deze transitie versnellen, door echte markten te creëren voor secundaire materialen en een interne markt voor afval te ondersteunen.
Duidelijke regels — zoals end-of-waste criteria, digitale pre-sloop audits en slim openbaar aanbesteden — kunnen investeringen ontgrendelen en circulair bouwen de norm maken, niet de uitzondering.

En vorige week lanceerden we een nieuwe Strategie om het enorme circulaire potentieel van de bio-economie voor Europa te maximaliseren – ook voor uw sector.

Door gebruik te maken van de bio-economie en lokaal geproduceerde bio-gebaseerde materialen, kan de bouwsector de concurrentiekracht vergroten, de kwetsbaarheid van toeleveringsketens beperken, energiekosten verlagen en tegelijkertijd emissies verminderen.

Vandaag kunnen 10% van de Europeanen hun huis niet verwarmen.
Dat is onaanvaardbaar.

Nationale Renovatieplannen zullen landen begeleiden om op grote schaal te renoveren, de energie-efficiëntie te verbeteren en schonere bouwmaterialen zoals schoon staal en duurzaam hout te ondersteunen.

En water — een hulpbron waarop uw sector zowel afhankelijk is als impact op heeft — moet deel uitmaken van deze transformatie.
Onze Water Veerkracht Strategie beschrijft hoe we water efficiënter kunnen gebruiken, verliezen kunnen verminderen en klimaatbestendigheid in elke fase van de bouw kunnen integreren.
Uw leiderschap hierin is essentieel.

Openbare aanbestedingen zijn goed voor meer dan 14% van het BBP van de EU.
Het is een van de sterkste instrumenten die we hebben om hoogwaardige, koolstofarme, betaalbare huisvesting te realiseren.

De komende herziening heeft tot doel aanbestedingen eenvoudiger, eerlijker en groener te maken.
We willen kwaliteit, innovatie en levenscyclusprestaties belonen — niet alleen kosten.

Elke euro van publiek geld moet op lange termijn waarde creëren voor mensen en voor de planeet.

En laat ik eindigen met Oekraïne.
De verwoesting is immens.
Maar de wederopbouw zal een van de belangrijkste bouwwerkzaamheden van deze eeuw zijn.

De Europese bouwsector zal een centrale rol spelen.
Dit is een kans om Oekraïne te helpen sterker, veiliger en duurzamer te herbouwen — met klimaatbestendige materialen, modern ontwerp en innovatieve bouwmethoden.
Het is ook een kans om wereldwijd leiding te geven aan hoe herstel eruit zou moeten zien in de 21e eeuw.

De gebouwde omgeving raakt alles:
ons klimaat, onze concurrentiekracht, onze sociale samenhang, onze water- en energiezekerheid.

Daarom wordt 2026 een bepalend jaar voor het bouwecosysteem van Europa.
Maar er is ook iets veel meer ontastbaars of ondefinieerbaars hier.

Een huis is niet alleen een dak. Het is zoveel meer dan bakstenen en mortel.

Het is waardigheid, stabiliteit, veiligheid, zekerheid en kansen.

Het is de eerste, fundamentele stap naar ons welzijn.

En u speelt een vitale rol in de ontwikkeling daarvan.

Laten we dus een Europa bouwen waar woningen beschikbaar en betaalbaar zijn, buurten levendig zijn, hulpbronnen verstandig worden gebruikt en innovatie de drijvende kracht is achter onze welvaart.

Samen kunnen we duurzame woningen en een mooie toekomst voor heel de EU bouwen.

Gefeliciteerd met het jubileum

Dank u.