Dames en heren,

Beste partners en ambassadeurs van onze rijke voedselcultuur!

Welkom terug in Brussel en in het Borschette Congrescentrum, waar beleid wordt omgezet in acties en, zoals vandaag het geval is, in kansen.

Het is geweldig om vandaag meer dan 200 van u hier persoonlijk te zien - en meer dan het dubbele aantal dat ons online volgt.

Dat toont op zich al aan dat dit niet zomaar een bijeenkomst in Brussel is, maar een moment dat gedeeld wordt in heel Europa.

Na onze succesvolle sessie in 2025,

ben ik zeer verheugd deze Informatiedagen over Promotiebeleid met u te openen.

Sinds de publicatie van de oproep voor voorstellen voor het Promotiebeleid vorige week, hebben velen van u gezocht naar duidelijkheid over de richting, de ambities en de instrumenten die het u aanreikt.

Laat me beginnen met u gerust te stellen: u bent precies waar u moet zijn.

Zelfs in een gevoelig geopolitiek klimaat is onze boodschap duidelijk: Europa staat achter zijn agrovoedseelsector en degenen die deze laten floreren.

Vandaag is het belangrijk om ervoor te zorgen dat we via de komende kansen de Europese agrovoedseelsector concreet ondersteunen om een toonaangevende wereldwijde exporteur en een ruggengraat voor onze nationale economieën te blijven.

 

Onze inspanningen om de agrovoedseelsector van de EU te promoten met ons promotiebeleid vinden niet plaats in een vacuüm.

Ze worden geleid door een duidelijke langetermijnvisie om ervoor te zorgen dat de Europese landbouw- en voedselsector concurrerend en aantrekkelijk blijft voor huidige en toekomstige generaties.

Deze Informatiedagen gaan daarom niet alleen over financieringsmogelijkheden.

Ze gaan over hoe promotie verbinding maakt met handel, markttoegang, economische diplomatie, vereenvoudiging en de Visie voor Landbouw en Voedsel.

Allemaal zeer relevant in de huidige geopolitieke context.

U bent de sleutelpartners om deze visie te bereiken en ervoor te zorgen dat promotie leidt tot het diversifiëren van markt mogelijkheden, het naar voren brengen van de kwaliteiten en waarden van EU-producten en het opbouwen van sterke langetermijn handelskanalen.

We zullen resultaten van het promotiebeleid hebben alleen als u zich inzet om de brug te slaan tussen beleid en consumenten, tussen normen en markten, tussen Europa en de wereld.

 

Laat me een paar woorden zeggen over normen.

Het zijn politieke keuzes.

Europa heeft gekozen voor hoge voedselnormen, waaronder het biologische label, geografische aanduidingen en kwaliteitsregelingen, omdat ze definiëren hoe we produceren en het kwaliteitsniveau dat we eisen.

We staan achter deze normen en zijn trots op wat we produceren.

 

Maar bovenal kiezen we ze omdat we ervan overtuigd zijn dat dit de weg vooruit is.

Het afgelopen jaar hebben we met de Visie voor Landbouw en Voedsel een duidelijke keuze gemaakt:

om boeren en producenten weer centraal te stellen in het systeem.

Om te erkennen dat duurzaamheid drie onlosmakelijke dimensies heeft: economisch, ecologisch en sociaal.

Boeren moeten levensvatbare bedrijven kunnen runnen, een fatsoenlijk inkomen verdienen en investeren in de toekomst.

Daarom hebben we ons gericht op het verminderen van onnodige administratieve lasten, op een sterk GLB-budget en beleid voor de toekomst, en op het herstellen van vertrouwen.

We hebben met een vergelijkbare inzet resultaten geboekt op het gebied van handel en wederkerigheid, waarbij we ervoor zorgen dat Europese normen niet worden ondermijnd door import.

Promotiebeleid past hier natuurlijk in.

Het is hoe we kwaliteit omzetten in concurrentiekracht.

Normen in kracht.

En trots in kansen.

 

Dit is een sleuteljaar voor promotie.

In 2026 zal de Commissie het hoogste budget ooit toewijzen aan dit beleid, met €205 miljoen voor informatie- en promotieactiviteiten voor Europese agrovoedselproducten.

Dit is een duidelijk politiek signaal, aangekondigd en ondersteund door de voorzitter van de Europese Commissie: promotiebeleid is een strategische investering.

 

Het is ook de context waarin de Commissie de Europese Voedselcampagne zal lanceren (met een budget van €35 miljoen) in onze 27 lidstaten.

De campagne is in ontwikkeling en zal worden ontworpen rond de volgende drie doelstellingen:

Ten eerste, het motiveren van Europeanen om de consumptie van EU-agrovoedselproducten te prefereren.

Ten tweede, het vergroten van het bewustzijn en het oproepen van trots op de hoge kwaliteit van EU-agrovoedselproducten onder consumenten, als integraal onderdeel van hun levensstijl.

Ten derde, het creëren van een gevoel van verbondenheid en sterkere banden met de boeren gemeenschap, wat positieve dynamiek en vertrouwen in de agrovoedseelsector als geheel genereert.

Terwijl de campagne wordt vormgegeven, verwelkomt de Commissie zeer graag bijdragen en input van belanghebbenden om ervoor te zorgen dat de campagne op het terrein weerklank vindt en de diversiteit en kracht van Europas agrovoedseelsector weerspiegelt.

Deze oproep is voor u, die elke dag de agrovoedselexcellentie van Europa draagt.

We willen dat uw energie gaat naar het opbouwen van markten, niet naar het beheren van complexiteit, daarom verminderen we onnodige administratieve lasten.

We weten hoe veeleisend het is om een sterke aanvraag voor te bereiden.

Daarom bestaan deze Informatiedagen, om ervoor te zorgen dat u vertrekt met elk hulpmiddel, elke verduidelijking en elk vertrouwen dat u nodig heeft.

 

Voor agrovoedselbedrijven is een vrijhandelsakkoord niet de finishlijn.

Het is de startblok van een hordenrace.

Wat telt is hoe we overeenkomsten omzetten in echte en eerlijke zakelijke kansen.

Hier speelt het promotiebeleid een sleutelrol, niet alleen door markten te openen, maar door wederkerigheid en een gelijk speelveld te ondersteunen.

Europese producenten opereren onder hoge normen op het gebied van veiligheid, duurzaamheid, dierenwelzijn en traceerbaarheid.

Die normen zijn niet onderhandelbaar.

Promotiebeleid helpt ervoor te zorgen dat, zowel op de interne markt als in derde landen, kwaliteit wordt erkend en beloond, en Europese producten niet worden ondermijnd door imitatie of oneerlijke concurrentie.

Onze economische diplomatie missies voor agrovoedsel maken deel uit van deze inspanning en bereiken markten wereldwijd.

We weten dat veel deelnemende bedrijven binnen het eerste jaar deals sluiten. Maar naast individuele succesverhalen verhoogt het promotie-initiatief de waarde van de hele sector.

Toen ik velen van u uitnodigde om met mij mee te gaan op onze eerste missies, was het idee simpel: Europa is het sterkst als het samen optreedt.

Onze missies naar Japan en Brazilië bevestigden deze aanpak. Ze waren succesvol in het mogelijk maken van veel nieuwe contacten en het openen van concrete zakelijke dialogen, juist omdat ze politieke betrokkenheid combineerden met de aanwezigheid van producenten ter plaatse.

Dit is dezelfde geest waarin we onze agrovoedselediplomatie missies in 2026 organiseren.

De missie naar Thailand in mei trok een ongekend niveau van belangstelling, meer dan 200 aanmeldingen, en een missie naar Mexico volgt in de tweede helft van het jaar.

 

Vanaf de allereerste maand van dit mandaat hebben we een duidelijke langetermijnrichting uitgezet met een uitgebreide Visie voor de agrovoedseelsector richting 2040.

Nog geen jaar later wordt een aanzienlijk deel van wat we beloofd hebben al gerealiseerd: hernieuwde dynamiek voor generatiewissel en een duidelijke herweging van beleid richting productiviteit en economische levensvatbaarheid.

Tegelijkertijd hebben we vereenvoudiging tot een kernprincipe gemaakt, onnodige complexiteit verminderd en regels beter werkend gemaakt op het terrein.

We hebben de Gemeenschappelijke Marktordening versterkt om transparantie, voorspelbaarheid en de onderhandelingspositie van boeren in de voedselvoorzieningsketen te verbeteren.

En we hebben onze inzet voor wederkerigheid versterkt, om ervoor te zorgen dat wat in Europa verboden is, niet via import weer binnenkomt.

Kwaliteit ligt aan de basis van deze visie.

Zoals u zult ontdekken in de presentaties van de komende twee dagen: van Noordse haver tot Litouwse honing, toont het promotiebeleid hoe kwaliteit kan reizen zonder zijn ziel te verliezen.

 

Laat me afsluiten waar deze toespraak altijd bij u zou moeten eindigen.

U, producenten, organisaties en ondernemers, bent de ruggengraat van dit beleid.

Wij leveren de instrumenten.

Wij zetten het kader neer.

Wij dragen de visie.

Maar u geeft het leven.

En wij blijven naast u staan, politiek, strategisch en met overtuiging, zodat de verdienste van Europese kwaliteitsproducten overal bekend, gedeeld en gewaardeerd blijft.

Daarom moedig ik u aan om volledig in te gaan op deze oproep, om te solliciteren en om het beste te halen uit de kansen die het promotiebeleid biedt.

Maak optimaal gebruik van deze twee dagen, stel vragen, wissel uit met uw collega’s, daag ons uit en verfijn uw ideeën.

Want “Enjoy, its from Europe” is niet zomaar een slogan.

Het is een verbintenis. Het is een gevoel van trots.

En samen gaan we het waarmaken.

Haal het beste uit deze twee dagen.

Dit evenement is voor u.