Hoe ga je met geld om als je dat niet hebt geleerd? Tijdens de Week van het geld vragen we extra aandacht voor jongeren met schulden. Melvin (31) vertelt hoe hij in de problemen kwam, en eruit.

Melvin groeide op met zijn moeder in Amsterdam-West. Hij zag hoe zij met geld omging en deed later hetzelfde: spullen kopen op afbetaling en die weer doorverkopen. Zo had ik snel geld, maar óók een doorlopende incasso voor spullen die ik niet meer had. Mijn moeder had altijd schulden. Ik wist niet beter. Spullen op afbetaling kopen gaat lang goed, zeker vroeger. Pas als je staat geregistreerd bij het BKR, sluiten er deuren. Maar voor het zover is? Dat duurt wel even.

Snel geld

Ik heb niet altijd handige keuzes gemaakt om aan geld te komen, vertelt Melvin. Ik ben een tijd thuisloos geweest, logeerde bij familie en vrienden, en soms op straat. Mijn moeder overleed toen ik 21 was. Daarna stond ik er alleen voor. Ik bleef spullen kopen en doorverkopen, vooral elektronica: laptops en telefoons enzo. Zo kon ik eten kopen.

Inventief

Over zijn schulden maakte hij zich weinig zorgen. Ik wist dat er hulp was als ik dat zou willen, want mijn moeder zat in de schuldsanering. Ze leefde op een gegeven moment van € 70,- in de maand. Daardoor kon ze me weinig geven. Als ik iets wilde hebben, moest ik het zelf regelen. Zo werd ik op jonge leeftijd inventief. Ik was niet dol op kleding, wel op elektronica.

Vader worden veranderde alles

Op zijn 23e werd Melvin vader. Ongepland, maar wel gewenst. Dat was het moment dat ik het roer omgooide. Ik wil het goede voorbeeld geven. Mijn zoon is alles voor me. Dus ik klopte aan bij het Jongerenpunt. Ze hielpen me met mijn schulden en onderdak. Ik ben nu 3 jaar schuldenvrij en heb mijn eigen woning.

Jongeren waarschuwen

Mijn leven is nu rustiger. Mijn zoon komt elk weekend en ik heb goed contact met zijn moeder. Ik leef van een Wajong-uitkering en werk als vrijwilliger voor Money Start voor het programma ‘Hoe word je rijk?’. Op middelbare scholen vertel ik mijn verhaal, om jongeren te laten zien hoe makkelijk je in de problemen kunt komen. Als je thuis geen goed voorbeeld hebt, kan het snel misgaan. Dat zie je aan mij. Spijt heeft Melvin niet. Mijn leven heeft me gemaakt tot wie ik nu ben.

Dure broek

“Als je 18 bent, verandert er van alles. Misschien krijg je zorgtoeslag of studiefinanciering. Gebruik dat geld waarvoor het bedoeld is. En laat je niet verleiden om spullen te kopen die je niet kunt betalen. Social media speelt daarin een rol: jongeren zien anderen met mooie spullen en willen dat ook. Maar zo’n broek van € 60,- op afbetaling, is aan het eind van het jaar € 750,-.

Vraag om hulp

Zit je toch in de problemen, vraag dan om hulp. Wees niet eigenwijs en schaam je niet. Ga naar het Jongerenpunt of praat met iemand die je vertrouwt. Heb je met iemand geen klik? Zoek dan verder. Er is altijd iemand die je wil helpen.

Toekomstplannen

Dromen heeft Melvin ook. Ik wil graag weer betaald werk doen. Wat precies weet ik nog niet. Misschien iets met muziek - ik ben rapper. Maar iets anders kan ook. Eerst gaat hij verhuizen. Ik wil dicht bij mijn zoontje wonen, zodat hij makkelijker even kan langskomen. Ik wil een betrokken vader blijven.

Amsterdam gaststad Week van het geld

Dit jaar is Amsterdam gaststad van Week van het geld. Tijdens deze week vraagt de gemeente extra aandacht voor de financiële weerbaarheid van jongeren. Steeds meer jongeren maken gebruik van achteraf betalen. Maar wat begint als een makkelijke manier om iets te kopen, leidt vaak tot problematische schulden. De gemeente Amsterdam helpt jongeren met hun schulden en zet in op preventie. Om te zorgen dat jongeren een eerlijke start krijgen, is het belangrijk dat zij financiële verantwoordelijkheid kunnen dragen en verleidingen kunnen weerstaan.

Meer weten

• Heb jij schulden of ken je iemand met schulden die hulp nodig heeft? Blijf er niet mee rondlopen. Het Jongerenpunt en de buurtteams staan voor je klaar. Kijk op Week van het geld.
• Meer horen over schulden en hoe je eruit komt? Luister naar Schuldenstress, een podcast waarin Hayat Essakkati in gesprek gaat met jongeren en experts over financiële stress, schulden en praktische oplossingen. Er zijn 4 afleveringen gemaakt in samenwerking met de gemeente Amsterdam en buurtteams. In een daarvan hoor je het hele verhaal van Melvin. Beluister de serie Schuldenstress | Vriend van de Show.
• Als je 18 wordt, verandert er veel in je leven. Je bent volwassen en bent vanaf nu ook eigen baas over je (geld)zaken. Meer weten? Kijk op Ik word 18.