Wethouder Van Niejenhuis: “De grote ontwikkellocaties gaan het verschil maken”

Bouwen aan Gronings Woongeluk. Zo heet het Volkshuisvestingsplan van het college van B&W dat de gemeenteraad in februari heeft vastgesteld. En bouwen gaan we. Op de grote ontwikkellocaties De Suikerzijde, De Nieuwe Held, Stadshavens, De Eems en in Meerstad. Maar ook: bovenop Winkelcentrum Paddepoel, in een voormalige school aan de Travertijnstraat in Vinkhuizen én in onze dorpen. Want woongeluk ervaren, dat moet geen kwestie zijn van geluk hebben. Wethouder Wonen Rik van Niejenhuis: “Iedereen in onze gemeente moet binnen een redelijke termijn een passende woning kunnen vinden. Dat is mijn streven.”

“Om ons doel - Gronings woongeluk voor iedereen - te behalen, kunnen we als gemeente grofweg twee dingen doen”, vertelt Rik. “Ten eerste kunnen we heel veel nieuwe huizen bouwen. Dat doen we op de grote ontwikkellocaties, maar ook op andere plekken in de stad en de dorpen. En ten tweede kunnen we van alles met de bestaande woningvoorraad. Die beschermen we door de opkoopbescherming, het grenzen stellen aan toeristische verhuur van woonruimte en het bevorderen van goed verhuurderschap.”

“Wat we ook kunnen doen met bestaande woningen, is optoppen: één of twee woonlagen toevoegen. Samen met de woningcorporaties analyseren we welke gebouwen zich hiervoor lenen. Zij hebben veel woningen in bezit. Daar gaan we nu echt mee aan de slag. Daarmee willen we binnen de bestaande woningvoorraad 2.000 extra woningen realiseren.”

Wijken met kwaliteit

“Het huis is de basisbehoefte, maar we zorgen ook voor een fijne woonomgeving”, gaat Rik verder. “We bouwen wijken met kwaliteit. In De Suikerzijde beginnen we nu al met de bouw van de school. We zorgen voor veel groene buitenruimte, speeltuinen en buurthuizen. We bouwen aan de samenleving van de toekomst én aan de gemengde stad, met een mix van koop, huur en sociale huur. Het eerste wooncomplex in De Suikerzijde is sociale huur. We hebben gezegd dat we dat meteen willen meemaken. Deze woningen zijn net als de koopwoningen van hoge kwaliteit. Het wordt erg mooi allemaal.”

“Met KoopGarant geven we korting op koopwoningen”, vertelt Rik. “Zo zorgen we ervoor dat woningen betaalbaar blijven. In De Suikerzijde zijn inmiddels de eerste woningen met KoopGarant verkocht.”

De gemeente en de woningcorporaties stellen zichzelf elk jaar tot doel om een bepaald aantal woningen te bouwen. Die doelen worden niet altijd gehaald. Waarom gaat het nu wel lukken? Rik: “Wat nu het verschil maakt, is dat we zijn begonnen met bouwen op plekken als De Suikerzijde. Deze wijk op het voormalige Suikerunieterrein komt nu los en gaat 200 woningen per jaar opleveren. In Meerstad gebeurt dat al, en na De Suikerzijde gaan we ook in Stadshavens, De Nieuwe Held en De Eems veel huizen bouwen. Dan heb je opeens naast Meerstad er een heel aantal ontwikkellocaties bij die allemaal honderden woningen per jaar gaan opleveren. Dat gaat echt zoden aan de dijk zetten. En ook op andere plekken in de stad gaan we veel woningen toevoegen, zoals in de noordelijke wijken. Ik heb er daardoor veel vertrouwen in dat we in de komende jaren het doel van gemiddeld 1.600 woningen per jaar echt gaan halen. En meer mag altijd.”

Fabrieksmatig bouwen

“We zetten met ons Volkshuisvestingsplan ook in op meer fabrieksmatig bouwen. Voor De Nieuwe Held bijvoorbeeld hebben we daar al concrete afspraken over met een systeembouwer. Dat helpt ook om de aantallen te halen, want een reguliere woning heeft een bouwtijd van één tot anderhalf jaar. En woningen vanuit de fabriek staan er in enkele maanden. Dat gaat dus heel snel. En verder is het goedkoper en duurzamer. Het brengt veel minder afval voort en het zijn echt goede woningen waaraan je niet kunt zien dat het fabriekswoningen zijn. Bij alle gemeentelijke aanbestedingen vanaf 50 woningen moet fabrieksmatig bouwen het uitgangspunt zijn.”

“We bouwen natuurlijk niet alleen voor stellen en gezinnen, maar ook voor studenten, jongeren en ouderen. Zij wonen vaak zelfstandig, eenpersoonshuishoudens dus. In Reitdiepswaard, langs de Friesestraatweg, bouwen we onder andere voor jongeren. En we blijven in bestaande wijken appartementengebouwen voor ouderen toevoegen, zoals onlangs in Lewenborg. En straks krijgen we de woontorens bovenop Winkelcentrum Paddepoel. Erg geschikt voor ouderen uit de buurt, met het winkelcentrum op de begane grond als gezellige ontmoetingsplek.”

Tenslotte de dorpen. “Ook voor de dorpen hebben we een woningbouwprogramma óf al in de steigers staan óf al klaar. Dorpen mogen zelf bouwlocaties aandragen en meedenken over wat zij kansrijk vinden. Dat proces begeleiden we vanuit de gemeente. In Thesinge hebben we als gemeente zelfs een boerderij gekocht, om die te transformeren naar woningen.”

Woongeluk in Thesinge

“De grote aantallen gaan we in de dorpen niet maken”, weet Rik. “Het gaat daar echt om het leefbaar houden van het dorp. Denk aan in tien jaar tijd het aantal woningen vergroten met tien procent. Voor een dorp als Thesinge is dat best wel wat. Dan kunnen binnen het dorp de kinderen uit huis of de ouderen wat kleiner gaan wonen. Dat is volgens mij woongeluk. Als je altijd in Thesinge hebt gewoond, maar je wordt ouder en je woont te groot, dan is het natuurlijk prachtig om naar een appartementje te gaan in die mooie oude boerderij die je al je hele leven kent.”