Wat kunnen we voor jou doen? Dat is de vraag die Jeffrey, Jaimiron en Rewin het vaakst stellen aan de jongeren die zij op straat tegenkomen. Want, om meteen een misverstand uit de weg te helpen: ‘Als jeugdboa’s zijn we niet zo van het boetes uitdelen.’

Als buitengewoon opsporingsambtenaar (boa) kunnen ze dat wél. Net zoals dat ze ook iemand in de boeien kunnen slaan. En natuurlijk, zegt Jeffrey: ‘Soms kan je niet anders. Maar veel liever gaan we op zoek naar waarom iemand zich misdraagt. Wat speelt er?’ Rewin vult aan: ‘Mensen doen niet slecht, omdat ze slecht zijn. Daar geloof ik niet in. Er zit vaak iets achter.’ 

Vertrouwen 

Vertrouwen opbouwen is dus een belangrijke voorwaarde. Daar zijn Jeffrey, Jaimiron en Rewin de afgelopen maanden dan ook volop mee bezig. Ze gaan plekken af waar jongeren vaak komen, knopen gesprekken aan.

‘We hebben bijvoorbeeld ook een voetbal bij ons, zodat we een potje kunnen spelen. Dat werkt vaak wel goed.’

Maar natuurlijk, die eerste gesprekken gaan niet altijd meteen soepel. Jeffrey wijst naar zijn uniform en zegt dan simpelweg: ‘Die jongeren hebben lang niet altijd goede ervaringen met mensen in uniformen. Je moet jezelf echt bewijzen.’

Volgens Rewin is het vooral belangrijk om authentiek te zijn. ‘Of ik nu een uniform aanheb of niet: ik ben nog dezelfde Rewin, ik ben gewoon mezelf. Als je dat niet bent, als je een rol gaat aannemen of zoiets, dan prikken ze daar zo doorheen.’ 

Ervaring 

In Delfshaven zijn de jeugdboa’s nu nog aan het opbouwen. Dat doen ze niet alleen, ze werken nauw samen met onder meer de jongerenwerkers in het gebied en ook de politie. En ze spreken dus ook vooral veel jongeren aan.

Maar, wat kunnen ze dan eigenlijk écht doen voor hen? Een heleboel, zeggen Rewin en Jeffrey meteen. Van praktische dingen – hulp bij het vinden van een werk- of stageplek – tot de minder praktische dingen. Luisteren en advies geven, is ook een heel belangrijk onderdeel van het werk.

‘Daarbij nemen we allemaal onze eigen geschiedenis mee’, zegt Rewin. Hij wijst op zichzelf: ‘Ik ben op Zuid opgegroeid, was vroeger veel op straat. Laten we zeggen dat ik ook niet alleen maar positieve ervaringen met de politie heb. En ik vind het nu mooi dat ik die ervaringen kan delen en soms tegen een jongere kan zeggen: maak nou niet dezelfde fouten die ik heb gemaakt.’

Dat herkent ook Jeffrey. Hij zegt: ‘Het is een gewoon mooi om jongeren te helpen, écht te helpen. Daar draait het om.’