Nederlandse wetenschappers, scholen en ondernemers slaan de handen ineen om kennis, data en innovatieve producten op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) te ontwikkelen. Het kabinet heeft besloten om 80 miljoen euro uit het Nationaal Groeifonds te investeren in de oprichting van een Nationaal Onderwijslab.

Publieke innovatie zorgt voor een gerichte en verantwoordelijke inzet van AI-technologie in het basis- en voortgezet onderwijs, waarbij de leraar centraal staat. Deze samenwerking biedt tevens mogelijkheden om de controle te behouden over ethische aspecten zoals datatoegang en privacy bij deze technologie. Samenwerking biedt ook kansen voor Nederlandse start-ups en scale-ups om een rol te spelen in dit veld.

Goede digitale leer- en hulpmiddelen en ICT zijn essentieel om de onderwijskwaliteit te verbeteren. Echter, nationale investeringen in AI en digitale innovatie blijven internationaal gezien achter. Bovendien ontbreekt het nog aan een goed ontwikkelde publieke onderzoeksinfrastructuur in Nederland die scholen kunnen benutten.

In het Nationaal Onderwijslab zullen partijen vanaf 2022 werken aan AI-innovaties die bijdragen aan onder andere gepersonaliseerd onderwijs, leesvaardigheid en digitale kennis van leerlingen. De publieke financiering die is toegekend, geldt voor een periode van tien jaar.

Nationaal Groeifonds ondersteunt onderzoek en innovatie
Eerder dit jaar kondigden de ministers van Economische Zaken en Klimaat (EZK) en Financiën aan dat ze 646 miljoen euro investeren en 3,5 miljard euro reserveren vanuit het Nationaal Groeifonds (NGF) voor tien projecten die moeten bijdragen aan meer economische groei in Nederland. Voor het gereserveerde deel moesten indieners extra onderbouwing geven voordat een definitief besluit kon worden genomen.

In augustus heeft het kabinet besloten om het voorwaardelijk toegekende budget vanuit het NGF voor de projecten Health-RI en Groenvermogen om te zetten in een onvoorwaardelijke toekenning. Nu volgt de definitieve toekenning voor het Nationaal Onderwijslab. Het investeringsprogramma van de Nederlandse AI Coalitie (NL AIC) ontving eerder dit jaar al financiering op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Tweede ronde voor nieuwe en verbeterde voorstellen
Er loopt momenteel een tweede ronde vanuit het Nationaal Groeifonds waarin verbeterde en nieuwe voorstellen kunnen worden ingediend voor financiering. Onderzoek en ontwikkeling (R&D) en innovatie blijven centraal staan binnen het fonds. In totaal is er tot 2026 20 miljard euro beschikbaar vanuit het fonds, waarvan in de eerste ronde in april ongeveer 4 miljard euro (deels voorwaardelijk) is toegekend en gereserveerd.