Commissievoorzitter Ursula von der Leyen presenteerde vandaag in Parijs de hoofdlijnen van “Kies Europa”, een nieuw beleidsinitiatief om ervoor te zorgen dat Europa aan de voorhoede van onderzoek blijft en de beste wetenschappers aantrekt.
De voorzitter presenteerde het plan tijdens een toespraak aan de Sorbonne in aanwezigheid van de Franse president Emmanuel Macron. Ze beschreef Europa als een kansrijke plek voor wetenschap, met de op een na hoogste wetenschappelijke output ter wereld en een leidende rol in groene technologie en gezondheid.
Ze legde uit dat de steun en openheid van Europa voor wetenschap vruchten heeft afgeworpen: “In de afgelopen 40 jaar heeft de Europese Unie 33 Nobelprijswinnaars gefinancierd. Europese steun heeft doorbraken mogelijk gemaakt in genoomsequencing en mRNA-vaccins. Het stimuleerde de ontwikkeling van geavanceerde microchips en leidde zelfs tot de eerste afbeelding van een zwart gat. Deze voorbeelden tonen aan wat we allemaal weten – de investering in wetenschap levert ongeëvenaarde rendementen op.”
Centraal in die steun staat de EUs Horizon Europe, het grootste internationale onderzoeksprogramma. Horizon Europe is op zichzelf al een bewijs van Europas openheid voor de wereld. Het brengt wetenschappers van over de hele wereld samen om samen te werken en te onderzoeken. Van het VK tot Canada, Zwitserland tot Zuid-Korea, veel landen zijn geassocieerd met het programma of werken eraan mee.
President von der Leyen zei dat Europa vastbesloten is om wetenschap te laten bloeien en een leider te worden in technologieën zoals AI, kwantum, ruimte en biotechnologie.
“Kies Europa” is de belichaming van die vastberadenheid. De president beschreef enkele van de belangrijkste elementen van het initiatief, waaronder het realiseren van vrijheid van beweging voor kennis en data in Europa en het waarborgen van vrijheid van wetenschappelijk onderzoek door een Europese Onderzoeksruimte Wet. “Omdat de dreigingen wereldwijd toenemen, zal Europa niet inleveren op zijn principes. Europa moet het thuis blijven van academische en wetenschappelijke vrijheid,” zei ze.
De president legde uit dat financiering essentieel is voor wetenschap, daarom zal de Commissie €500 miljoen voor de periode 2025-2027 beschikbaar stellen, met als doel wetenschappers aan te trekken. Ook zal er een zevenjarige superbeurs onder de European Research Council, ERC worden gecreëerd om langdurige ondersteuning te bieden aan de allerbesten.
Er komt ook een “Kies Europa” pilot onder de Marie Skłodowska-Curie Acties (MSCA) om wetenschappers vroeg in hun carrière aan te trekken en hen te ondersteunen met hogere toelagen en langere contracten. De Commissie zal werken aan een betere verbinding tussen onderzoekers wereldwijd en Europese instellingen en het proces versnellen voor hen om naar Europa te komen en te blijven.
Bovendien zal Kies Europa ook gaan over het sneller naar bedrijven brengen van wetenschappelijke ontdekkingen en innovatie. Een Europese Innovatiewet en een Startup en Scaleup Strategie zullen barrières wegnemen en de toegang tot durfkapitaal voor innovatieve bedrijven vergemakkelijken.
Volgens president von der Leyen heeft Europa zijn keuze gemaakt: de keuze om wetenschap en technologie centraal te stellen in zijn economie, om innovatie de mensheid te laten dienen, wereldwijd talent te verwelkomen, en om universiteiten tot pijlers van de samenleving te maken.
De president sloot haar toespraak af met de woorden: “Dus, voor elke onderzoeker, thuis of in het buitenland, voor elk jong meisje en jongen die dromen van een leven in de wetenschap, is onze boodschap duidelijk: Kies Wetenschap. Kies Europa.”
Meer informatie
Toespraak van de President over “Kies Europa” aan de Sorbonne