Deze week nam voorzitter von der Leyen deel aan de 9e editie van de Brussel Conferentie “Samen met Syrië: de behoeften voor een succesvolle transitie”. De conferentie bracht vertegenwoordigers van EU-lidstaten, partnerlanden, en internationale organisaties samen, en mobiliseerde €5,8 miljard aan internationale steun voor Syrië en de regio.
In haar toespraak kondigde voorzitter von der Leyen de toezegging van de EU aan, ter waarde van €2,5 miljard voor 2025-2026. De voorzitter benadrukte de hernieuwde hoop na de val van de Assad-dictatuur. “Syrië is een nieuw land. Vandaag kunnen de dromen en aspiraties van het Syrische volk werkelijkheid worden,” zei de voorzitter.
Toch benadrukte voorzitter von der Leyen dat ondanks veel bemoedigende stappen, de situatie fragiel blijft.
De voorzitter van de Commissie herhaalde de onwankelbare steun van de EU voor een succesvolle transitie en de vorming van een inclusieve regering die de bescherming van alle minderheden zal waarborgen. Verder benadrukte zij het belang van de aanwezigheid van Assad al-Shaibani, minister van Buitenlandse Zaken van de Syrische overgangsregering op de conferentie: “Wij moeten alles in onze macht doen om deze doelen en een succesvolle transitie te ondersteunen. Wij willen dat het Syrische volk weet dat wij hen bij elke stap zullen steunen. Daarom is het zo belangrijk dat we voor het eerst worden vergezeld door minister al-Shaibani. In het verleden werkten we altijd voor Syrië en de Syriërs. Maar vandaag kunnen we eindelijk met Syrië samenwerken.”
De steun van de Europese Unie is driedelig: het richt zich op humanitaire behoeften, ondersteunt sociaal-economisch herstel, en streeft naar een inclusieve politieke transitie. Sinds het begin van het conflict hebben de EU en haar lidstaten €37 miljard aan steun verleend aan Syriërs. Deze steun is nu belangrijker dan ooit omdat miljoenen Syriërs naar hun thuisland worden verwacht terug te keren.
Voorzitter von der Leyen vermeldde daarnaast dat sancties op belangrijke economische sectoren zoals energie, transport, en financiële transacties daaraan gekoppeld, werden opgeschort. Dit zal de wederopbouw van Syrië en zijn economie ondersteunen.
Zij onderstreepte: “Wij zijn bereid meer te doen om de noodzakelijke investeringen voor de wederopbouw aan te trekken, terwijl de politieke transitie vordert naar een geloofwaardige, inclusieve en niet-sektarische regering. Zolang er vooruitgang wordt geboekt, zijn we ook bereid onze steun voor herstel en wederopbouw op te schalen – samen met onze partners in de regio en de wereld. Syrië was ooit een van de economische machten van het Midden-Oosten. En we willen partners zijn voor herstel en groei van een nieuw Syrië.”
De voorzitter sloot haar toespraak af met de aankondiging dat de volgende dialoog met het maatschappelijk middenveld van de Brussel Conferentie in Damascus zal plaatsvinden,: “Syrië kan een land worden waar iedereen zijn mening kan uiten. Met gelijke rechten en vertegenwoordiging voor allen – mannen en vrouwen, ongeacht geloof, etniciteit en ideologie. Een land zonder plaats voor sektarisch geweld. De toekomst van Syrië is voor alle Syriërs om te bouwen. Degenen die altijd voor vrijheid hebben gevochten, en degenen die net hoop hebben ontdekt. Degenen die zijn gevlucht en degenen die zijn gebleven. Dit moet de belofte van het nieuwe Syrië zijn. En we zullen alles doen wat we kunnen om deze te vervullen.”
Meer informatie:
Toespraak door voorzitter von der Leyen op de IX Brussel Conferentie over Syrië
Persbericht: EU belooft €2,5 miljard ter ondersteuning van Syrië en de regio