De Commissie investeert €910 miljoen in het kader van het Europese Defensiefonds (EDF) 2024 om de defensie-industrie in Europa te versterken. Deze investeringen zijn gericht op het dichten van belangrijke capaciteitslacunes zoals mobiliteit van troepen en droneverdediging door innovatie en samenwerking. Bovendien kunnen Oekraïense defensie-industrieën voor het eerst deelnemen aan EDF-projecten.
De versterkte samenwerking tussen de Oekraïense en Europese defensie-industrieën bouwt voort op inspanningen van het EU Defensie Innovatiekantoor in Kyiv om nauwere banden te bevorderen en Oekraïne verder te integreren in de Europese defensie-industrie, ter versterking van gedeelde veiligheids- en innovatieobjectieven.
Deze EDF-investeringen zullen de defensie-industrie van Europa een impuls geven, in lijn met het ReArm Europe Plan/Readiness 2030 van de Commissie, en de Gezamenlijke Witboek over Europese Defensie Readiness 2030, dat een nieuwe aanpak voor defensie kadert en investeringsbehoeften identificeert.
Resultaten van de EDF 2024-oproep
Met een budget van €7,3 miljard voor 2021-2027 is het EDF het belangrijkste instrument van de EU ter ondersteuning van samenwerking op het gebied van defensieonderzoek en -ontwikkeling. Het bevordert samenwerking tussen bedrijven van alle groottes en onderzoeksinstellingen in de EU en Noorwegen. Daarnaast stimuleert het EDF de transformatie en uitbreiding van het EU-defensie-ecosysteem met het EU Defensie Innovatieschema (EUDIS) als kern.
Een speciaal bedrag van €45 miljoen van de investering van dit jaar ondersteunt disruptieve technologieën, ontworpen om bestaande defensieproducten, concepten en capaciteiten aanzienlijk te veranderen of te vervangen, vaak door eenvoud, gemak, toegankelijkheid of kosteneffectiviteit in te voeren. Negen van de geselecteerde projecten zijn gericht op het leveren van disruptieve technologieën, zoals project METASTEALTH, dat stealth-materialen van de volgende generatie ontwikkelt.
Nieuw geselecteerde projecten omvatten ook Oekraïnes Small UAS, dat zich richt op de ontwikkeling van geavanceerde, AI-gestuurde luchtvaartsystemen. Andere voorbeelden zijn het ENGRTII-project, dat meer dan 45 industriële spelers en onderzoeksorganisaties verenigt om tegen 2030 de volgende generatie Europese rotorcraft te ontwikkelen. Een ander project, EUROSWEEP, zal een gemeenschappelijk autonoom Europees mijnenveegsysteem creëren.
Het EDF heeft ook voor het eerst bijgedragen aan de doelstellingen van het Strategisch Technologieplatform voor Europa (STEP), het initiatief van de Commissie om de ontwikkeling en productie van kritieke technologieën in de EU te stimuleren, met in totaal 15 gerelateerde oproepthemas. Alle voorstellen die aan de vereiste kwaliteitsnormen voldeden, zijn bekroond met een STEP-zegel, wat helpt om extra publieke en private financiering aan te trekken. De volledige lijst van deze projecten zal de komende weken op het STEP-portaal worden gepubliceerd.
Volgende stappen
Na de selectie van de succesvolle voorstellen zal de Commissie nu de voorbereidingen voor de subsidieverlening met de consortia starten, met als doel de overeenkomsten voor het einde van het jaar te ondertekenen. De resulterende projecten zullen van cruciaal belang zijn voor het vormgeven van de toekomst van de Europese defensie, het bevorderen van een samenwerkend en innovatief defensie-ecosysteem en het versterken van de strategische capaciteiten van de EU in de komende jaren.
Achtergrond
Het EDF biedt ondersteuning voor de gehele onderzoeks- en ontwikkelingscyclus, gericht op projecten die geavanceerde, interoperabele defensietechnologieën en -apparatuur opleveren. Het EDF bevordert ook innovatie en stimuleert grensoverschrijdende deelname van kleine en middelgrote ondernemingen (KMOs). Projectselectie is gebaseerd op oproepen tot voorstellen die de capaciteitsprioriteiten van de EU weerspiegelen, zoals overeengekomen door de lidstaten binnen het kader van het Gemeenschappelijk Veiligheids- en Defensiebeleid (GVDB) en het Capaciteitsontwikkelingsplan (CDP).
Het EDF wordt geïmplementeerd via jaarlijkse werkprogrammas, gestructureerd rond 17 thematische en horizontale actiecategorieën tijdens de periode van het meerjarig financieel kader 2021-2027. Deze categorieën richten zich op:
- Het aanpakken van opkomende uitdagingen, zoals medische defensieondersteuning, CBRN-bedreigingen, biotechnologie en menselijke factoren, om een holistische benadering van het moderne slagveld te creëren.
- Het ontwikkelen van boosters en enablers voor defensie, waaronder digitale transformatie, energieresiliëntie en milieutransitie, om belangrijke technologische vooruitgang in de capaciteitsdomeinen te stimuleren.
- Het verbeteren van excellentie in oorlogvoering, met een focus op luchtgevechten, lucht- en raketverdediging, grondgevechten, bescherming van troepen en mobiliteit, evenals simulatie en training, ter ondersteuning van ambitieuze defensiesystemen.
De vierde editie van de EDF-oproepen heeft ongekende interesse gewekt van de EU-defensie-industrie en onderzoeksorganisaties. Het heeft een recordaantal van 299 voorstellen aangetrokken, waarbij 625 rechtspersonen uit 25 EU-lidstaten of Noorwegen betrokken zijn. Dit onderstreept de groeiende belangstelling voor pan-Europese samenwerking en gezamenlijke strategische capaciteitsontwikkeling voor defensie. KMOs spelen een vitale rol in de geselecteerde voorstellen, goed voor meer dan 38% van alle deelnemende entiteiten en ontvangen meer dan 27% van de totale gevraagde EU-financiering. In de geselecteerde projecten is meer dan €360 miljoen toegewezen aan 39 onderzoeksprojecten en €539 miljoen aan 23 capaciteitsontwikkelingsprojecten.
Meer informatie
Overzicht factsheet en individuele project factsheets per geselecteerd voorstel
Factsheet van het 2024 European Defence Fund Werkprogramma en Oproepen