Beste Commissaris Kos, beste Marta,
Beste Minister Jevšek, beste Aleksander,
Beste President Fedriga, beste Massimiliano, dank u voor uw gastvrijheid vandaag.
Beste experts en deelnemers,
Welkom aan u allen. Het is een genoegen hier vandaag te zijn.
Allereerst wil ik DG Regio bedanken, in het bijzonder directeur Tokarski en iedereen die betrokken is bij de organisatie van dit belangrijke evenement.
De steden Nova Gorica en Gorizia zijn verenigd als de Europese Culturele Hoofdstad 2025. Dit is de eerste keer dat deze eer wordt toegekend aan zustersteden.
Dit soort grensoverschrijdende samenwerking streven we ook na met Interreg, ons onderwerp van vandaag.
Sinds 1990 is Interreg gegroeid van een kleine Gemeenschapsinitiatief tot een erkend merk van cohesiebeleid.
Het is een belangrijk onderdeel van ons Europese cohesiebeleid.
In de loop der jaren hebben we met Interreg-programmas miljarden euros geïnvesteerd en gewerkt aan duizenden projecten met talloze partners.
Met de steun van Interreg hebben we sterke bruggen gebouwd tussen gemeenschappen.
We hebben bijvoorbeeld gezamenlijke innovatienetwerken, toeristische projecten en brandbestrijdingsdiensten opgezet. En we blijven op dit pad verdergaan.
Interreg moet regios blijven verbinden, maar het moet ook investeringen bevorderen.
We moeten kijken hoe we het kunnen verbeteren en afstemmen op de nieuwe prioriteiten van de EU.