Dames en heren,
Het is een eer om hier te zijn als de eerste Commissaris voor Defensie en Ruimte.
Dit is mijn eerste officiële bezoek aan Polen als Commissaris, op een moment dat Polen het voorzitterschap van de Raad van de EU bekleedt en leiding geeft aan de EU. Veiligheid en defensie zijn topprioriteiten, zowel voor het voorzitterschap als voor de EU. Onlangs presenteerde de Europese Commissie historische voorstellen om de defensie-uitgaven en -productie te verhogen.
Warschau is een van de eerste Europese hoofdsteden die ik bezoek om deze initiatieven te presenteren vanwege het sterke leiderschap van Polen op defensiegebied.
Een citaat dat ik graag gebruik: “450 miljoen EU-burgers zouden niet afhankelijk moeten zijn van 340 miljoen Amerikanen om ons te verdedigen tegen 140 miljoen Russen die 38 miljoen Oekraïners niet kunnen verslaan.”
Dit citaat, geïnspireerd door de Poolse expert Zbigniew Pisarski en premier Donald Tusk, toont aan dat Europa als geheel moet mobiliseren om geen agressor te vrezen.
Polen toont het goede voorbeeld in defensie. Polen besteedt 4,7% van zijn BBP aan defensie en plant een verdubbeling van het leger. Andere landen zouden het Poolse voorbeeld moeten volgen.
Het Witboek over Europese defensie benadrukt de noodzaak om Oekraïne te verdedigen als onderdeel van de Europese defensie. Sinds de Russische invasie hebben we Oekraïne met 50 miljard euro aan militaire hulp gesteund.
De uitvoering van het Witboek zal de defensie van Europa versterken, met een aanzienlijke verhoging van de defensie-uitgaven en het dichten van capaciteitskloven.
De Europese Commissie heeft initiatieven gepresenteerd om de defensie-uitgaven aanzienlijk te verhogen en de productie op te voeren.
Solidariteit is onze belangrijkste waarde, de basis van de EU. Een aanval op één van ons is een aanval op ons allemaal.
Laten we hier in Polen opnieuw een solidariteitsbeweging starten om onze defensie-industrie op te bouwen.