Beste Borjana,
Dank u voor uw warme welkom. Ik was diep geraakt door mijn bezoek aan Srebrenica. We herdenken dertig jaar sinds een van de donkerste hoofdstukken in de recente geschiedenis van Europa. Vandaag had ik de eer om eer te betuigen aan de herinnering van de meer dan 8.300 Bosniakse jongens en mannen die in juli 1995 in Srebrenica zijn vermoord, en aan de herinnering van degenen die nog steeds vermist zijn. Ik heb ook eer betuigd aan de moeders, echtgenotes en dochters die gedurende drie lange decennia de last van verdriet hebben gedragen. Het is onze plicht om te herinneren en de waarheid te bewaren, zodat toekomstige generaties precies weten wat er is gebeurd. De Europese Unie zal de genocide in Srebrenica altijd herinneren. En we zullen nooit toestaan dat de geschiedenis wordt herschreven. Wij als politieke leiders hebben een grote verantwoordelijkheid. Zij moeten de vastgestelde feiten erkennen, oprecht de slachtoffers eren en actief werken aan verzoening. Ik weet dat de meesten van jullie dit doen. Maar het is belangrijk dat iedereen dit voorbeeld volgt, hier in Bosnië en Herzegovina en in de hele Westelijke Balkan, want dit is het enige pad naar een vreedzame toekomst voor de volgende generatie.
Beste Borjana,
Bosnië en Herzegovina heeft een lange weg afgelegd. En jullie staan vandaag op de drempel van de Europese Unie. Anderhalf jaar geleden nam de Europese Raad de historische beslissing om toetredingsonderhandelingen te openen. Dit was een mijlpaal om trots op te zijn. En het was het resultaat van hard werk en inspanningen van alle instellingen. Dit is de geest die ons nu verder moet dragen. En het moet ook ons werk onder het Groei-plan leiden. Jullie hebben onlangs jullie Hervormingsagenda ingediend. Ik wil jullie daarvoor feliciteren. Ik weet dat jullie hier heel hard aan hebben gewerkt. We zijn nu jullie hervormingsagenda aan het beoordelen. We zullen hierover in nauw contact blijven. En ik moedig jullie aan om de benodigde overeenkomsten te finaliseren en te ratificeren om de financiering te ontvangen. Maar het is absoluut de moeite waard om deze volgende stappen nu aan onze kant en aan jullie kant te zetten, want uiteindelijk is het Groei-plan voor Bosnië en Herzegovina bijna EUR 1 miljard.
Beste Borjana,
De prioriteit is om de eerste intergouvernementele conferentie te houden. Om de weg hiernaartoe te effenen, moeten jullie de juiste hervormingen op het gebied van de rechtspraak doorvoeren. En het belangrijkste is dat er een hoofdd onderhandelaar moet worden aangesteld om de toetredingsonderhandelingen te sturen. Dat is nu van het grootste belang. Het is jullie beslissing wie die persoon is. Die persoon moet al jullie vertrouwen hebben. Maar het is nu belangrijk om een hoofdd onderhandelaar aan te stellen, want deze onderhandelingen vereisen focus, doorzettingsvermogen en bovenal eenheid, en met een hoofdd onderhandelaar kunnen we onmiddellijk beginnen met het werk dat gedaan moet worden. We zijn vrienden van alle gemeenschappen van Bosnië en Herzegovina. En de toekomst van al deze gemeenschappen ligt in de Europese Unie.
Beste Borjana,
Uitbreiding is niet alleen een kwestie van politiek. Het is vooral een kwestie van het hart. Het gaat om de wil en stem van het volk. Ze moeten gehoord worden. Volgens een recente opiniepeiling vertrouwt 72% van de burgers van Bosnië en Herzegovina de EU - het hoogste van alle internationale partners. En in heel Europa steunt tweederde van de jongeren van 15 tot 39 jaar de uitbreiding. Dit is de krachtigste boodschap van allemaal. De volgende generatie wil leven in een sterker, veiliger en meer verenigd Europa. Laten we het laten gebeuren.
