Werkbezoek Seine-Scheldeverbinding: Zeeland wordt de poort naar Parijs
Op initiatief van de Franse Ambassade en Provincie Zeeland heeft een brede delegatie van overheden en bedrijfsleven vandaag de route van het Canal Seine-Nord Europe verkend. In het voorjaar van 2025 is de aanleg begonnen van dit nieuwe kanaal dat grote kansen biedt aan Zeeuwse bedrijven en industrie.
Terneuzen als toegangspoort tot Parijs
Het Canal Seine-Nord Europe – ook wel de Seine-Scheldeverbinding genoemd – verbindt straks de Seine met de Schelde. In combinatie met aanpassingen aan vaarwegen in Wallonië en Vlaanderen en de nieuwe sluis in Terneuzen ontstaat er een directe binnenvaartverbinding tussen Zeeland en Parijs.
Dankzij deze nieuwe vaarroute kunnen schepen straks vanaf Terneuzen direct doorvaren naar Parijs. Daarmee wordt Terneuzen de poort naar Parijs en North Sea Port de best bereikbare haven voor het noorden van Frankrijk. Dat vergroot het economische achterland van Zeeland aanzienlijk en biedt grote kansen aan Zeeuwse bedrijven en industrie.
De reis is georganiseerd door de provincie Zeeland in samenwerking met de Franse ambassade. Commissaris van de Koning Hugo de Jonge, gedeputeerde Jo-Annes de Bat en gedeputeerde Wilfried Nielen zijn bij het werkbezoek aanwezig, samen met Franse bestuurders, havenautoriteiten en vertegenwoordigers van bedrijven uit de logistiek, industrie en energiesector.
Het programma bestaat uit bestuurlijke en strategische gesprekken in Parijs, een technisch en inhoudelijk bezoek aan het Maison du Canal in Compiègne, ontmoetingen bij Ports de Lille en een afsluiting in Terneuzen met focus op de energietransitie , waterstof en kernenergie.
Kansen voor Zeeland
Zeeland krijgt concrete kansen in onder meer goederenvervoer. De nieuwe verbinding wordt een belangrijke schakel in het Europese netwerk voor goederenvervoer. Door een snellere verbinding voor de binnenvaart verschuiven goederenstromen van de weg naar het water. Dat levert grote voordelen op voor bereikbaarheid, kosten en milieu. Naar verwachting zijn jaarlijks circa twee miljoen minder vrachtauto’s nodig.
Het gaat hierbij om goederenstromen die via de Zeeuwse vaarwegen lopen, zoals bouwmaterialen, kerosine, chemie maar ook energie, agrifood en grondstoffen, met North Sea Port als het centrale knooppunt van economische activiteit. Er ontstaan nieuwe mogelijkheden, zoals het bevoorraden van luchthaven Charles de Gaulle met goederen vanuit Zeeland en samenwerkingen met het groeiende batterijcluster rond Lille.
Grootste Europese waterwegproject van dit moment
Het Canal Seine-Nord Europe is een zeer omvangrijk en meerjarig project. Het kanaal wordt 107 kilometer lang en 54 meter breed met tientallen bruggen, grote sluizen en aquaducten. Het project wordt zorgvuldig ingepast in landschap en natuur en is het grootste Europese waterwegproject dat momenteel in uitvoering is. Het budget voor alleen het kanaal is ruim 7 miljard. De verwachting is dat het Canal Seine-Nord Europe in 2032 gereed is.