In de Indiase deelstaat West-Bengalen hebben twee mensen nipah gekregen, een ziekte die vooral via vleerhonden wordt overgedragen. In Nederland is het risico op een infectie met het nipahvirus verwaarloosbaar. Vleerhonden leven hier niet en er zijn hier geen mensen met het virus. Voor reizigers naar West-Bengalen gelden de algemene reisadviezen om de kans op het krijgen van het virus kleiner te maken.
Volgens officiële bronnen (externe link) zijn er in de Indiase deelstaat West-Bengalen twee mensen besmet geraakt met het nipahvirus. Deze twee officiële gevallen zijn medewerkers van een ziekenhuis. Van hen zijn 196 contactpersonen opgespoord. Zij hadden geen van allen klachten en testten allemaal negatief op het virus.
Vooral ziek via vleerhonden
Het nipahvirus komt alleen in Zuidoost- en Zuid-Azië voor. In Bangladesh zijn er jaarlijks uitbraken en ook in India komen af en toe uitbraken voor. De ziekte wordt vooral overgedragen via vleerhonden, maar verspreiding kan ook via andere dieren gaan. Mensen kunnen ziek worden door het drinken van vers fruit(sap) en contact met lichaamsvloeistoffen van iemand die besmet is.
Milde tot ernstige klachten
Niet iedereen die besmet is met het nipahvirus krijgt klachten. Mensen die er wel ziek van worden, kunnen milde tot ernstige klachten krijgen. Van de patiënten met het virus overlijdt 40 tot 75%. Daarom is het belangrijk dat reizigers maatregelen nemen om niet besmet te raken.
Adviezen voor reizigers naar West-Bengalen
De kans op besmetting is erg klein voor Nederlandse reizigers. Zij kunnen wel de volgende adviezen volgen om de kans op het krijgen van het virus zoveel mogelijk te voorkomen:
- Raak geen dieren aan. Ook niet hun speeksel, bloed of uitwerpselen.
- Eet geen voedsel dat besmet kan zijn met speeksel of uitwerpselen van vleerhonden.
- Drink geen (ongekookt) dadelpalmsap.
- Was, schil en kook fruit en groenten voor het op te eten.
- Vermijd contact met besmette personen.