President von der Leyen hield deze week de keynote speech op de tweede Conferentie van de Wereldwijde Alliantie tegen Mensensmokkel in Brussel. De conferentie vond plaats slechts een dag na een Raadvergadering voor Binnenlandse Zaken, waar ministers van Binnenlandse Zaken akkoorden bereikten over belangrijke migratiewetten.
De Raad bereikte een algemeen standpunt over drie cruciale voorstellen om het EU-migratiebeheer te stroomlijnen: een herziening van het concept van veilige derde landen; het opstellen van een EU-brede lijst van veilige herkomstlanden; en het invoeren van een gemeenschappelijk Europees systeem voor de terugkeer van derdelanders die niet het recht hebben om in de EU te verblijven. Bovendien bereikten de ministers een politiek akkoord over het voorgestelde Raadsuitvoeringsbesluit betreffende de oprichting van het Jaarlijkse Solidariteitspool voor 2026, dat tot doel heeft ondersteuning te bieden aan lidstaten onder migratiedruk.
De President benadrukte deze prestaties in haar keynote speech aan de Alliantie, met de woorden: „Net deze week, na intensief werk, hebben we de allereerste Solidariteitsmaatregelen aangenomen. Deze zetten de implementatie van het Pact over Migratie en Asiel in gang. De Raad nam ook een gemeenschappelijk standpunt in over terugkeer en veilige landen. Dit opent de deur voor onderhandelingen met het Europees Parlement. Ik verwelkom deze cruciale mijlpalen. Dit zijn meer voorbeelden van hoe Europa migratie verantwoordelijk beheert.”
President von der Leyen kondigde aan dat de Wereldwijde Alliantie haar activiteiten nog verder zal opvoeren, met een nieuwe Gezamenlijke Verklaring om het wereldwijde mensensmokkelmodel te beëindigen, gebaseerd op drie principes.
Het eerste principe van de Verklaring is om illegale reizen te voorkomen. Zoals de President zei: „Ons doel is om de illegale reizen die door smokkelaars worden aangeboden te voorkomen. Elke vermeden smokkelreis is potentieel een gered leven.” Preventie wordt geleid door uitgebreide partnerschappen om banen en kansen thuis te bevorderen, naast meer investeringen in migratiebeheer en grenscontrole. Nieuwe snelle respons-informatiecampa- gnes, ontwikkeld in nauwe samenwerking met herkomstlanden en afgestemd op lokale doelgroepen, zijn een ander aspect van de preventie. President von der Leyen schetste ook de digitale dimensie om de bendes offline te drijven zodat zij hun activiteiten niet kunnen promoten. Want: „wat offline illegaal is, moet ook online illegaal zijn.”
Het tweede principe is de noodzaak om de reactie op het misdrijf smokkel te versterken. Dit betekent meer middelen voor Europol, een versterkte rol voor het Europees Centrum tegen Mensensmokkel en het verdrievoudigen van de Frontex-grensmacht tot 30.000 agenten. De President van de Commissie benadrukte: „Veilige grenzen zijn essentieel om migratie eerlijk en veilig te beheren. Maar naarmate het operatiemodel van smokkelaars evolueert, moet ook onze reactie dat doen.” Deze versterkte reactie impliceert verder het volgen van het geld terug naar de bendes, nauwere samenwerking langs smokkelroutes, het afsnijden van hun financiële stromen en het in beslag nemen van hun onrechtmatig verkregen winsten.
De President gaf ook een update over de ontwikkeling van een nieuw sanctieregime tegen smokkelaars die zij eerder dit jaar presenteerde in haar SOTEU-toespraak, en de noodzaak om de samenwerking tussen luchtvervoerders en luchthavens aan de ene kant en wetshandhaving aan de andere kant te versterken om zich aan te passen aan nieuwe smokkelmethoden via commercieel vervoer.
Gelijktijdig met dit werk is het derde principe van de Verklaring het bieden van alternatieve opties. Zij benadrukte: „We moeten ook betere alternatieven ontwikkelen om het leven niet in de handen van smokkelaars te leggen. Dat is de uitdaging van vandaag, zowel in de herkomstlanden als in de bestemmingslanden.”
Die alternatieven omvatten het creëren van goede banen wereldwijd, investeren in vaardigheden en beroepsopleiding thuis, en het openen van veilige werkpaden. De President benadrukte het belang van Global Gateway bij het creëren van banen en het investeren in vaardigheden en beroepsopleiding. Zij presenteerde ook de nieuwe Talentpartnerschappen die werktrajecten naar Europa bieden. Over dit andere onderdeel van de strijd tegen smokkel zei zij: „Deze aanpak is, daar ben ik van overtuigd, een win-win voor Europa en al onze partners in deze Alliantie. Mensen kunnen nieuwe vaardigheden ontwikkelen en nieuwe kansen vinden thuis. Maar het geeft ook jongeren de kans om te bloeien en maakt Europa aantrekkelijker en competitiever voor innovatief talent.”
Om al deze doelen over de drie pijlers te bereiken, kondigde de President een meer formele structuur voor de Alliantie aan om haar doelen te realiseren, afsluitend met de woorden: „We hebben allemaal een gemeenschappelijk doel: de smokkelaars uit business drijven, het leven redden van duizenden mensen die dromen van een beter leven. Het is een lange weg, en het is zonder twijfel een hobbelige weg, maar onze Alliantie groeit.”
Meer informatie: