De Europese Commissie heeft, onder EU-regels voor staatssteun, een Tsjechische maatregel van €450 miljoen (CZK 12 miljard) goedgekeurd om de Amerikaanse chipfabrikant Onsemi te ondersteunen bij het opzetten van een nieuwe geïntegreerde chipproductiefaciliteit voor siliciumcarbide (‘SiC) vermogentoestellen in Rožnov pod Radhoštěm. De maatregel zal bijdragen aan het vergroten van de technologische autonomie van de EU op het gebied van halfgeleidertechnologieën, in lijn met de doelstellingen uit de European Chips Act Communication en de Politieke Richtlijnen voor de Europese Commissie 2024-2029. De maatregel zal ook bijdragen aan het versnellen van de digitale en groene transities.

De Tsjechische maatregel

Tsjechië heeft de Commissie op de hoogte gebracht van haar plan om Onsemi te ondersteunen bij het bouwen van een geïntegreerde chipproductiefaciliteit voor SiC vermogentoestellen, die cruciaal zijn voor efficiënte, compacte, hoogpresterende vermogenselektronica die wordt gebruikt in elektrische voertuigen, snellaadstations, hernieuwbare energieopwekking en andere industriële toepassingen. De geïntegreerde fabriek zal alle productiestappen omvatten, van SiC-kristalgroei tot afgewerkte toestellen.

De steun zal bestaan uit een directe subsidie van ongeveer €450 miljoen (CZK 12 miljard) aan Onsemi ter ondersteuning van de investering van het bedrijf van €1,64 miljard (CZK 39,6 miljard). De nieuwe faciliteit, die naar verwachting in 2027 met commerciële activiteiten zal starten, zal een primeur zijn in de EU. De fabriek zal innovatieve productietechnologieën gebruiken en producten met superieure prestaties vervaardigen, die momenteel niet in Europa aanwezig zijn.

Onder de maatregel heeft Onsemi zich verbonden tot:

  • ervoor zorgen dat het project een bredere impact zal hebben met positieve effecten op de EU-waardeketen voor halfgeleiders;
  • bijdragen aan de ontwikkeling van de volgende generatie van de 200 mm SiC-technologie en het optimaliseren van de productie in de EU;
  • prioritaire bestellingen uitvoeren in geval van een leveringstekort in lijn met de European Chips Act;
  • onderwijs en vaardigheidstrainingen ontwikkelen en inzetten om het aantal gekwalificeerde en geschoolde werknemers te vergroten.

In januari 2025 heeft Onsemi een aanvraag ingediend voor de erkenning van de faciliteit in Rožnov pod Radhoštěm als een geïntegreerde productie-eenheid onder de European Chips Act. Dit proces staat los van de beoordeling van de staatssteun.

De beoordeling door de Commissie

De Commissie heeft de Tsjechische maatregel beoordeeld onder de EU-regels voor staatssteun, in het bijzonder artikel 107, lid 3, onder c van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie (VWEU), dat lidstaten in staat stelt steun te verlenen ter bevordering van de ontwikkeling van bepaalde economische activiteiten onder bepaalde voorwaarden, en op basis van de principes uiteengezet in de European Chips Act Communication.

De Commissie heeft vastgesteld dat:

  • de maatregel de ontwikkeling van economische activiteiten bevordert door de oprichting van een geïntegreerde productiefaciliteit voor SiC-toestellen in Europa mogelijk te maken;
  • de faciliteit een primeur is in Europa;
  • de steun een ‘prikkelingseffect heeft, aangezien de begunstigde deze investering in Europa zonder publieke steun niet zou uitvoeren;
  • de maatregel een beperkte impact op concurrentie en handel binnen de EU heeft, omdat het een deel van de Europese markt adresseert waar het aanbod van fabrikanten binnen de EU onvoldoende is om voldoende veerkracht van de Europese toeleveringsketen te waarborgen;
  • de maatregel noodzakelijk en passend is om de veerkracht van de Europese halfgeleiderketen te waarborgen. Bovendien is de steun evenredig en beperkt tot het minimum dat nodig is op basis van een bewezen financieringstekort (d.w.z. het bedrag aan steun dat nodig is om de investering door de begunstigde te stimuleren die anders niet zou plaatsvinden). Ten slotte heeft Onsemi ermee ingestemd om eventuele winsten boven de huidige verwachtingen met Tsjechië te delen;
  • de maatregel brede positieve effecten heeft voor het Europese halfgeleider-ecosysteem en bijdraagt aan het versterken van de leveringszekerheid van Europa. Het zet een geïntegreerde productiefaciliteit op die zich verbindt tot het naleven van prioritaire bestellingen om in Europa te produceren in geval van een leveringscrisis, zoals gedefinieerd in de EU Chips Act-verordening. De geïntegreerde productiefaciliteit in Rožnov pod Radhoštěm zal helpen de neiging tot overmatige afhankelijkheid van halfgeleiderapparaten die buiten Europa worden geproduceerd, te keren. De Commissie heeft ook kennis genomen van het feit dat Onsemi een aanvraag heeft ingediend om de faciliteit te erkennen als een Geïntegreerde Productiefaciliteit onder de EU Chips Act-verordening en zal voldoen aan alle verplichtingen die aan deze status zijn verbonden.

Op basis hiervan heeft de Commissie de Tsjechische maatregel goedgekeurd onder de EU-regels voor staatssteun.

Achtergrond

Op 8 februari 2022 heeft de Commissie de European Chips Act Communication aangenomen. Dit maakt deel uit van een uitgebreid Chips Act-pakket, dat ook de European Chips Act omvat die op 21 september 2023 in werking is getreden.

In de European Chips Act Communication herinnerde de Commissie eraan dat investeringen in nieuwe geavanceerde productiefaciliteiten in de halfgeleidersector belangrijk zijn om de leveringszekerheid en veerkracht van de toeleveringsketen van de EU te waarborgen, terwijl ze aanzienlijke positieve effecten op de bredere economie genereren. De Commissie erkende in die communicatie ook een aantal factoren die relevant zijn voor een beoordeling per geval rechtstreeks op grond van artikel 107, lid 3, onder c, VWEU.

De goedkeuring van vandaag is de achtste beslissing van de Commissie op basis van deze principes. Eerder goedgekeurde maatregelen vertegenwoordigen een cumulatieve steun van ongeveer €12,8 miljard, verstrekt door verschillende lidstaten ter ondersteuning van de productie van verschillende halfgeleidertechnologieën en -toepassingen.

Voor meer informatie

De niet-vertrouwelijke versie van de beslissing zal beschikbaar worden gesteld onder het zaaknummer SA.117291 in het Staatssteunregister op de concurrentiewebsite van de Commissie zodra eventuele vertrouwelijkheidskwesties zijn opgelost. Nieuwe publicaties van staatssteunbesluiten op internet en in het Publicatieblad worden vermeld in de Competition Weekly e-News.