De Europese Unie heeft haar grootste Chips Act pilotlijn, NanoIC, gelanceerd bij IMEC Leuven, een belangrijke mijlpaal voor de Europese halfgeleiderontwikkeling en productie. Met een totale investering van €2,5 miljard heeft de faciliteit €700 miljoen aan EU-financiering ontvangen, €700 miljoen van nationale en regionale overheden, en de rest van ASML en andere industriële partners. NanoIC zal de ontwikkeling van next-generation halfgeleidertechnologie versnellen, essentieel voor de ontwikkeling van AI, autonome voertuigen, gezondheidszorg en 6G mobiele technologie.
NanoIC is de eerste Europese faciliteit die de meest geavanceerde Extreme Ultraviolet lithografiemachine inzet, gericht op het ontwerpen en produceren van chips met technologie onder de twee nanometer. Dit markeert een belangrijke vooruitgang in de Europese halfgeleiderproductietechnologie.
Executive Vice-President Henna Virkkunen, de Belgische premier Bart De Wever en Vlaams minister-president Matthias Diependaele openden de faciliteit, die onderzoekers en bedrijven in staat zal stellen nieuwe chipontwerpen, apparatuur en processen op bijna industriële schaal te testen vóór massaproductie.
Het is gebouwd op het principe van open toegang, waarbij start-ups, onderzoekers, MKB en grote organisaties gebruik kunnen maken van de faciliteiten bij NanoIC. Gehost door IMEC (België), zijn de partners onder andere CEA-Leti (Frankrijk), Fraunhofer (Duitsland), VTT (Finland), CSSNT (Roemenië) en Tyndall National Institute (Ierland).
Ontworpen om chiptechnologieën van het lab naar de fabriek te brengen, zijn de pilotlijnen een belangrijke pijler van het Chips for Europe initiatief onder de Chips Act. Ze zullen de positie van Europese spelers in de wereldwijde halfgeleiderwaardeketen versterken en openstaan voor vertrouwde partners, ter ondersteuning van de industriële basis en concurrentiekracht van Europa, terwijl ze helpen talent te behouden en aan te trekken.
Achtergrond
De vijf pilotlijnen (NanoIC, FAMES, APECS, WBG en PIXEurope) onder de Chips Act vertegenwoordigen samen een gecombineerde EU- en nationale investering van €3,7 miljard, die de Europese onderzoeksuitmuntendheid verbindt met industriële toepassing. De opening van de NanoIC pilotlijn volgt op de inwijding van FAMES op 30 januari. Het begin van de operationele activiteiten van deze infrastructuren is een belangrijke mijlpaal in het versterken van de Europese halfgeleidersoevereiniteit en industriële basis. Bijna precies vier jaar na de aankondiging van de Europese Chips Act door president Ursula von der Leyen komt de opening van NanoIC samen met het engagement van de Commissie met de industrie en belanghebbenden over de herziening van de CHIPS Act 2.0.