Vanmiddag hadden we een bijeenkomst van de Coalitie van de Bereidwilligen. Ik informeerde president Zelenskyj en aanwezige leiders over twee belangrijke prioriteiten - steun aan Oekraïne en het vergroten van de Europese defensieklaarheid.

We weten allemaal wat er op het spel staat en we weten dat we geen tijd meer te verliezen hebben. Het veiligstellen van financiële steun zal helpen om het voortbestaan van Oekraïne te waarborgen, en het is een cruciale daad van Europese defensie.

In dit nieuwe tijdperk gaan geoeconomie en geopolitiek hand in hand. We kennen de bijtende impact die onze sancties hebben op de oorlogseconomie van Rusland. Samen met onze bondgenoten heeft Europa de middelen en de wil om de druk op Rusland te verhogen om aan de onderhandelingstafel te komen.

Ons voorstel voor een herstelbetalingslening is complex, maar in de kern verhoogt het de kosten van de oorlog voor Rusland. Het voorstel werkt met de kasbalansen die voortkomen uit de geïmmobiliseerde Russische activa. Deze balansen zouden worden gebruikt voor herstelbetalingen. Hoe langer Poetin zijn oorlog voert, bloed vergoten wordt, levens worden genomen en Oekraïense infrastructuur wordt vernietigd, hoe hoger de kosten voor Rusland zullen zijn.

We weten dat de verdediging van Europa onze verantwoordelijkheid is. We gaan met urgentie door met het implementeren van onze paraatheidsroutekaart, militaire mobiliteit en onze pan-Europese vlaggenschepen. Terwijl we nog steeds de SAFE-plannen van de lidstaten onderzoeken, is Oekraïne opgenomen in 15 van de 19 ingediende plannen. Het gaat hier niet alleen om geld - Oekraïne leert harde lessen op het slagveld en wij leren met hen mee. Door onze defensie-industrie te integreren, bouwen we aan een sterke afschrikking - voor vandaag en morgen.

Terwijl Oekraïne zich inzet voor oprechte diplomatieke vredesinspanningen, misleidt Rusland herhaaldelijk en vertraagt het de tijd. Het bespot de diplomatie en verhoogt de aanvallen terwijl het doet alsof het vrede nastreeft. Vandaag blijft die façade stevig overeind. Maar wij trappen er niet in, we weten wie de agressor is en wie het slachtoffer in deze oorlog is.

Ruslands brute oorlog probeerde ons te verdelen, maar het heeft het tegenovergestelde bereikt. Onze banden zijn sterker dan ooit. We worden niet alleen verbonden door defensiebelangen, maar door onze gemeenschappelijke waarden. En zo zullen we doorgaan. Verenigd, in het steunen van Oekraïne en het verdedigen van Europa.