Geachte ministers Badr Abdellaty, Hassan El Kathib en Rania Al Mashat,
Geachte vicevoorzitters van de EIB en de EBRD, Gelsomina Vigliotti en Mark Bowman,
Beste collegas Ekaterina en Valdis, commissarissen voor Startups, Onderzoek en Innovatie, en voor Economie, Productiviteit en Vereenvoudiging,
Excellenties, bedrijfsleiders,
Dames en heren,
Het is een genoegen u te verwelkomen op dit Hoogniveau-evenement met de bedrijfswereld. Vandaag houden we de allereerste EU-Egypte Leiderstop.
En ik ben blij dit Hoogniveau-evenement te openen samen met de Egyptische ministers, beste Badr, Rania en Hassan.
We brengen meer dan 400 deelnemers samen:
ongeveer 50 bedrijven uit Egypte met meer dan 100 deelnemers, meer dan 40 EU-bedrijven, 30 internationale financiële instellingen, ontwikkelingsagentschappen en internationale organisaties samen, en 15 EU-lidstaten.
Dit evenement toont de kwaliteit en strategische betekenis van onze economische samenwerking - en onze gezamenlijke inzet om te leveren.
Ik ben ook verheugd over uw sterke aanwezigheid, bedrijfsleiders. Het is een genoegen u allen vandaag in Brussel te verwelkomen. Ongeveer 100 vertegenwoordigers van de Egyptische privésector, waaronder energie, productie in de farmaceutische sector, transport en 40 Europese bedrijven uit 19 EU-lidstaten, veel uit de energiesector.
En we hebben het voorrecht te kunnen rekenen op de internationale financiële instellingen. Uw invloed en adviesexpertise zijn onmisbaar voor het aanwakkeren van investeringen in privaat kapitaal.
Ik zie enkele van de slimste mensen uit Egypte en Europa. Oprichters, investeerders, vernieuwers, baanbrekende ondernemers, drijvers van welvaart.
We willen dat u voor Egypte kiest.
We willen dat u de kansen van strategische investeringen in dit land vol potentieel benut.
Dit evenement komt op het perfecte moment, met het Pact voor het Middellandse Zeegebied dat nieuwe impuls geeft aan onze investeringssamenwerking.
Maar we beginnen niet vanaf nul.
We kunnen terugkijken op de succesvolle Investeringsconferentie in Caïro in juni 2024.
Daar werden ongeveer 30 overeenkomsten gesloten voor een totaal van 49 miljard euro.
En dat was het resultaat van een beslissende stap die we negentien maanden geleden hebben gezet.
We hebben onze relatie opgewaardeerd tot een Strategisch en Omvattend Partnerschap.
Dit partnerschap heeft al hervormingen en investeringen opgeleverd. Ik denk dat Rania daarover zal spreken.
En we willen deze verder opschalen.
Vandaag willen we met u, de leiders uit de privésector, bespreken hoe we ons partnerschap implementeren.
Ons gedeelde doel is eenvoudig en gedurfd.
We willen politieke momentum omzetten in winstgevende projecten.
In veerkrachtige waardeketens.
En in door innovatie gedreven groei die levert voor onze burgers.
Laat me onze discussie kaderen rond drie prioriteiten.
De eerste prioriteit is:
Het versnellen van strategische investeringen waar het het verschil maakt.
We willen ons richten op projecten in energie, water, logistiek, digitaal en geavanceerde productie.
We willen platforms bieden die particuliere investeerders aantrekken, waaronder Europese en Egyptische MKBs en middelgrote bedrijven, niet alleen grote wereldwijde ondernemingen.
En laten we het ondernemersklimaat verder verbeteren zodat kapitaal snel en op grote schaal kan volgen.
De tweede prioriteit is:
Het ontwikkelen van een toekomstbestendig industrieel ecosysteem door de waardeketens heen.
We delen de visie van schone en hulpbronnenefficiënte productie, energie-efficiëntie, hernieuwbare energie en koolstofarme brandstoffen.
We weten dat we geavanceerde infrastructuur nodig hebben - van netwerken tot havens - die veerkrachtig, gedigitaliseerd en toekomstbestendig is.
Het verdiepen van industriële samenwerking met Egypte versterkt onze gezamenlijke mediterrane concurrentiepositie.
De derde prioriteit die ik naar voren wil brengen is:
Onderzoek, innovatie en vaardigheden centraal stellen in ons partnerschap.
Laten we ons richten op de bestaande gezamenlijke onderzoeksinitiatieven en mobiliteitsprogrammas. Ze bouwen al aan een gemeenschap van wetenschappers, ondernemers en probleemoplossers, en we willen hen verder ondersteunen.
We willen samenwerkingsgericht Onderzoek & Innovatie opschalen die echte industriële knelpunten oplost.
We willen start-ups en deep-tech bedrijven langdurige, stabiele financiering en vroege kansen bieden om hun producten met echte klanten te testen.
En laten we investeren in mensen met een focus op vrouwen en jong talent.
Ons doel is duidelijk: van Egypte een echt talent- en innovatiecentrum maken voor het bredere Middellandse Zeegebied.
Verbonden met Europese onderzoeksnetwerken, verankerd in lokale ecosystemen en aantrekkelijk voor investeerders omdat capaciteit naast kansen staat.
Beste collegas,
Dit evenement is gebouwd voor actie, niet voor woorden.
Over onze drie panels heen,
zullen we aannames testen,
zullen we blokkades identificeren, en
zullen we oplossingen samenbrengen.
Ik nodig alle sprekers uit om beknopt, concreet en open te zijn - met twee vragen:
Wat kunnen we leveren in de komende 6–12 maanden?
En wat heeft u van elkaar nodig — beleidsmakers, investeerders, industrie, academici — om daar te komen?
Laat me afsluiten met het grotere plaatje.
Het Egypte-EU partnerschap is strategisch.
Niet alleen vanwege de geografische ligging.
Maar vanwege gedeelde belangen in stabiliteit, welvaart en veerkracht.
Het versnellen van investeringen, toekomstbestendig maken van industrieën en opschalen van innovatie zijn de meest geloofwaardige manieren om deze resultaten te bereiken.
Ze verminderen kwetsbaarheid voor schokken.
Ze creëren kwaliteitsbanen.
Ze versterken onze collectieve concurrentiekracht.
Laten we dus aan de slag gaan — en dit partnerschap laten leveren voor onze mensen en de hele Middellandse Zee-regio.
Dank u wel.
