Geachte minister Planas, geachte voorzitter de heer Kristo, geachte afgevaardigden,
Hoewel ik er niet persoonlijk bij kan zijn, is het een genoegen u vandaag toe te spreken tijdens de 48e jaarlijkse zitting van de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee (GFCM), de regionale visserijbeheerorganisatie die een cruciale rol speelt bij het behoud van de visserij en de ontwikkeling van aquacultuur in de Middellandse Zee en de Zwarte Zee.
Allereerst wil ik de Spaanse regering bedanken voor het organiseren van deze bijeenkomst in de prachtige stad Malaga, een van de oudste bewoonde steden ter wereld. Ik heet ook onze Oekraïense vrienden van harte welkom. Gefeliciteerd met uw lidmaatschap van de GFCM. We kijken ernaar uit om in de toekomst nog nauwer met u samen te werken!
Dames en heren, het verleden, heden en de toekomst van Malaga zijn diep verbonden met haar relatie met de Middellandse Zee – van haar haven tot de vele vissersboten die er thuis zijn. En het is de perfecte locatie voor de GFCM-bijeenkomst van dit jaar, terwijl we het begin van vernieuwde regionale samenwerking markeren.
Dit is een onderwerp dat zeer belangrijk is voor de Europese Unie. Dit jaar presenteerden we het Europees Oceanpact, dat gericht is op het stimuleren van de duurzame blauwe economie en goed bestuur van onze oceanen via een samenhangende aanpak over alle beleidsgebieden die met de oceaan te maken hebben.
Als onderdeel van het realiseren van het Pact is de Europese Commissie van plan in 2026 een Ocean Act aan te nemen. Dit zal een grote stap voorwaarts zijn in hoe we onze oceanen besturen, met een uitgebreid kader voor het beheer en de bescherming van onze mariene en kustgebieden. De Commissie zal ook een langetermijnvisie ontwikkelen voor visserij en aquacultuur, gebaseerd op de evaluatie van het Gemeenschappelijk Visserijbeleid.
Maar onze inzet voor de Middellandse Zee gaat nog verder. Het nieuwe Pact voor de Middellandse Zee wil de samenwerking en economische banden in de hele regio versterken. Het streeft naar het creëren van een gemeenschappelijke Mediterrane ruimte – een die verbonden, welvarend, veerkrachtig en veilig is.
Bovendien benadrukt de nieuwe EU-strategie voor de Zwarte Zee-regio onze toewijding aan duurzame groei en welvaart, milieubescherming en klimaatbestendigheid.
Deze zullen verder worden versterkt door de aanstaande Strategie van de Commissie voor eilanden en kustgemeenschappen.
Collegas,
In de GFCM hebben we altijd samengewerkt om de langetermijnweerbaarheid van zowel onze visbestanden als onze kustgemeenschappen te waarborgen. Samen hebben we het visserijbeheer op een duidelijk pad naar duurzaamheid gezet. We hebben met succes 11 meerjarige beheersplannen (MAPs), 11 visserijbeperkte gebieden (FRAs) en een robuuste wetenschappelijke basis voor besluitvorming vastgesteld.
We moeten ons nu echter richten op het verbeteren van de naleving en het versterken van de strijd tegen illegale, niet-gereguleerde en niet-gerapporteerde (IUU) visserij. Het is tijd dat de GFCM evolueert tot een moderne regionale visserijbeheerorganisatie, die ervoor zorgt dat elk land zijn toezeggingen transparant nakomt en een goede controle toepast op alle visserijactiviteiten. We zijn dit verschuldigd aan de vissers die op eerlijke wijze hun brood verdienen en zich aan de regels houden, met oog voor het belang van het behoud van het mariene milieu.
Een sterke nalevingscultuur is essentieel voor duurzame visserij en aquacultuur, inclusief volledige conformiteit met het beheerskader en nul tolerantie voor IUU-visserij, die essentieel zijn voor onze commerciële activiteiten en handelsrelaties.
Dit is het juiste pad voor onze samenwerking binnen de GFCM, ondersteund door wetenschappelijke gegevens die verbeteringen aantonen. Ik kijk uit naar de editie van 2025 van het GFCM-rapport over de staat van de visbestanden, omdat dit cruciaal zal zijn voor het aanpakken van toekomstige uitdagingen.
We moeten blijven aantonen dat er politieke wil is om onze toezeggingen volledig na te komen terwijl we ons voorbereiden op nieuwe ministeriële verklaringen. De EU blijft volledig toegewijd aan dit proces. In dit kader nodig ik u uit om mij volgend jaar te vergezellen op een ministeriële conferentie om onze voortgang te beoordelen en toekomstige doelstellingen vast te stellen, waarmee de basis wordt gelegd voor het volgende MedFish4Ever-initiatief en een nieuwe verklaring. Een soortgelijke conferentie zal in 2027 voor de Zwarte Zee worden gehouden.
Tot slot nodig ik u uit om het EU-doel te steunen om het nalevingskader van de GFCM te versterken en het Nalevingscomité de nodige instrumenten te geven om effectief te functioneren.
Ik waardeer onze constructieve samenwerking in het delen van verantwoordelijkheid en het bevorderen van een nalevingscultuur en een gelijk speelveld voor alle actoren.
Ik wens u allen een productieve sessie toe.
