Geachte partners, collega’s, deelnemers aan de 4e EMODnet Open Conferentie,

Ik ben verheugd deze conferentie te openen, ook al kan ik er niet fysiek bij zijn.

Sinds de oprichting is EMODnet een hoeksteen van Europese maritieme kennis – het doorbreken van silo’s, het verbinden van gemeenschappen en het bieden van open, gratis en kwaliteitsgecontroleerde data aan iedereen. Vandaag staat EMODnet als de ruggengraat van Europa’s lokale in-situ marine data-ecosysteem, met een sleutelrol in onze digitale en groene transities, en ter ondersteuning van de beleidslijnen die ons naar een duurzame toekomst leiden.

Vandaag staan we op een beslissend moment—niet alleen voor EMODnet, maar voor de toekomst van onze oceanen, ons klimaat en onze gedeelde visie op welvaart over onze zeeën heen.

EMODnet is een model van succesvolle implementatie van richtlijnen, zoals INSPIRE en Open Data. Het toont wat we samen als Unie kunnen bereiken, wanneer we data en kennis over onze Europese zeeën en daarbuiten delen.

Deze 4e EMODnet conferentie komt op een moment van ongekende vaart. Pas deze juni heeft de Europese Commissie het European Ocean Pact aangenomen, een gedurfde oproep tot gecoördineerde, op bewijs gebaseerde actie om onze zeeën te beschermen en duurzaam te beheren.

In het hart van het Pact staat de Ocean Observation Initiative, aangekondigd door President von der Leyen op de VN Ocean Conferentie. Dit is Europa’s antwoord op wereldwijde veranderingen die de duurzaamheid van de oceanen en de Europese autonomie bedreigen.

En EMODnet staat er middenin: het levert de in-situ data die de European Digital Twin Ocean voedt – het versterken van Europa’s leiderschap in wereldwijde maritieme databeheer en het koppelen van het European Ocean Observing System met bruikbare maritieme kennis.

We staan ook aan de vooravond van een nieuw tijdperk met de lancering van EMODnets Visie 2035 – een door de gemeenschap gedreven routekaart die de evolutie van het netwerk in het komende decennium zal vormgeven. Deze visie zal EMODnet’s rol als centraal instrument voor EU-beleid versterken, een belangrijke speler in de European Digital Twin Ocean, en een Europees model in wereldwijde samenwerkingskaders. Want EMODnet is meer dan een Europees succesverhaal,  het is een leider in maritieme data en datadiplomatie.

De bijeenkomst van vandaag herinnert ons eraan dat de oceaan onze grootste bondgenoot is in de strijd tegen klimaatverandering; het is een vitale bron van voedsel, energie en bestaansmiddelen; en onze gedeelde verantwoordelijkheid.

De uitdagingen waar we voor staan, van biodiversiteitsverlies tot de gevolgen van klimaatverandering, vragen om meer dan actie; ze vragen om gecoördineerde, kennisgestuurde actie.

Dit is precies wat EMODnet mogelijk maakt. Als een van Europa’s maritieme kennisdiensten verbindt EMODnet data met besluitvorming, wetenschap met beleid, en de uitdagingen van vandaag met de oplossingen van morgen.

De zich ontwikkelende European Digital Twin Ocean is het bewijs van wat we samen kunnen bereiken. Als een lerend replica van onze maritieme wereld zal het ons helpen de oceaan te simuleren, voorspellen en begrijpen als nooit tevoren. Maar het succes hangt af van de kwaliteit en beschikbaarheid van data. En daar blinkt EMODnet in uit. Van onze kustzones tot de zeebodem, van waterkolommen tot mariene biodiversiteit, levert EMODnet de essentiële in-situ data die de Digital Twin mogelijk maken. Dit stelt ons in staat om op maat gemaakte toepassingen te ontwikkelen voor zowel publieke als private gebruikers. Terwijl we streven naar een volledig operationele Digital Twin in 2030, staat EMODnet als de lokale datafundament – ervoor zorgend dat onze digitale oceaan echt de realiteit van onze oceaan weerspiegelt.

Aan onze partners, dataleveranciers en gebruikers - dank u!

Uw samenwerking, expertise en inzet hebben EMODnet gemaakt tot wat het vandaag is. Maar onze reis is nog niet voorbij.

De komende twee dagen moedig ik u aan om groot te denken. Stel uzelf de vragen:

  • Hoe kan EMODnet kennis verdiepen en het maritiem beleidssteun versterken? Hoe kan het de waardeketen van observaties tot actie verfijnen?
  • Hoe bereiden we ons voor op de uitdagingen en kansen van het komende decennium?
  • Welke verbeteringen zijn noodzakelijk, en hoe kan het netwerk groeien en beter integreren met andere Europese maritieme kennisinstrumenten?

De antwoorden liggen in onze gedeelde ambitie. De Ocean Observation Initiative, de European Digital Twin Ocean, en de voortdurende groei van EMODnet weerspiegelen allemaal onze gedeelde inzet voor een gezondere en veerkrachtigere oceaan. Ze vertegenwoordigen onze belofte aan toekomstige generaties voor verstandig beheer van mariene hulpbronnen, voor biodiversiteitsbescherming, en voor het benutten van het volledige potentieel van een duurzame blauwe economie.

Laat deze conferentie u inspireren – om te innoveren, samen te werken en te handelen. Laten we EMODnet op een koers zetten die de urgentie van onze tijd en de ambitie van onze doelen weerspiegelt.

Samen kunnen we data omzetten in beslissingen, kennis in actie, en visie in realiteit.

Dank u dat u deel uitmaakt van deze gemeenschap, deel uitmaakt van EMODnet, en voor uw niet aflatende toewijding aan onze oceaan.

Laat de 4e EMODnet Open Conferentie beginnen!