Geachte premier Mustafa,
Geachte allen,
De EU is en blijft een sterke partner van het Palestijnse volk – politiek en financieel. Sinds 1994 hebben we bijna €30 miljard aan hulp geboden.
Dit jaar hebben we een uitgebreid driejarig programma ter waarde van €1,6 miljard aangenomen.
Onze financiële steun is gekoppeld aan de Hervormingsagenda van de Palestijnse Autoriteit, die zij hebben toegezegd uit te voeren.
Wij zien deze hervormingen als een voorwaarde voor een levensvatbare twee-statenoplossing, ons uiteindelijke doel.
Vandaag was een zeer belangrijk moment: de eerste bijeenkomst van de Donorengroep Palestina, een platform dat belangrijke internationale partners samenbrengt om een gereformeerde en goed functionerende Palestijnse Autoriteit te ondersteunen.
Ons doel is om het bestuur te versterken, een veerkrachtigere economie op te bouwen, de financiën te stabiliseren, de diensten voor de bevolking te verbeteren en voorwaarden te scheppen voor toekomstig effectief bestuur in alle gebieden.
Het herstel van Gaza was ook een centraal onderdeel van onze discussies.
De EU gelooft sterk dat Palestijnen een echte en beslissende rol moeten hebben in het vormgeven van hun eigen toekomst, inclusief bestuur in de Westelijke Jordaanoever, Oost-Jeruzalem en Gaza.
De Donorengroep bestaat om de uitvoering van de Hervormingsagenda te ondersteunen en te monitoren, waarbij verantwoording en vooruitgang worden gewaarborgd.
De bijeenkomst was een succes, met meer dan 60 delegaties van over de hele wereld, wat zowel solidariteit als concrete steun aantoont.
Door de krachten te bundelen, toonden we de essentiële rol van collectieve actie bij het aanpakken van de complexe uitdagingen waarmee de Palestijnse Autoriteit wordt geconfronteerd.
Onze boodschap was duidelijk – meneer de premier, u staat niet alleen in deze onderneming.
We erkennen de vooruitgang die is geboekt bij belangrijke hervormingen onder uitzonderlijke omstandigheden.
We steunen uw inzet voor de Hervormingsagenda, met name op het gebied van fiscale, economische en bestuursveranderingen.
De hervormingen op het gebied van sociale bescherming en onderwijs blijven cruciaal. Er moet nog meer werk worden verzet op deze gebieden.
Het is essentieel dat we vastberaden en volledig transparant op dit pad blijven.
Samen met de lidstaten ondersteunt de EU ook maatregelen tegen corruptie, voor de ontwikkeling van de privésector en voor het leveren van basisdiensten op het gebied van energie, water en digitalisering.
Ik wil een woord zeggen over hoe de EU onze steun levert.
We kanaliseren onze financiële bijdragen aan de Palestijnse Autoriteit via het PEGASE-mechanisme [ter ondersteuning van essentiële uitgaven, waaronder salarissen van ambtenaren zoals leraren en zorgpersoneel en pensioenen voor ambtenaren].
PEGASE is een veilig, betrouwbaar en goed getest instrument, ondersteund door rigoureuze controle-, verificatie- en waarborgmechanismen.
Vandaag hadden we een belangrijk moment om dit systeem te presenteren en te ondersteunen.
Ik ben verheugd aan te kondigen dat we vandaag, samen met Duitsland, Luxemburg, Slovenië en Spanje, meer dan €82 miljoen aan nieuwe bijdrageovereenkomsten hebben ondertekend als extra financiële steun van onze lidstaten via PEGASE. Het totaal toegezegde bedrag dit jaar bedraagt meer dan €88 miljoen, inclusief eerdere bijdragen van Finland, Ierland, Italië en Spanje.
Dit mechanisme blijft open voor alle partners die willen deelnemen.
Zoals gezegd is onze EU-steun aanzienlijk, maar we hebben verdere internationale steun nodig om de Palestijnse fiscale situatie te stabiliseren.
Ik waardeer de recente noodsteuninitiatieven en extra bijdragen van lidstaten en herhaal onze oproep aan alle donoren om hun bijdrage te verhogen.
Israël speelt natuurlijk een belangrijke rol hierin. Ik geloof dat ook zij een gereformeerde Palestijnse Autoriteit willen zien.
We zullen blijven met hen in gesprek en aandringen op de vrijgave van belastinginkomsten, samen met het herstel van de bijbehorende bankrelaties.
Laat ik nu overgaan naar Gaza. Elke geloofwaardige herstel- en toekomstige wederopbouwinspanning moet Palestijns eigendom zijn.
Het staakt-het-vuren houdt stand, maar blijft fragiel, en dringende humanitaire hulp moet nog steeds degenen bereiken die het nodig hebben.
We verwelkomen de door de VS geleide VN-Veiligheidsraadresolutie over het Gaza-vredesplan als een belangrijke stap in de bevordering van vrede.
De resolutie vermeldt ook de noodzaak van een gereformeerde Palestijnse Autoriteit – en de Donorengroep Palestina draagt bij aan dit doel.
Ik herhaal dat ons bredere doel een twee-statenoplossing blijft.
Samen met inspanningen geleid door de Verenigde Staten, Egypte, Qatar, Turkije en de bredere internationale gemeenschap kunnen we deze visie een blijvende realiteit maken.
De EU is ook bereid zich in de volgende fase in te zetten – voor verdere hervormingen, humanitaire hulp en herstel, en als onderdeel van Team Europa samen met onze lidstaten en belangrijke regionale en internationale partners.
Onze inspanningen zijn gericht op het waarborgen dat herstel en wederopbouw volledig in overeenstemming zijn met het internationaal recht met Palestijnse deelname aan het bestuur in alle gebieden.
In deze uiterst moeilijke tijden moeten we de hoop levend houden. De visie van vrede en veiligheid in het Midden-Oosten blijft essentieel.
Vandaag hebben we aangetoond dat deze inzet leeft.
Laten we blijven de krachten bundelen voor een toekomst waarin Israëlis en Palestijnen zij aan zij in vrede en veiligheid kunnen leven.
Dank u!
