Beste Kaja, ministers, collega’s,

Dames en heren,

 

Dit is een speciaal moment.

Dertig jaar na de Verklaring van Barcelona markeren we een nieuw tijdperk in onze gezamenlijke inzet rond het Middellandse Zeegebied.

Laat me alle ministers oprecht bedanken.

Uw deelname toont het strategische belang aan dat wij allen hechten aan het versterken van onze samenwerking.

 

Het Pact voor het Middellandse Zeegebied, dat we vandaag lanceren, schetst een nieuw ambitieus samenwerkingskader.

We werken hieraan sinds dag één van dit mandaat.

In tijden van geo-strategische en economische onzekerheden willen we de relaties met onze vertrouwde partners en naaste buren versterken.

Zoals u weet, beginnen we niet vanaf nul.

We bouwen voort op de Agenda voor het Middellandse Zeegebied van 2021.

We maken echter een echte verschuiving door.

We creëren een partnerschap van gelijken.

En dit versterkte partnerschap is gebaseerd op mede-eigenaarschap en gezamenlijke verantwoordelijkheid.

We gaan veel gedetailleerder te werk met het Pact.

Er zijn meer dan 100 concrete initiatieven en acties – om

tastbare resultaten te bereiken voor onze burgers en economieën.

Wat we willen is welvaart en langdurige stabiliteit leveren.

 

Beste collega’s,

Met het Pact creëren we een echt Gemeenschappelijk Middellandse Zeegebied.

Laat me kort enkele vlaggenschipacties van het Pact onderstrepen.

Ten eerste plaatsen we mensen centraal als de drijvende kracht achter verandering en innovatie.

We zullen de Middellandse Zee Universiteit oprichten, een echte gemeenschappelijke onderwijsruimte.

We willen Erasmus+ uitbreiden en mobiliteitsmogelijkheden bieden voor studenten in het hoger onderwijs, onderzoekers en academisch personeel. Het gaat hier om hersencirculatie, niet hersenafvoer.

We zullen een MED Skills Tracker creëren om kwalificaties en ervaring te erkennen, ter ondersteuning van baanmatching en mobiliteit.

We zullen Talent Partnerships opschalen om arbeidsmobiliteit en vaardigheden te bevorderen.

Om ervoor te zorgen dat de stemmen van jongeren worden gehoord, zullen we een Jeugdparlementaire Assemblee oprichten.

We kunnen alleen een welvarende toekomst voor het Middellandse Zeegebied creëren met haar jeugd.

Dit ligt mij zeer na aan het hart.

Ten tweede willen we het potentieel van onze economieën in alle gemeenschappelijke interessegebieden benutten.

We zullen StartUp4Med opzetten, een ecosysteem dat toegang biedt tot financiering, mentoring en juridische ondersteuning voor innovatieve ondernemers.

Via het Tech Business Offer, zullen we de connectiviteit versterken via MEDUSA- en Blue-Raman-kabels. We zullen ook AI-data-infrastructuur ondersteunen.

Op het gebied van energie lanceren we T-MED – het Trans-Mediterrane Hernieuwbare Energie- en Schone Technologie-initiatief. Het potentieel van zon, wind en groene waterstof in het Middellandse Zeegebied is enorm.

Dit initiatief zal ook de broodnodige kwaliteitsbanen creëren.

En het is het model investeringsplatform, waar we kant-en-klare projecten willen samenbrengen met publieke en private financiering.

We kunnen rekenen op de Europese Investeringsbank en de EBRD om investeringen vanuit de private sector te stimuleren.

Met het Blue Mediterranean Health and Wealth Initiative zullen we investeren in duurzame visserij, schone zeeën en maritieme innovatie.

En ten derde versterken we de samenwerking op het gebied van veiligheid, paraathouding en migratiebeheer.

We zullen illegale migratie en mensensmokkel bestrijden via een aanpak over de hele route.

We ontwikkelen meer legale routes voor ordentelijke en veilige arbeidsmigratie.

Met het EU-Med Peace and Security Initiative blijven we terrorisme bestrijden en schalen we de preventie van radicalisering op.

Met MED-OP zullen we de operationele samenwerking intensiveren om georganiseerde misdaad te bestrijden, waarbij de samenwerking tussen wetshandhaving en justitie wordt versterkt.

Op het gebied van paraathouding voor natuurrampen ondersteunen we de ontwikkeling van waarschuwingssystemen voor gevaren en richten we een Europees brandweercentrum op.

 

Dames en heren,

Al deze initiatieven en acties van het Pact moeten worden uitgevoerd.

Daarom werken mijn diensten samen met die van u aan een Actieplan, dat begin 2026 klaar moet zijn.

Dit is onze volgende mijlpaal.

Want we moeten woorden omzetten in daden.

Ik roep u allen op om te investeren in de uitvoering van deze agenda, samen.

Na deze bijeenkomst komen we bijeen op het Regionaal Forum van de Unie voor het Middellandse Zeegebied.

Met haar unieke conveningskracht zal de Unie voor het Middellandse Zeegebied een belangrijke partner zijn bij de uitrol van het Pact.

En sommige van deze strategisch belangrijke acties zullen worden uitgebreid naar andere partners buiten het zuidelijke Middellandse Zeegebied, zoals Mauritanië.

Vandaag is een speciale dag in onze gezamenlijke onderneming.

Ik ben blij dat we het Pact samen lanceren.

Hartelijk dank aan iedereen.