Geachte collega’s, vrienden, gewaardeerde gasten,
Ik ben verheugd u te mogen verwelkomen bij de eerste belanghebbendenraadpleging over de Europese Strategie voor Oceanisch Onderzoek en Innovatie. Het is een eer om de discussies te openen die de toekomst van de oceaanwetenschap in heel Europa zullen vormgeven.
Het Europese Ocean Pact, ons vlaggenschipinitiatief, brengt alle EU-beleid met betrekking tot oceanen samen in één kader. Het benoemt ook Oceanisch Onderzoek en Innovatie als een hoeksteen om zijn doelstellingen te bereiken.
Sommigen vragen zich misschien af waarom dit belangrijk is. Het antwoord is heel eenvoudig. In een tijd waarin we toenemende druk op de oceanen zien door klimaatverandering en menselijke activiteiten, moeten we ons begrip van de toestand van de oceaan verbeteren. Bovendien moeten we oplossingen ontwikkelen om mariene omgevingen te beschermen, te herstellen en te regenereren. Dit is noodzakelijk om ervoor te zorgen dat zowel huidige als toekomstige generaties mariene hulpbronnen productief en duurzaam kunnen blijven gebruiken.
Als ik naar het publiek in deze zaal kijk, word ik eraan herinnerd hoe sterk onze capaciteit is op het gebied van oceaanwetenschap, onderzoek en innovatie, zowel op EU- als op nationaal niveau. EU-onderzoekscentra en bedrijven zijn toonaangevend op meerdere gebieden van oceaanonderzoek en -technologieën.
Toch zijn onze investeringen onvoldoende, gefragmenteerd en niet adequaat gericht op het voldoen aan onze behoeften op het gebied van duurzaamheid, veiligheid en concurrentievermogen. Om het hoge ambitieniveau van het Europese Ocean Pact te evenaren, moeten we aanzienlijke investeringen mobiliseren – zowel uit publieke als private financiering – om deze visie van een schone, gezonde en productieve oceaan en duurzame ocean-gerelateerde activiteiten te realiseren.
We moeten oceanisch onderzoek en innovatie richten op het bevorderen van een welvarende en concurrerende blauwe economie, waarbij duurzaamheid een kernmotor van concurrentievermogen wordt. Daarmee kunnen we nieuwe zakelijke kansen ontsluiten in alle bestaande en opkomende sectoren van de blauwe economie.
Onderzoek en innovatie moeten de ontwikkeling van win-winoplossingen stimuleren die de duurzame groei van eiland- en kustgemeenschappen ondersteunen, met name via blauwe koolstofopslag. Op het gebied van visserij en de uitvoering van het Gemeenschappelijk Visserijbeleid moeten we inspelen op de toenemende vraag naar wetenschappelijke beoordeling en ondersteuning, en nauwere betrokkenheid van belanghebbenden, zodat ons beleid gebaseerd blijft op degelijke wetenschap. We hebben ook innovaties en technologische vooruitgang nodig om selectiever en minder destructieve vistuigen te bevorderen, uitdagingen zoals mariene vervuiling en invasieve soorten aan te pakken, en de bescherming, monitoring en het beheer van mariene beschermde gebieden te verbeteren.
De Europese Strategie voor Oceanisch Onderzoek en Innovatie is intrinsiek verbonden met de ontwikkeling van een robuust EU-marien kennisraamwerk, dat onderzoek en besluitvorming met elkaar verbindt om zinvolle synergieën te creëren. Volgend jaar presenteren we het Ocean Observatie-initiatief. De Strategie voor Onderzoek en Innovatie zal dit initiatief versterken door oceanische monitoringsystemen te moderniseren, dataintegratie te verbeteren en digitale oceaanmogelijkheden te bevorderen. Bovendien zal het de opschaling van nieuwe oceaantechnologieën ondersteunen en het wereldwijde leiderschap van Europa versterken.
Om dit te faciliteren, streven we naar de oprichting van een Europees netwerk van testlocaties voor oceaantechnologie, waarmee innovatiesnelheden en de ontwikkeling en inzet van geavanceerde oplossingen worden versneld. Gelukkig beginnen we niet vanaf nul. De Europese Strategie voor Oceanisch Onderzoek en Innovatie bouwt voort op de prestaties van Mission Ocean and Waters, breidt de prioriteiten uit en past ze aan de nieuwe geopolitieke context aan. Daarnaast profiteert het ook van Europese partnerschappen en coördinatie-initiatieven, zoals JPI Ocean.
Ik wens u inzichtelijke en productieve discussies toe, die integraal zullen zijn voor het vormgeven van onze strategie. In de komende dagen lanceren we ook de openbare Call for Evidence. Ik nodig u allen van harte uit om bij te dragen en de oproep te delen binnen uw netwerken!
Dank u voor uw aandacht!
