Dames en heren,
Wat betreft illegale drugs bereikt Europa een kritiek punt.
Tussen 2013 en 2023 is de hoeveelheid in beslag genomen drugs in de EU sterk gestegen: cocaïne zes keer meer dan tien jaar geleden; methamfetamine meer dan verdrievoudigd; xtc meer dan verdubbeld.
Dit zijn niet alleen statistieken, het zijn mensenlevens die verloren gaan: 7.500 Europeanen per jaar - om nog maar te zwijgen van het bloedvergieten, geweld, corruptie en sociale schade die gepaard gaan met de illegale drugshandel.
Daarom nemen we vandaag dringende maatregelen om het tij te keren.
Met de EU-drugstrategie en het actieplan van vandaag sturen we de drugsbaronnen en hun organisaties een duidelijke boodschap: Europa vecht terug.
We moeten op alle fronten tegelijk vechten: preventie, behandeling en veiligheid.
We zullen de voorlopers van synthetische drugs opsporen en stoppen, en we zullen de laboratoria opsporen en ontmantelen waar de productie plaatsvindt.
We zullen samenwerken met onze steden en gemeenschappen op het gebied van preventie en behandeling via de EU-agenda voor steden, die vandaag ook wordt gepresenteerd door uitvoerend vicevoorzitter Raffaele Fitto.
We zullen onze zeehavens sluiten voor drugshandelaren, met een nog sterkere Europese Havenalliantie en partnerschappen voor havenbeveiliging in Latijns-Amerika.
We zullen de modernste detectietechnologie inzetten om drugs die via de post en online worden verstuurd op te sporen.
Maar de strijd tegen drugshandelaren moet al beginnen lang voordat ze onze grenzen bereiken.
Daarom zetten we in op intensieve samenwerking met partnerlanden: op gegevensuitwisseling en gezamenlijke operaties.
Bijvoorbeeld door voort te bouwen op het succes van onze speciale maritieme operaties.
Onze EU-agentschappen zullen sleutelspelers zijn in onze nieuwe aanpak.
Het EU-drugagentschap zal een nieuw EU Drug Alert-systeem beheren om voorlopers en trends vroegtijdig te detecteren.
Europol krijgt een nieuw mandaat om de samenwerking met partnerlanden te versterken en operaties voor drugs in transit te coördineren.
En Frontex krijgt geavanceerde middelen zoals luchtvaartuigen en satellietbeelden met hoge resolutie.
Ten slotte gebruiken drugshandelaren de nieuwste technologieën, wat betekent dat we innovatie nodig hebben om hen te verslaan.
Daarom richten we een Innovatiecampus op om geavanceerde technologieën te testen die de drugshandel kunnen verstoren.
Al te veel mensen zijn verloren door de dood, verslaving en geweld veroorzaakt door drugshandelaren. Nu is het tijd om het tij te keren.
Dank u wel.