Dames en heren,
Wat betreft illegale drugs bereikt Europa een kritiek punt.
Tussen 2013 en 2023 is de hoeveelheid in beslag genomen drugs in de EU sterk gestegen: cocaïne, zes keer meer dan tien jaar geleden; methamfetamine, meer dan verdrievoudigd; xtc, meer dan verdubbeld.
Dit zijn niet alleen statistieken, het zijn mensenlevens die verloren gaan: 7.500 Europeanen per jaar - om nog maar te zwijgen van het bloedvergieten, geweld, corruptie en sociale schade die gepaard gaan met de illegale drugshandel.
Daarom nemen we vandaag dringende maatregelen om het tij te keren.
Met de EU-drugsstrategie en het actieplan van vandaag sturen we een duidelijke boodschap naar de drugsbaronnen en hun organisaties: Europa vecht terug.
We moeten op alle fronten tegelijk vechten: preventie, behandeling en veiligheid.
We zullen voorlopers van synthetische drugs opsporen en stoppen, en we zullen de laboratoria vinden en ontmantelen waar de productie plaatsvindt.
We zullen samenwerken met onze steden en gemeenschappen aan preventie en behandeling via de EU-agenda voor steden, die vandaag ook wordt gepresenteerd door uitvoerend vicevoorzitter Raffaele Fitto.
We zullen onze zeehavens sluiten voor smokkelaars, met een nog sterkere Europese Havenalliantie en partnerschappen voor havenbeveiliging in Latijns-Amerika.
We zullen de modernste detectietechnologie inzetten om drugs die via de post en online worden verzonden te onderscheppen.
Maar de strijd tegen drugssmokkelaars moet beginnen lang voordat ze onze grenzen bereiken.
Daarom zetten we in op intensieve samenwerking met partnerlanden: op het delen van gegevens en gezamenlijke operaties.
Bijvoorbeeld door voort te bouwen op het succes van onze speciale maritieme operaties.
Onze EU-agentschappen zullen sleutelspelers zijn in onze nieuwe aanpak.
Het EU-drugsagentschap zal een nieuw EU-drugswaarschuwingssysteem exploiteren om voorlopers en trends vroegtijdig te detecteren.
Europol krijgt een nieuw mandaat waarmee het de samenwerking met partnerlanden kan versterken en operaties voor drugs in transit kan coördineren.
En Frontex krijgt geavanceerde middelen zoals luchtvaartuigen en satellietbeelden met hoge resolutie.
Tot slot gebruiken drugssmokkelaars de nieuwste technologieën, wat betekent dat we innovatie nodig hebben om hen te verslaan.
Daarom richten we een Innovatiecampus op voor het testen van geavanceerde technologieën om drugshandel te verstoren.
Al te veel mensen zijn verloren aan de dood, verslaving en geweld veroorzaakt door smokkelaars. Nu is het tijd om het tij te keren.
Dank u.