Goedemorgen allemaal, het is een genoegen om, zij het virtueel, deel te nemen aan dit evenement voor de lancering van de Europese Alliantie van Financiële Educatie Praktijken.
Laat me beginnen met het feliciteren van iedereen die betrokken is bij het tot leven brengen van dit initiatief.
Veel mensen leggen deze verbanden misschien niet instinctief, maar aangezien ik mijn carrière in de academische wereld ben begonnen, ben ik ervan overtuigd dat het ontwerp voor een veerkrachtigere Europese economie in het klaslokaal wordt getekend, niet in de bestuurskamer.
Degenen die financiële educatie aan onze burgers bieden, leveren in feite een essentiële dienst aan de samenleving.
Voor veel Europeanen is geldbeheer een grote bron van angst – maar dat hoeft niet zo te zijn. Met de juiste begeleiding wordt financieel beheer een instrument voor empowerment en onafhankelijkheid in elke levensfase, vooral later, wanneer inkomenskansen beperkter zijn.
Bij de Europese Commissie hechten we veel waarde aan het bevorderen van financiële geletterdheid in de hele Unie. Nog geen drie maanden geleden heeft de Commissie haar allereerste Strategie voor Financiële Geletterdheid voor de EU aangenomen.
Dit is een cruciaal onderdeel van onze algehele strategie om een concurrerender en veerkrachtiger economie te creëren – bekend als de Spaar- en Investeringsunie. Via deze strategie willen we een beter financieringsecosysteem creëren dat Europeanen in staat stelt meer uit hun spaargeld te halen en dat ondernemers en bedrijven succesvol maakt in eigen land, in Europa.
Onze Strategie voor Financiële Geletterdheid is een belangrijk onderdeel van de deugdelijke en welvarende cyclus die we in Europa willen opbouwen.
Met de juiste combinatie van bewustzijn, kennis, vaardigheden en gedragingen kan iedereen worden empowered om hun financiële welzijn en veerkracht te verbeteren.
Dit stelt alle burgers in staat hun budgetten effectiever te beheren, schulden te verminderen en geld opzij te zetten voor de onvoorspelbare toekomst.
Europeanen zijn grote spaarders en dragen al aanzienlijk bij aan de financiering van onze economie, voornamelijk via hun banktegoeden. Toch weten we ook dat een meer evenwichtige benadering van persoonlijke financiën – een die een grotere deelname aan de kapitaalmarkten omvat – aanzienlijke voordelen kan opleveren.
Het helpt mensen vermogen op te bouwen en hun financiële veerkracht te versterken, terwijl het ook investeringen en groei in de hele economie ondersteunt. Voor dit alles hebben burgers echter kennis en vertrouwen nodig. Ze moeten niet alleen de risicos en kansen begrijpen die gepaard gaan met investeren, maar ook de risicos van niet investeren. En dit is precies waar financiële geletterdheid een beslissende en faciliterende rol speelt.
In het snel veranderende financiële landschap van vandaag, steeds meer gevormd door digitalisering, krijgen burgers toegang tot nieuwe kansen, zoals nieuwe financiële producten en diensten. Tegelijkertijd worden ze blootgesteld aan nieuwe en meer geavanceerde vormen van fraude en oplichting. Om in dit nieuwe ecosysteem te kunnen navigeren, is financiële geletterdheid geen luxe, maar een basisbehoefte.
De nieuwste Eurobarometer toont echter aan dat minder dan één op de vijf Europeanen een hoog niveau van financiële geletterdheid heeft. Dit betekent dat te veel burgers worstelen met keuzes die hun dagelijks leven beïnvloeden, zoals budgetteren, schulden beheren, sparen voor pensioen of simpelweg navigeren door alternatieve financiële aanbiedingen.
En niet iedereen begint op dezelfde plek. Vrouwen verdienen vaak minder of nemen loopbaanonderbrekingen, waardoor het moeilijker wordt om spaargeld op te bouwen. Gezinnen met een laag inkomen zijn kwetsbaarder voor financiële schokken. Oudere burgers vinden digitale financiën mogelijk minder intuïtief en kunnen kwetsbaarder zijn voor fraude en oplichting.
Daarom hebben we financiële geletterdheid nodig – voor iedereen, in elke levensfase. Kinderen op school leren hoe geld werkt kan hen helpen vertrouwen op te bouwen voor de toekomst. Maar het is nooit te laat om financiële vaardigheden te leren of te verbeteren.
Onze Strategie voor Financiële Geletterdheid is niet bedoeld om lopende inspanningen te vervangen, maar om deze te ondersteunen, te versterken en met elkaar te verbinden. Veel lidstaten, waaronder Griekenland, hebben al belangrijke stappen gezet in het vormgeven van hun eigen strategieën. De rol van de EU is om dit werk aan te vullen en te helpen bij het opbouwen van een sterkere, effectievere Europese aanpak.
Er zijn twee specifieke aspecten van onze strategie die ik wil benadrukken:
- Ten eerste coördinatie en best practices. In heel Europa is er een schat aan kennis van scholen, NGOs, financiële instellingen en nationale autoriteiten. We willen identificeren wat werkt, praktijkmensen samenbrengen en lidstaten in staat stellen van elkaar te leren. En ook leren van ervaringen buiten Europa.
- Ten tweede communicatie en bewustwording. Educatie is alleen effectief als burgers weten dat het bestaat en ermee kunnen omgaan. Daarom zullen we een EU-brede campagne lanceren en een netwerk van ambassadeurs voor financiële geletterdheid creëren, aangesteld door elke lidstaat, die boodschappen dichter bij burgers kunnen brengen en financiële educatie begrijpelijk en toegankelijk maken.
De oprichting van de Europese Alliantie van Financiële Educatie Praktijken past perfect binnen deze visie. Het zal een Europees platform bieden voor praktijkmensen om van elkaar te leren, hun capaciteit te versterken en ervoor te zorgen dat degenen die het dichtst bij de burgers werken een sterkere stem hebben in het vormgeven van financieel educatiebeleid en -praktijk.
Laat me afsluiten met een duidelijke boodschap: u heeft onze volledige steun.
Als beleidsmakers willen we leren van uw ervaring op het terrein – om te begrijpen wat echt werkt en ervoor te zorgen dat onze acties de mensen bereiken die ze het meest nodig hebben.
Als onderdeel van onze Strategie voor Financiële Geletterdheid zullen we een pan-Europese gemeenschap van experts creëren en speciale workshops organiseren. Uw alliantie – met haar unieke, praktische kennis – kan een centrale rol spelen in dat netwerk.
We staan ook klaar om uw werk te verbinden met andere beleidsmakers in de EU, zodat lokale ervaring rechtstreeks Europese prioriteiten informeert.
Ik geloof oprecht in de kracht van samenwerking tussen praktijkmensen, opvoeders en instellingen. Als we onze krachten bundelen, kunnen we enorm potentieel voor burgers in heel Europa ontsluiten.
Ik wens u veel succes in deze belangrijke missie – en ik kijk ernaar uit om met u samen te werken.
Dank u wel.
