Dank u wel, heel erg bedankt.
En hartelijk dank voor uw interesse.
Zoals u weet, staat voedselveiligheid centraal in mijn taak als Europees Commissaris voor Gezondheid en Dierenwelzijn.
We hebben een zeer uitgebreid en robuust wettelijk kader op dit gebied om de gezondheid en het welzijn van dieren te waarborgen, maar ook als het gaat om plantgezondheid en voedselveiligheid. Dit alles is ontworpen met één doel voor ogen: de gezondheid van EU-burgers beschermen.
Als gevolg hiervan kunnen we trots zijn dat Europa de hoogste voedselveiligheids- en kwaliteitsnormen ter wereld hanteert. En we weten allemaal dat Europa ook een centrum is voor voedselexport. Europa is ook een continent met een zeer hoog niveau van voedselsoevereiniteit.
Aan de andere kant zien we ook dat de invoer van agri-food bijna 160 miljard euro per jaar bedraagt.
En we hebben een robuust systeem van officiële controles om ervoor te zorgen dat import ook voldoet aan onze zeer hoge normen.
De autoriteiten van de lidstaten spelen een cruciale rol aan onze grenzen om ervoor te zorgen dat alleen veilige producten onze consumenten bereiken.
De reden waarom we dit persmoment hebben georganiseerd, is het feit dat we vandaag de tweede implementatiedialoog van het jaar over dit gebied hebben gehouden.
Het onderwerp van vandaag tijdens de bijeenkomst met belanghebbenden - agri-food bedrijven, NGOs, enzovoort - was eigenlijk om importcontroles te bespreken.
Ik denk dat we niet alleen naar de uitdagingen hebben kunnen kijken, maar ook naar mogelijke oplossingen om de controles en de handhaving van onze regels nog verder te verbeteren.
Ik denk dat we enkele zeer goede ideeën hebben gekregen: hoe de administratieve last te verminderen terwijl we de efficiëntie en effectiviteit van onze controles verhogen - en zorgen voor zeer hoge veiligheidsnormen bij binnenkomst op de interne markt.
Ik heb al enkele aankondigingen te doen over hoe we de werking van het controlesysteem willen verbeteren.
Niet alleen vanwege de dialoog met belanghebbenden en de implementatiedialoog die we hadden - het is een overweging van ons sinds we zijn begonnen met het werken aan de Visie voor Landbouw en Voedsel.
In januari zullen we als eerste stap het niveau van controles zowel binnen de EU als daarbuiten aanzienlijk versterken. Het kader hiervoor zal de oprichting zijn van een speciale Task Force voor importcontroles waar we de autoriteiten van de lidstaten nog nauwer willen samenbrengen met onze eigen experts, terwijl we ook kijken hoe we onze controles effectiever kunnen maken.
We hebben dit onderwerp ook besproken met onze landbouwgemeenschap - en u heeft al de richting van het beleid gezien die we tijdens dit mandaat willen creëren in de Visie voor Landbouw en Voedsel.
Zodat we ervoor zorgen dat onze boeren niet worden geconfronteerd met oneerlijke internationale concurrentie, in die zin dat import dezelfde regels en vereisten moet volgen als onze boeren wanneer zij voedsel, planten of dieren op de EU-markt produceren.
In dit mandaat willen we veel meer doen om deze controles te versterken.
Allereerst streven we naar een betere afstemming van onze normen met derde landen. In dit verband werd in de Visie met name aandacht besteed aan het onderwerp pesticiden.
Op verzoek van onze boeren, en ondersteund door een aantal lidstaten, hebben we ons gecommitteerd aan een principe dat de gevaarlijkste pesticiden - die in de EU verboden zijn - niet via geïmporteerde producten terug in de EU mogen komen.
Deze versterkte wederkerigheid zal garanderen dat de ambitieuze normen van de EU geen concurrentienadeel opleveren voor onze boeren en de agri-foodsector, terwijl ze voldoen aan de verwachtingen van consumenten.
De Commissie is al begonnen met een effectbeoordeling om te bekijken hoe dit principe volledig kan worden geïmplementeerd en operationeel gemaakt, rekening houdend met onze concurrentiepositie en mogelijke handelsimplicaties.
In de tussentijd zullen we onmiddellijk werken aan het bijwerken van onze regels voor het toestaan van import van producten met sporen van bijzonder gevaarlijke pesticiden die in de EU verboden zijn, volgens recent bijgewerkte internationale normen.
Als deze pesticiden om redenen van gezondheidsbescherming in Europa niet zijn toegestaan in de EU, mogen ze ook niet als residu in ons voedsel worden aangetroffen.
Wat betreft importcontroles, en dat is mijn tweede punt, ben ik van plan ons al zeer grondige werk op te voeren.
We moeten actie ondernemen om ons niveau van audits direct ter plaatse in derde landen te verbeteren.
Daarom zal de Commissie haar exportgerelateerde audits in niet-EU-landen met 50% verhogen in de komende 2 jaar - vanaf 1 januari 2026.
We zullen onze monitoring van niet-conforme goederen en landen opvoeren en de frequentie van onze controles daarop aanpassen.
Ten derde moeten we het niveau van controles binnen de EU versterken, namelijk bij onze belangrijkste toegangspunten - de zeehavens.
In dit verband zullen we een groter aantal controles uitvoeren in de lidstaten, om ervoor te zorgen dat de controles aan de grenzen volledig voldoen aan de EU-normen. We zullen deze lidstaten ook ondersteunen om deze controles correct uit te voeren.
Met deze versterkte importcontroles willen we een heel duidelijke boodschap uitdragen:
Voor ons eigen voedselveiligheidskader zijn dit essentiële stappen die gezet moeten worden. Het zijn stappen die we bereid zijn te zetten, stappen die onmiddellijk zullen worden genomen.
Ik hoop dat we hiermee onze voedselveiligheid naar een hoger niveau tillen.
