Welkom terug!
En dank aan iedereen die hier is gekomen voor deze Conferentie van de Global Alliance tegen Mensensmokkel.
U vertegenwoordigt meer dan 80 belangrijke partners van vijf verschillende continenten, internationale organisaties en digitale platforms. Uw landen vertegenwoordigen bijna twee miljard van de wereldburgers. Sommigen van u komen uit landen met een al hoge bbp, anderen uit landen met dynamische groeipercentages.
Maar er is één ding dat u allen verenigt: de wens om mensensmokkel en mensenhandel te beëindigen.
Om kwetsbare mensen te beschermen tegen smokkelaars en handelaars die hen uitbuiten en hun leven in gevaar brengen.
Om veilige en legale routes te creëren voor degenen die bescherming nodig hebben, en om circulaire arbeidsmobiliteit te bevorderen – kortom: legale migratie die onder controle staat van onze regeringen.
Dit is iets wat we kunnen doen. Ik zeg dit met vertrouwen om één simpele reden: de realiteit van mensensmokkel is dat het floreert vanwege fragmentatie. Het is wat er gebeurt tussen de gaten in onze systemen.
Een van de redenen dat het groeit, is dat we niet goed genoeg coördineren om het te stoppen.
Vandaag, met meer dan 50 goedkeuringen van de Gezamenlijke Verklaring, zetten we de volgende stap om dat te veranderen. De Verklaring stuurt een krachtig signaal naar de smokkelaars dat hun bedrijfsmodel niet langer zal werken. Het laat zien dat we zullen coördineren en samenwerken aan elk aspect van dit probleem.
Drie themas voor de dag
Die holistische aanpak wordt weerspiegeld in de structuur van de conferentie van vandaag, waar we mensensmokkel vanuit vele dimensies bekijken.
In sessie één ligt de focus op het digitale domein, mede-voorgezeten door minister Syed Mohsin Raza Naqvi uit Pakistan en uitvoerend directeur Catherine De Bolle van Europol. Net als alles anders is het werk van smokkelaars steeds meer verschoven naar het digitale domein. Tegelijkertijd bieden nieuwe tools uitstekende nieuwe kansen om smokkel en mensenhandel te bestrijden. Onze mogelijkheid om digitaal samen te werken is daarom een essentieel onderdeel van onze reactie.
Daarom hebben we minder dan 2 jaar geleden het eerste internationale netwerk van experts in online onderzoeken opgezet, DIGINEX. We zullen horen over de concrete resultaten die dit al heeft opgeleverd, en ook over de weg vooruit.
De tweede sessie gaat naar de kern van wat mensensmokkel inhoudt: het gaat om geld. Door ons te richten op illegale geldstromen, hebben we de mogelijkheid om de zuurstof uit hun bedrijf te halen. Ik dank de co-voorzitters, Foreign Secretary Yvette Cooper uit het Verenigd Koninkrijk en mijn collega commissaris Maria Luis Albuquerque, voor het leiden van deze sessie.
We zullen horen over de vooruitgang die we hebben geboekt door gezamenlijke samenwerking tussen onze wetshandhavingsinstanties om het geld te volgen, over staten en continenten heen. Een hoeksteen van onze prestaties in de afgelopen twee jaar is de versterking van Europol, met nieuwe bevoegdheden en middelen om bij deze taak te helpen.
De derde sessie kijkt naar de alternatieven. Want als we succesvol willen zijn in het stoppen van mensensmokkel, moeten we samenwerken om alternatieven te ontwikkelen. De mede-gastheren van deze sessie, mijn collega uitvoerend vicevoorzitter Henna Virkkkunen en minister van Binnenlandse Zaken van Albanië Albana Kociu, zullen de discussie leiden over veilige en legale routes; en over duurzame re-integratie. Het doel is om de juiste voorwaarden te creëren voor migratie en arbeidsmobiliteit die voor iedereen voordelig is – behalve natuurlijk voor de criminele smokkelaars!
Van belofte naar actie
Ik ben ervan overtuigd dat we met uw inzet vooruitgang kunnen boeken op al deze themas. Maar natuurlijk hangt vooruitgang af van concrete acties.
Bijvoorbeeld op het gebied van arbeidsmobiliteit is de EU al actief met het ontwikkelen van deze aanpak, met het nieuwe EU Talent Pool voor arbeidsmigratie – een concreet initiatief om EU-bedrijven te helpen gekwalificeerde werknemers uit het buitenland aan te trekken.
En vandaag lanceren we de nieuwe Global Alliance Rapid Response Initiatives, een instrument dat ons zal helpen snel te reageren wanneer nieuwe routes ontstaan of wanneer criminelen nieuwe werkwijzen vinden.
Natuurlijk vereist reageren ook investeringen. We hebben consequent werk aan anti-smokkel en mensenhandel ondersteund via financiering, en we zullen dat blijven doen, met EU-initiatieven en investeringen in partnerlanden.
We willen ook uw voorstellen horen voor nieuwe oplossingen – of het nu gaat om nieuwe normen voor de luchtvaart, betere politiecoördinatie, of betere online en satellietdetectie – of iets heel anders.
De Global Alliance is een gezamenlijk project; dat betekent dat we de oplossingen co-creëren. Ik stel voor dat we de tijd van vandaag daarvoor gebruiken.
Conclusie
Laten we niet vergeten: mensensmokkel is geen Europees probleem. Of een Afrikaans probleem. Of een Aziatisch probleem. Wanneer we het in die beperkte termen zien, laten we gaten open waar smokkelaars misbruik van kunnen maken.
Mensensmokkel is een wereldwijd probleem. Daarom kan het alleen worden opgelost met een echt Global Alliance. Dank u.
