Controleer op levering
Dank u, beste Nehama,
Geachte burgemeester,
Rabbi Tawil,
Rabbi Margolin,
Dank u voor de uitnodiging. Ik voel mij vereerd om deze feestdag met u te vieren en deze kaarsen aan te steken. Chanukah leert ons dat een klein licht een grote hoeveelheid duisternis kan verdrijven. Deze week is die les hard nodig. Ik was diep getroffen door de verschrikkelijke schietpartij in Australië op Bondi Beach. Het is gewoon hartverscheurend. Terwijl ik dit jaar de Chanukiyah aansteek, zijn mijn gedachten bij de slachtoffers, hun families en vrienden. Moge de herinnering aan hen die verloren zijn een zegen zijn. En mogen deze Chanukah-lichten ons herinneren aan de kracht, veerkracht en moed van de Joodse gemeenschap. In Australië, in Brussel en over de hele wereld. Wij delen uw verdriet. En wij staan aan uw zijde.
Vanavond is het des te belangrijker dat we deze feestdag vreugdevol en openbaar vieren. De beste plaats voor een Chanukiyah, zo wordt mij verteld, is bij het raam van het huis, in het openbaar zicht. Dit komt omdat de lichten van Chanukah bedoeld zijn om gedeeld te worden, om de straten en ruimtes om ons heen te verlichten. Maar vandaag voelen te veel Joden zich niet veilig om een Chanukiyah in het raam aan te steken. Of een kippa in het openbaar te dragen. Of een Davidsster om hun nek. Velen moeten langs gewapende bewakers lopen om een synagoge te bezoeken en maken zich zorgen over het sturen van hun kinderen naar school. De nacht om ons heen is inderdaad donkerder geworden. Het oude kwaad steekt weer de kop op. Er is geen plaats voor het gif van antisemitisme. Vooral niet in Europa. Vrijheid van eredienst, vrijheid van meningsuiting, vrijheid van angst – dat zijn fundamentele waarden van ons Europese project. En vandaag is dit onze verantwoordelijkheid. We moeten ervoor zorgen dat Chanukiyot vanuit ramen over het hele continent kunnen schijnen, net zoals deze vanavond in Brussel schijnt. In tijden waarin het Joodse leven zo onder druk staat, verwelkom ik des te meer de oprichting van het Huis van Joods Leven in het hart van het Europese kwartier, beste Nehama en Avi. Want Joodse geschiedenis is Europese geschiedenis. Joodse cultuur is Europese cultuur. En Joods leven moet kunnen floreren om Europa volledig te laten floreren.
Dit werk begint met veiligheid en beveiliging, vooral voor gebedsplaatsen. Onze Unie biedt voortdurende ondersteuning voor beveiliging bij synagogen en andere religieuze locaties. Maar er moet meer worden gedaan om alle gemeenschappen op hetzelfde niveau van paraatheid te brengen. Daarom blijven we investeren in praktische beschermingsmaatregelen. Want bidden moet een kwestie van geloof zijn, geen daad van moed. We werken ook aan het bestrijden van antisemitische uitingen online, met een toegewijd netwerk van vertrouwde vlaggers. We moeten meer doen om online manipulatie van jongeren en kwetsbare groepen te voorkomen. Daarom zullen we volgende maand nieuwe maatregelen lanceren om radicalisering en antisemitische narratieven te voorkomen en tegen te gaan, zodat haat niet langer kan woekeren en zich verspreiden. Veiligheidsmaatregelen zoals deze zijn de eerste noodzakelijke stappen. Maar we moeten verder gaan. Chanukah leert ons dat wanneer de duisternis samenkomt, we de kaars aansteken. Dat geldt ook vandaag. Een van de sterkste tegengiften tegen antisemitisme is een levendige, bloeiende Joodse gemeenschap. Dus naast deze beschermingsmaatregelen ondersteunt onze Unie de Joodse geschiedenis, cultuur en educatie. En we zoeken meer mogelijkheden om het Joodse leven in het openbaar te vieren. De laatste keer dat ik bij deze ceremonie was, beloofde ik dat we een prijs zouden instellen om het Joodse culturele erfgoed en de centrale rol ervan in het vormen van de Europese identiteit te vieren. Vanavond ben ik blij te kunnen zeggen dat we in 2026 de eerste winnaar van de Simone Veil-prijs voor Europees Joods Cultureel Erfgoed zullen aankondigen. Het was Veil zelf die zei: ‘Le judaïsme a pris plus de place pour les valeurs quil ma apportées, ces valeurs de tolérance, de liberté desprit, de démocratie. Tolerantie, vrijheid van geest en democratie. Dit zijn Joodse waarden. Dit zijn Europese waarden. En we blijven eraan werken om ervoor te zorgen dat ze ons openbare leven vormgeven.
Beste vrienden,
Straks, nadat we de kaarsen hebben aangestoken, zullen we muziek horen. Want hoewel deze feestdag doorzettingsvermogen en moed eert, is het ook een viering. Muziek, lachen, lekker eten en goede vrienden. Dit zijn de helderste lichten van het seizoen, onze kaarsen tegen de duisternis. Ik wens de zegeningen van deze feestdag aan allen die vieren.
Hartelijk dank, nogmaals, en Chag Sameach.