“Controleer tegen levering”
Beste President Christodoulides, beste Nikos,
Beste President Zelenskyy, beste Volodymyr,
Beste President Sandu, beste Maia,
Beste President Rashid,
Beste President Aoun,
Beste President Costa, beste António,
Beste Vice-minister Raouna, beste Marilena,
Excellenties,
Dames en heren,
Het is een genoegen om terug te zijn op Cyprus. Een land gezegend met meer dan 300 dagen zon per jaar. Een land van opmerkelijke schoonheid, passend als geboorteplaats van Aphrodite. Vandaag bent u een trots Europees land met een bloeiende economie en een samenleving die stevig naar de toekomst kijkt. We zien dat hier in Nicosia, een van Europas snelst groeiende centra voor tech-startups. Hier bouwen AI-innovatoren aan de technologieën van morgen, in de schaduw van Byzantijnse kerken. Cyprus vangt het beste van Europa, ons vermogen om traditie te combineren met innovatie en kracht te putten uit onze geschiedenis terwijl we de toekomst vormgeven. Het is een passende plek om dit nieuwe Voorzitterschap te beginnen.
Beste Nikos,
U zei onlangs dat Cyprus zich inzet voor een Europa dat verenigd in doel en geworteld in solidariteit is. Die woorden klinken zo waar. We zien het in het leiderschap dat Cyprus in deze regio heeft getoond. Ik zag het uit de eerste hand met u, beste Nikos, tijdens ons bezoek aan de haven van Larnaca, waar we getuige waren van de vitale rol van Cyprus bij het leveren van humanitaire hulp aan Gaza. We zien het in de moed van Cypriotische brandweerlieden, die letterlijk op de vlammen afrennen om levens en huizen te redden. En met de oprichting van een regionaal brandweerknooppunt zal Cyprus in de komende jaren een nog grotere rol spelen. We zien het in uw ervaring als lidstaat aan de frontlinie. En we zien het duidelijk in de centrale prioriteit van uw Voorzitterschap – het bouwen van een veiliger en onafhankelijker Europa.
Die verantwoordelijkheid begint in Oekraïne. Want de veiligheid van Oekraïne is de veiligheid van Europa. Samen zullen we werken aan een rechtvaardige en duurzame vrede. En de bijeenkomst van gisteren in Parijs was een zeer belangrijke stap in deze richting. En we zullen blijven werken aan het pad van Oekraïne en Moldavië naar onze Europese Unie – omdat een vrij en welvarend Oekraïne en een verenigd en welvarend Moldavië in de EU horen.
We weten ook dat alleen een concurrerender Unie een onafhankelijkere Unie kan zijn. En ik kijk ernaar uit om met u samen te werken om die concurrentiekracht te leveren. Door onnodige bureaucratie die onze bedrijven tegenhoudt te verminderen. Door onze interne markt te voltooien en barrières tussen onze economieën af te breken. En door onze spaar- en investeringsunie te bevorderen, om de investeringen vrij te maken die nodig zijn om de toekomst van Europa te financieren. Dit Voorzitterschap markeert een nieuw moment van verantwoordelijkheid voor Cyprus. En ik twijfel er niet aan dat u opnieuw de uitdaging zult aangaan.
Dames en heren,
We ontmoeten elkaar in een land waar de belofte van hereniging nog vervuld moet worden. Weinig plaatsen in de Europese Unie begrijpen zo duidelijk wat het betekent om te leven met de gevolgen van verdeeldheid – en tegelijkertijd te weigeren dat verdeeldheid de toekomst bepaalt. Daarom is het zo passend dat Cyprus op dit moment het EU-voorzitterschap op zich neemt. De Europese Unie zelf is geboren uit conflict. Onze Unie is niet perfect, maar het is een belofte: dat samenwerking sterker is dan confrontatie, dat recht sterker is dan geweld. Principes die niet alleen op onze Europese Unie van toepassing zijn, maar ook op Groenland. Cyprus brengt een unieke morele autoriteit naar zijn Voorzitterschap. Als een land op het kruispunt van continenten, culturen en crises begrijpt Cyprus het strategische belang van vrede en stabiliteit in onze buurt; de urgentie van veiligheid in een onzekere wereld; en de blijvende waarde van internationaal recht.
Voor de Europese Unie blijft een alomvattende, eerlijke en duurzame regeling voor Cyprus een absolute prioriteit. Daarom heb ik voormalig commissaris Johannes Hahn benoemd tot EU-gezant voor Cyprus. En daarom zullen we alles doen wat we kunnen om ervoor te zorgen dat het door de VN geleide proces slaagt, zodat 2026 nieuw momentum kan brengen naar een herenigd Cyprus.
Beste vrienden,
Het was op dit eiland dat Zeno van Citium, de grondlegger van het stoïcisme, werd geboren. Een filosofie gebaseerd op wijsheid, rechtvaardigheid en moed. Stoïcisme leert ons niet bang te zijn voor uitdagingen, maar ze met helderheid en vastberadenheid tegemoet te treden. Uitdaging om te zetten in kans. Tegenspoed om te zetten in kracht. Dat is wat Cyprus keer op keer door de eeuwen heen heeft gedaan. En dat is wat Europa nu samen moet doen. Ik kijk ernaar uit om de komende maanden nauw met u samen te werken.
Gefeliciteerd met het Cypriotische Raadvoorzitterschap.
Dank u. En leve Europa.