Hartelijk dank, beste Antonio,
Meneer de Voorzitter,
Ik heet u van harte welkom in Brussel. Onze samenwerking is vandaag sterker dan ooit tevoren. Ze blijft groeien. Ze blijft uitbreiden. Uw aanwezigheid hier, evenals deze allereerste EU-Egypte Top, is hiervan een bewijs. Europa en Egypte delen strategische belangen in de stabiliteit, veiligheid en welvaart van onze bevolking.
Meneer de Voorzitter,
Pas vorige week waren de ogen van de wereld gericht op Sharm-El-Sheikh. Ik prijs u voor uw cruciale rol bij het bemiddelen van de overeenkomst om het Gaza-conflict te beëindigen. Dit was een moment van ware leiderschap. Het opende een nieuw hoofdstuk voor vrede. De dringende prioriteit is nu ervoor te zorgen dat het staakt-het-vuren overeind blijft en onmiddellijke humanitaire hulp levert. En de EU is klaar om haar rol te spelen. Op korte termijn werken we actief aan de snelle en veilige levering van humanitaire hulp aan Gaza. We bereiden de lancering van een Palestina Donor Groep voor. Deze zal internationale partners samenbrengen om gezamenlijk hervormingen en steun aan de Palestijnse autoriteit te bevorderen. Zodat de Palestijnse Autoriteit gemoderniseerd, versterkt is en kan leveren voor het Palestijnse volk. We weten dat we kunnen rekenen op de actieve steun van Egypte en verwelkomen uw intentie om een reconstructieconferentie te beleggen.
Dit is een cruciaal moment voor het hele Middellandse Zeegebied. De toekomst van onze regio wordt voor onze ogen herschreven. Europa en Egypte hebben beiden een duidelijk belang bij het vormgeven van die toekomst. Vorige week heeft de Commissie het Pact voor het Middellandse Zeegebied aangenomen. We willen een Gemeenschappelijke Middellandse Zee Ruimte creëren. Een ruimte van integratie, kansen en uitwisseling. En wij beiden zijn zeer verheugd uw visie te horen, meneer de Voorzitter, over het aanmoedigen van Europese universiteiten om naar Egypte te gaan. In het Pact voor het Middellandse Zeegebied is de oprichting van een netwerk van Middellandse Zee-universiteiten al voorzien. Dus de eerste stap is gezet en er zullen meer volgen. We willen hand in hand met Egypte werken om deze visie werkelijkheid te maken.
We leveren op onze Strategische en Uitgebreide Partnerschap, gestaag en over alle zes pijlers. Het partnerschap werkt. Vanavond hebben we de geboekte vooruitgang op een rijtje gezet. Op de eerste pijler intensiveren we onze politieke dialoog. Deze top is het bewijs daarvan.
Ten tweede versterken we de economische stabiliteit van Egypte. We verstrekken Egypte 5 miljard EUR aan macro-financiële steun. Dit werd vandaag ondertekend. En we zetten onze steun aan sociale en economische hervormingen voort.
Ten derde stimuleren we investeringen en handel. De EU is de grootste handelspartner van Egypte en is goed voor een kwart van uw handel. Onze investeringsconferentie vorig jaar leverde toezeggingen op ter waarde van 49 miljard EUR – dat is indrukwekkend. Op het gebied van energie ondersteunen we Egyptes ambitie om een regionaal centrum voor hernieuwbare energie te worden. We hebben alle noodzakelijke ingrediënten daarvoor. En we hebben een vlaggenschipproject in de maak, de T-MED en het Investeringsplatform. Dit heeft tot doel de uitrol van hernieuwbare energie, schone technologieën en industriële samenwerking tussen de EU en partners in het Zuidelijk Buurland te versnellen. Egypte speelt een sterke rol in dit T-MED Investeringsplatform. We breiden ook onze samenwerking op digitaal gebied uit. En we openen de AI-fabrieken van Europa voor Egyptische start-ups zodat zij hun modellen kunnen trainen en testen op Europese supercomputers en het volledige rekenvermogen van de Europese Unie kunnen gebruiken. Dit alles en nog veel meer is Middellandse Zee-samenwerking in actie.
De vierde pijler gaat over migratie. Egypte heeft opmerkelijke vrijgevigheid en leiderschap getoond door miljoenen migranten en vluchtelingen op te vangen. Onze samenwerking op het gebied van migratie bestrijkt alle belangrijke gebieden. Deze wordt ondersteund door 200 miljoen EUR aan EU-steun voor de komende twee jaar. We zullen samenwerken om smokkelaars en mensenhandelaren te bestrijden. Tegelijkertijd, en dat is voor ons heel belangrijk, werken we toe naar de tweede rondetafel van het Talent Partnership-initiatief. We willen legale migratie bevorderen. Dit zullen we verder bespreken tijdens onze volgende Migratiedialoog medio 2026.
De vijfde pijler van ons partnerschap richt zich op veiligheid. Ik verwelkom uw zeer sterke inspanningen in de strijd tegen witwassen en terrorismefinanciering.
De laatste en belangrijkste pijler van ons partnerschap gaat over mensen – hun talenten, hun vaardigheden, hun ideeën. De associatie van Egypte bij Horizon Europe is geweldig nieuws. Vandaag was de ondertekening een heel bijzonder moment.
President Al-Sisi,
Hartelijk dank opnieuw voor onze uitstekende uitwisseling vandaag. Ons partnerschap ligt op een uitstekende koers. We leveren voor onze mensen en voor ons gedeelde Middellandse Zee-huis. Hartelijk dank voor uw gastvrijheid, en ik kijk ook erg uit naar de volgende EU-Egypte Top in Egypte.
